香港人第三次来的时候，不是一个人。
他带了四五个人，有穿西装的，有穿中山装的，还有个夹着公文包戴眼镜的年轻人。一行人站在老街口，指指点点，拿图纸比划。街坊们远远看着，小声议论。
陈永福正在灶台前熬粥，林玉兰用胳膊肘碰碰他：“来了。”
他抬头看过去，心里一沉。该来的还是来了。
那群人从街口开始，挨家挨户地看。先到修自行车的王师傅那儿，说了几句，王师傅摇摇头。又到杂货铺老李那儿，老李听着，没表态。最后走到粥铺前。
“陈老板，又见面了。”香港人微笑着，递上名片，这次是正式的，“鄙姓吴，吴国栋，昌盛地产开发公司副总经理。”
陈永福在围裙上擦擦手，接过名片。名片很精致，烫金边，摸着光滑。
“吴经理。”
“陈老板，方便聊几句吗？”吴国栋看了看店里坐着的客人。
陈永福点头，领他们到老榕树下。黄秀英赶紧搬来几个凳子。吴国栋坐下，其他人站着。
“陈老板，明人不说暗话。我们公司打算开发这片街区，建一个现代化的商业中心。你的铺子，在规划范围内。”
陈永福没说话，等着下文。
“按照政策，我们会给予合理补偿。”吴国栋从公文包里拿出几页纸，“这是初步评估，你的铺面十平米，临街，评估价八千元。”
八千。不是传闻中的一万，但也不少。
“另外，我们会提供三个月的过渡期补贴，每月一百元。”吴国栋继续说，“新商业中心建成后，你享有优先租赁权。当然，租金要按市场价。”
陈永福看着那几页纸，上面密密麻麻的字，他看不太懂。只看到几个数字：8000，300，还有百分比符号。
“吴经理，如果我不要钱，想要铺面呢？”
吴国栋笑了笑：“陈老板，新商业中心都是大铺面，最小的也有八十平米。就算给你优惠价，租金你也承担不起。”
“那……回迁呢？就是新楼盖好了，我还回这里。”
“这里？”吴国栋环顾四周，“这里会变成商场中庭，没有临街铺面了。”
陈永福心里堵得慌。他看看自己的粥铺，虽然小，虽然旧，但门口就是街，客人一抬眼就能看见。要是进了商场，谁知道还有没有人来喝粥？
“陈老板可以好好考虑。”吴国栋起身，“这几天我们会逐户洽谈。你可以问问街坊们的想法，大家团结一致，我们也会更重视。”
他们走了，留下那几页评估报告。陈永福拿着纸，站在树下发呆。阳光透过树叶缝隙照下来，在纸上投下斑驳的光影。
老唐不知什么时候走过来，拿过那几页纸看了看。
“八千，算厚道了。我楼上那间房，二十平米，评估才九千。”
“老唐，你打算怎么办？”
“我？”老唐把纸还给他，“我一个老头子，给钱我就拿，找个地方养老。但我理解你，你这铺子刚做起来，舍不得正常。”
下午，街坊们自发聚到粥铺门口。王师傅，老李，卖水果的阿婆，修鞋的老刘，还有几个住户。大家围坐在老榕树下，商量这事。
王师傅先开口：“他们给我评估六千，我那是十五平米。我觉得低了，我那位置好，正对街口。”
老李说：“我的是八千五，我打算要一万。”
“一万他们要是不给呢？”
“不给就不搬，看谁耗得过谁。”
卖水果的阿婆愁眉苦脸：“我一没铺面二没房产，就推个车卖水果。他们说我是流动摊贩，不在补偿范围内。那我以后去哪卖？”
这话让大家沉默了。是啊，这条街不只固定商铺，还有靠街吃饭的小贩，租房的住户，打零工的散工。他们怎么办？
陈永福想了想，说：“要不，我们提个条件：不仅要补偿商铺，还要安排摊贩的位置，给住户找过渡房。”
“他们会答应吗？”
“不答应就都不签。”王师傅一拍大腿，“团结就是力量。”
“对，团结！”
大家情绪高涨起来。但陈永福心里清楚，团结说起来容易，做起来难。每个人情况不同，想法也不同。真到了签字拿钱的时候，难保没人先动摇。
果然，第二天就出了事。
