“使君,捉拿王承宗可是大功一件,怎能让吐突承璀占了便宜?”
目送吐突承璀领兵出营后,有将士议论道。
众人深知,吐突承璀在军中素无威信,却有神策军和昭义军的将士肯和他走,无非是为着两点,一是珍宝银钱的诱惑,一是功名利禄的驱使,若能活捉王承宗,功名富贵唾手可得。
“王承宗如今可成了香饽饽,连范希朝和张茂忠这些老将也动了心思,承璀未必能争得过他们,如何去占这便宜?”
季九还担心战场上刀剑无眼,吐突承璀有个闪失呢。因此临行前让他写了一封密信送回京中,这样的话就算出了事,皇帝也不好迁怒自己。
“范希朝和张茂忠未必能比得过使君。”将领中又有人道,明明是神策军将王承宗赶出承德的,却将功劳白白的送与他人。
“范老将军和张老将军是我朝名将,岂敢作比?王承宗在咱们这里是香饽饽,只怕在田季安眼里却是烫手山芋,且看魏博如何行事罢。”
提到魏博,将领们再无异议。河北三镇中,数承德最弱,神策军都吃尽了苦头,再和魏博相抗的话,又得苦战一番。
自安史之乱后,朝廷便无力管束河北三镇,任由他们兵强将广割据一方。神策军先前连连败绩,固然是吐突承璀指挥不当,但承德军士骁勇善战,将领们也是亲眼所见。
季九能将王承宗赶出承德,一是分化了河北三镇,使承德孤立无援。二来王承宗毕竟年幼,和吐突承璀交手后放松了警惕,才能出其不意一击而胜。若是一开始就旗鼓相当的话,只怕得僵持一段时间。
所以吐突承璀未必无功,至少麻痹了王承宗。
至于邀功领赏,何必丢了西瓜捡芝麻,如今承德一境都在手中,季九盘算着密信应该送到皇帝手里了,不知过几天会派谁来。自己领兵打仗虽在行,但教化百姓就力有不逮了。承德割据数十年不沐王化,不是三言两语就能民众归心的,季九能作的只是晓喻百姓该作什么作什么,约束兵士不得侵扰,维持承德境内安宁。
密信里,除了夸吐突承璀知耻后勇,坚决要领兵为皇帝捉拿王承宗外,还提到自己镇守承德,只能做到境内安宁,至于百姓沿袭藩镇规制,不遵王化就没有半点法子了,请皇帝派一位能干的文臣来。
当然,话里话外还奉承了皇帝几句,提到不妨让之前反对的文臣来,以示皇帝的英明神武。
之前蹦跶的最厉害的就是白居易了,不知道皇帝会不会派他来。
洛阳时元稹替自己出谋划策,却不能上奏皇帝,毕竟吐突承璀已经先行邀功,都归到他自个名下了。季九再翻案的话,就要得罪吐突承璀,贵妃娘娘必定不愿的。再就是皇帝未必高兴,若是不能成功的话,反替元稹和吐突承璀结下了梁子。
季九想了一回无以为报,只能迂回到白居易头上,教化藩地也是功劳一件,再说他深知元稹白居易等人都是忧国忧民的好官,承德百姓托付在他手上是放心的。
皇帝的旨意刚来,魏博就有动静了。
田季安决意站在王承宗一边,打算帮他夺回承德,共同对抗朝廷,和范希朝张茂忠打在了一起,吐突承璀领兵观望,离得远远的,不敢近前一步。
不出季九所料,来的果然是白居易。
“使君在陛下面前什么都没说么?”接风宴上酒席将尽,将士们各自离去,季九正要唤军士进来,领着白居易去安歇时,突然听他问道。
“要说什么?”季九不动声色道。
“经过洛阳时,曾与微之一叙。那些功劳,使君要是自己占了,我们倒也没话说,毕竟使君于微之有救命之恩。但为何却都归了吐突承璀?他领兵打仗无功于国,虚耗钱粮寸功为立。即便是使君这次打了胜仗,以中使掌天子之兵,将来必定贻害无穷。”
“乐天喝醉了。”这也太大胆了,难道他知道自己不会计较?吞了元稹的功劳,季九有些心虚,但为了小皇子,也不能得罪吐突承璀,得想法设法让他在皇帝面前多替李恒吹吹耳边风。但白居易话锋一转,竟当面指责起自己来,若是旁人,只怕早想法子治他了,季九见他满脸潮红嘟嘟囔囔,一边压下怒气,一边劝说自己不要和醉汉计较。
季九担心白居易喝醉了口不择言,到外边被旁人听了去,只得草草将他安置在帐中榻上,自己自去床上安歇。
等来白居易后,季九便预备领兵前去增援,谁料魏博又出变故。
田季安年老体衰,在城墙上不慎中箭,几日后就不治身亡。幼子田怀谏年方十一岁,虽继立为首,但不知世事,不过是傀儡小儿,事务都把持在家僮蒋士则手上,凭私憎爱恨发号施令,众兵士不服,拥立田季安的侄子田兴。
魏博的将领跪在田兴面前,要以他马首是瞻,田兴却并未欣喜若狂独揽大权,而是不
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