江初宁被一只手拽着，踉跄往车厢外面爬，什么东西撞在膝弯，刻骨的痛意。她听到周围混乱的刀剑碰撞声，惨叫，和沉闷的倒地声。
“我看不见了……你们快走……我这个样子只会拖你们后腿。”江初宁强撑着推了一下抓在胳膊上的手，“周衍在精舍，承休禅师和郑婉是他的人，这件事和他脱不了干系。”
胳膊上的力道松了一瞬，而后那人强拽着她，用力把她拉出马车。
“别说这个了，姑娘抓紧我，我们先下山。”
碧桃紧紧抓着江初宁，带她往林子里跑，江初宁听到近在咫尺的白刃相接，白刃刺穿血肉的声音从未如此清晰，闷钝暧昧，熬得人发疯。
“那个人牙子是周衍的人。”碧桃推开身前的尸体，咬牙切齿讲，“他故意在贤林巷放跑许叶，就是为接近我们。”
就算许叶没有误打误撞遇见她们，他也能借口找人，来霍家打听。
江初宁跌跌撞撞跟在她身后，冷风灌进胸腔，割出尖锐的刺痛。她断续想，周衍动手，是因为查出了他们的身份吗？
“前面有条小溪，我——”
身边的女声骤然截断，有什么东西溅在脸上，温热黏腻，腥锈绞住五感。江初宁在那只手失力前，猛然反抓住她的同伴：“碧桃……？”
回应她的只有一片死寂。
而后那只手无力坠下来，力道之重，几乎将她扯倒。
江初宁紧紧抓着那只手，生怕放开之后，就再也找不到同伴。
“碧桃——”
有人蛮不讲理把她扯开，江初宁怔忪一霎，本能拔下头上一支钗，用力朝那只手的方向刺去。
“眼都瞎了，还挺有脾气的。”
对面嗤笑一声，刀柄略转过半圈，轻巧敲在腕骨。剧痛倏尔卸了力，长钗无助坠地。不等江初宁反应，那人猛然扼住她的脖子。
“放……开。”
窒息的痛苦几乎剥夺意识，江初宁绝望想掰开钳在颈上的手指，却只留下一点无能为力的挣扎。
“就是她？”
“看着弱不经风的，身边两个丫鬟武功却这么好，实在可疑，不带回去审审？”
另一个陌生的声音开口：“别废话，快点动手。她们必须死。”
她听到白刃刺破空气的风声。
杀意铮然。
扼在脖颈的手一瞬间脱力，紧接着是嘶吼，陌路穷图的哀嚎。长风呼啸过山林，搅起铺天盖地的血腥，凌厉狰狞。杀戮和死亡鲜活似有了具像的生命力，热情地拥住她，以战栗和恐惧与她肌肤相亲，骨血相融，竟也是热气蓬勃，新鲜沸腾的，滚烫与炽烈。
刀剑啸鸣，几乎震彻原野。
在她看不见的咫尺，有一场尸横遍野的残杀。
焚骨扬灰，片甲不留。
然后是声势浩大的缄默。
血流成川的岑寂里，有人走到她面前，江初宁听到血从刀刃滴落的声音，一下下砸在心上。
是刚才要杀她的人吗？
她慌乱往后躲，对面脚步迟疑停下。江初宁狼狈撑起身，掌心忽然硌在嶙峋的硬物，她在疼痛里蹙眉，随即意识到，是那支钗。
那只手又伸过来，她凭着仅剩的感官往身前刺去，钗几乎碰到对面衣料，却被那人反锢在怀中，江初宁恍惚挣扎间，用力咬上拦在身前的胳膊。
那人没放手，却抱得更紧了些：“宁宁，是我。”
苏晏？
他怎么会在这……
江初宁怔怔松口，眼泪一下子涌出来。
她抓着苏晏的胳膊，哭得上气不接下气：“青萝和碧桃……她们……”
苏晏静默须臾，把小姑娘横抱起来，轻声讲：“我带你回家。”
京城。
江初宁做了好长一个梦。
她站在院子里，隔窗看一个女人抱着自己的孩子，脸上笑意浓厚，满心满眼的幸福与期待。江初宁被这欢欣触动，不由自主推门走进去。可一转眼，她却在灰蒙蒙的床帐里，母亲拧着她的胳膊，字句严厉。
都歇了三日了，还赖在床上不起来！是不是想偷懒！
我……
江初宁正要开口，却觉得一阵头晕目眩。巴掌劈头盖脸打下来，截断她未出口的辩解。
没用的东西！少摆这幅病怏怏的样子。
不过是场风寒，这都坚持不住，我还能指望你什么！我告诉你，别以为夫人是宽和，她纵容你躲懒，分明是在害你！
一声声哀诉和着疼痛拧进身体，江初宁恍惚见那个婴儿嬉笑着爬过来，手臂缠上小腿，却分明是光泽油亮的蝎尾。
她猛然惊醒过来。
“宁宁？”
眼前依然一片漆黑。
“已经没事了。郎中马上就来，我先帮你处理伤口。”
伤？
她听到苏晏的话，才后知后觉身上的刺痛。
是逃命时被树枝划的吗？
药棉敷在小腿，伤口烧灼一样的疼起来，江初宁往后缩了缩，软枕磨过脸侧，她不确定自己是在贤林巷还是府里。
苏晏停下手中动作。他盯着床上的姑娘看了一会儿，试探问：“宁宁，你的眼睛怎么了？”
江初宁身子一僵，下意识否认：“妾没事……只是……不知道为什么，下山前就有些头晕。”
她慢慢缩到床榻里侧，敛眸讲：“周衍在明霞精舍，但梁将军很讨厌他，两人并没有说什么。”
苏晏没接她的话，语气依然听不出什么情绪：“躲那么远，我怎么给你涂药。过来。”
江初宁不敢拒绝，小心翼翼往声音传来的方向靠了靠。
苏指挥使看着她沉默片刻，少有的叹了口气。
“明明看不见。”他轻轻覆住那双失焦的眼睛，“为什么不告诉我。”
江初宁张了张口，却最终无话可说。
也对，她怎么可能瞒得过苏晏。
可她实在害怕。
如果她的眼睛再也好不了。
苏晏对一个没用的废人，能有多少耐心。
缄寂悄无声息游过两人，在江初宁看不见的地方，日影落进苏晏眼底，照见莫可名状的恻然。
他轻声讲。我不在乎。
我只想你在我身边。
江初宁怔愣良久，长睫盈盈扫过掌心，留下潮湿的水痕。
苏晏由着小姑娘在怀里哭了一会儿，才问：“你在精舍吃过，或者接触过什么东西吗？”
“除了茶水，妾吃过梁将军的杏仁豆腐。”她与苏晏讲过精舍的情况，又想起碧桃的话，犹豫问，“是周衍发现我们了吗？”
“他们没发现异常。这个局是冲着梁冕去的。”苏晏语气隐隐透出恨意，“他如果知道你是缇骑司的人，今天根本就不会出现。”
周衍真以为霍家只是临州来的商户，才会这般肆无忌惮，甚至在江初宁误食毒羹后杀人灭口。
这个混蛋……
“可他看起来明明是想拉拢梁将军，为什么会在饮食里下毒。”
苏晏正要开口，外面有人叩门：“苏大人，李郎中来了。”
他于是先让郎中看诊。
李蘅提着药箱进来。她搭完脉，仔细看过江初宁的眼睛，凝重一点点压上眉头，凝神问：“姑娘现在有什么感觉？”
“先前头晕的厉害
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