杂货铺老李偷偷去找了昌盛公司的人，回来说人家答应给他九千。街坊们知道后，都骂他叛徒。老李脸红脖子粗：“我儿子要结婚，急用钱！你们站着说话不腰疼！”
王师傅气得直跺脚：“老李啊老李，你这一搞，我们还怎么谈价？”
“你们谈你们的，我拿我的钱，互不干涉。”
话是这么说，但缺口一开，就难堵了。昌盛公司的人抓住这点，对其他街坊说：“李老板已经签了，你们拖下去也没用。早点签，还能早点拿钱。”
人心开始浮动。
林玉兰问陈永福：“我们要不要也去谈谈？”
“谈什么？”
“加点价。八千确实少了点，至少要一万。”
陈永福摇头：“不是钱的问题。”
“那是什么问题？”
陈永福说不清楚。他走到铺面门口，看着老榕树。这棵树陪了他半年，每天清晨在树下生火，中午在树下乘凉，晚上在树下收拾。树上有他钉的钉子，挂招牌的；树下有他摆的桌椅，坐过无数客人。这些，钱能买到吗？
黄秀英小声说：“老板，要是真拆了，我们去哪？”
这是个现实问题。黄秀英跟着他们半年，已经把这里当作家。要是粥铺没了，她怎么办？回制衣厂？还是另找工作？
“你放心，不管去哪，都带着你。”陈永福说。
这话让黄秀英眼睛红了：“我不是怕没工作，我是舍不得这里。”
陈永福心里一酸。是啊，舍不得。连来半年的秀英都舍不得，他这亲手建起铺子的人，怎么舍得？
那天晚上，他翻来覆去睡不着。林玉兰也没睡，两人在黑暗里躺着，都不说话。
最后林玉兰轻声说：“要不，我们回老家吧。八千块在老家能盖很好的房子，还能剩点做小生意。”
“回老家……”陈永福重复这三个字。
半年多前，他带着妻儿离开老家时，心里想的是闯出一片天。现在有了点起色，却要回去。乡亲们会怎么说？会说他在深圳混不下去，灰溜溜回来了。
“让我再想想。”
接下来的几天，昌盛公司的人天天来老街。他们带着合同，挨家挨户地谈。有人签了，拿了定金，开始收拾东西。有人还在坚持，但明显底气不足。
粥铺的生意也受了影响。客人们听说要拆迁，来得少了。有的熟客喝粥时会问：“陈老板，真要拆啊？”
“可能吧。”
“那以后去哪喝你的粥？”
“还不知道。”
客人叹气：“喝惯了你这儿的粥，别处的喝不惯。”
这话让陈永福既欣慰又心酸。他的粥有人惦记，这是对他手艺的肯定。可这手艺，以后可能没地方施展了。
一天下午，周明远来了。他看起来很忙，但还是抽空来了趟。
“陈老板，听说你还没签？”
“没。”
“聪明。”周明远压低声音，“我打听过了，昌盛公司这次预算很足，八千只是起价。你要是坚持，能要到一万二。”
“一万二？”
“对。但你要沉得住气，别先松口。”
陈永福犹豫了。一万二，确实不少。有了这笔钱，他可以重新找个铺面，或者回老家做点生意。可是……
“周经理，你说我该要钱，还是要铺子？”
周明远看了他一眼：“陈老板，我说句实话。钱是实的，铺子是虚的。新商业中心要建两年，两年后什么行情，谁也不知道。你现在拿钱，实实在在。等两年后，可能物价都涨了，钱也不值钱了。”
“可是我就想要个铺子，继续熬粥。”
“那你可以拿钱去别处租铺子啊。”周明远说，“老街又不是只有这一条。东门那边，上步那边，都有铺面出租。一万二，够你租好几年了。”
这话点醒了陈永福。是啊，为什么非要在这里？深圳这么大，哪里不能熬粥？
“让我再想想。”
周明远走后，陈永福把这个想法跟林玉兰说了。林玉兰想了想，说：“那我们去看看别的铺面？”
“行，明天就去。”
第二天，他们关了半天的门，去东门找铺面。东门确实热闹，铺面也多，但租金贵。一间二十平米的铺面，月租要一百五，还要押三付一，一次要交六百。
“太贵了。”林玉兰摇头。
又去上步。上步正在开发，工地多，铺面少。好不容易找到一间，位置偏，月租八十。但周围都是工地，工人多，倒是适合做粥铺。
“这里行吗？”陈永福问。
林玉兰看看周围：“太荒了，连棵树都没有。”
确实，这里光秃秃的，都是工地和临时建筑。没有老街的烟火气，没有老榕树的阴凉。
“再看看。”
又看了几处，都不满意。不是租金贵，就是位置偏，要么就是铺面太小。看来看去，竟觉得还是老街的铺子好。虽然旧，虽然小，但位置正，人气旺，还有棵老树。
回到老街，天已经黑了。老唐在粥铺门口等他们。
“去哪了？”
“看铺面。”
“怎么样？”
陈永福摇头：“都不如这里。”
老唐叹口气：“正常。自己待惯的地方，怎么看怎么好。”
三人坐在树下。老唐掏出烟，分给陈永福一支。火柴划亮的一瞬间，陈永福看见老唐脸上的皱纹，深深的，像刀刻的。
“老唐，你说我该不该签？”
“我说了不算，得你自己定。”老唐吐了口烟，“但我告诉你一件事。三十年前，我来深圳时，这里还叫宝安县。我从惠州走路过来，走了两天。那时候这里都是田，都是山。我站在现在的罗湖火车站那里，往前看是水田，往后看还是水田。”
陈永福静静听着。
“后来变了。”老唐继续说，“田没了，盖了房子。山平了，修了路。我来的时候二十岁，现在五十了。三十年，我看着深圳从一个县变成一个市，又变成一个特区。我看着老街从土路变成石板路，看着平房变成楼房。”
烟头在黑暗里一明一灭。
“变是常态，不变才奇怪。”老唐说，“你今天舍不得这个铺子，明天可能舍不得那个铺子。总有一天你会发现，什么都留不住。能留住的，只有手艺，只有记忆。”
手艺。陈永福想起自己熬粥的手艺。从米和水的比例，到火候的掌控，到下料的时机。这手艺是在这个铺子里练出来的，但换了个地方，手艺还在。
“我明白了。”他说。
第二天，昌盛公司的人又来了。这次陈永福主动找他们谈。
“吴经理，我要一万二。”
吴国栋愣了一下，随即笑了：“陈老板，这个价高了。”
“不高。”陈永福说，“我的铺子虽然小，但位置好，生意好。拆了，我失去的不仅是铺子，还有半年来积累的客源。这些，值四千块。”
吴国栋沉吟片刻：“一万，不能再多了。”
“一万二，少一分不签。”陈永福很坚持，“另外，我要你们保证，在新商业中心给我留一个摊位，位置要好，租金要优惠。”
“摊位可以，但租金要按市场价。”
“那不行。我的铺子没了，生意断了，重新开始需要时间。头三年，租金要减半。”
吴国栋和同事商量了一会儿，最后说：“一万，加一个摊位，头两年租金八折。这是底线。”
陈永福看向林玉兰。林玉兰点点头。
“成交。”
合同很厚，有十几页。陈永福看不太懂，但周明远答应帮他看。他先签了意向书，拿了五千定金。剩下的五千，等搬走时付清。
拿着厚厚一沓钱，陈永福手有点抖。一百元一张的“大团结”，五十张。他这辈子没见过这么多钱。
回到粥铺，他把钱放在桌上。林玉兰，黄秀英，□□，都围着看。灯下，钞票泛着特有的光泽，油墨味淡淡地飘出来。
“这么多钱……”黄秀英喃喃道。
□□伸手想摸，被林玉兰轻轻拍开：“别碰，脏。”
陈永福数出十张，递给黄秀英：“秀英，这是你这几个月的工资，还有奖金。”
黄秀英连连摆手：“老板，不用这么多……”
“拿着。”陈永福塞给她，“你跟着我们吃苦，应该的。”
黄秀英接过钱，眼泪掉下来。
又数出十张，陈永福说：“这些寄回老家，给父母，也给弟弟娶亲用。”
林玉兰点头：“该的。”
剩下的三千，他打算存起来。等新商业中心的摊位定了，要用钱的地方还多。
签了合同，心反而定了。既然决定了，就不再多想。陈永福开始计划接下来的事：粥铺还能开两个月，两个月后要搬
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