半夜爱斯喝到醉醺醺地回来，林时靠在床头，关上电脑，问扑在床上动弹不得的爱斯：“你对皇室徽章了解吗？”
闷闷的声音从隔壁被子里传出：“知道……我可是皇室通……”
没等人继续问，爱斯自言自语地说下去：“道斯国王是白马，卡克利亲王是雄鹰，罗伊王子是狮子。罗伊在我们学校念……政治学与国际关系……他真的很……”
“还有吗？”林时打断爱斯无用的感慨，“有没有印着白鸽的。”
“皇室正式成员就只有这三个，其他人都是‘二线贵族’，没有徽章的……”爱斯睡着了。
有时候网络并不如典籍好用，尤其是在系统性和全面性上。
斯考特大学是世界排名第一的知名学府，不知培养出了多少国家政要、金融巨鳄。赛蒂亚国民众普遍认为考上斯考特后只要肯在学业或社交一方面努力即可实现阶级跃升。
大一的林时拿出比高考还要努力的劲头，奋战一年，放弃了奖学金才获得学校这个珍贵的交换生名额。来到赛蒂亚后，她的口语交流几乎完全没有障碍，这一点让她信心倍增。不过在看见大图书馆时，林时却罕见地词穷了。
斯考特号称拥有赛蒂亚规模最大的图书馆，藏书一千多万册，分布在校园内的几十个图书馆中。但位于校园正中的教堂式图书馆建筑群无愧于斯考特标志的称号。
从外观看，其巍峨壮观不亚于一座城堡，多个图书馆之间用连廊打通，据说第一次来的学生乱走极容易迷路。馆内穹顶用彩色玻璃填满，和灯光遥相辉映，墙壁上的花窗图案考究，兼具实用及美观。林立的书架丝毫不影响整体的庄肃典雅。
即便尚未开学，斯考特的学习氛围依然浓厚，图书馆内座无虚席。
从书架上抱了一本《国家历史》，林时顺着楼梯层层向上，在二楼角落意外发现了一间幽静的单独房间，里面寥寥三张圆桌，暗红色沙发围在桌边，拱形门内空无一人。
零星几个学生坐在外面地上看书，林时只当是斯考特学生的习惯。
她走进门内，坐在沙发上，认真啃起大部头，没有注意到门外学生们吃惊的目光。
赛蒂亚王国历史悠久、土地辽阔，最早靠矿业发家，在此后的历史中也发过几次战争财，现在是老牌强国之一。令人惊异的是，最早提出人权法案的国家，在这个大多数采取总统制的时代，仍然保留着王室的存在。
书中也给出了解答。一来，王室存在千年之久，已经成为国家历史文化的一部分。另一方面，近代赛蒂亚历史上的每一任国王在大事上从未出过错误，在旧时代其权力仍旧不小的时候，甚至给予了关于战争倒向的明智决策，最终避免本国国民陷入战争泥潭，成为战后少数几个元气未大伤的国家。
本书用语晦涩难懂，林时读的很勉强。
——
“艾维斯！”高喊声引来周围学生不赞同的目光，但说话人毫不在乎，在他眼中，这些人都是没有背景的书呆子而已，“你不是和爱德拉去海边度假了吗？”
“公司有事没去，”被喊作艾维斯的男生看向腕上的手表，银白色水晶袖扣束拢下的衣袖一丝不苟，语气却带着点调侃：“来看书？”
“我有那么无聊么？要不是陪女朋友来还书，我可以一整年都不来图书馆。”他不以为耻反以为荣，又问，“我怎么听说你和爱德拉分手了？”
“嗯。”艾维斯坦然应答，既不生气，也不可惜。
“为什么？”
被问起原因，艾维斯才露出些无奈：“如果知道还会被分手？我还有事，开学派对上再聊。”
等到女朋友现身，留在原地的男生摇头道：“艾维斯真可怜，如此帅气，又是科曼家族继承人，怎么总被甩呢？”
“被甩？”女孩翻白眼，哼道，“我看是无意识的冷暴力。爱德拉跟我说他们暑假度假计划泡汤的原因是，艾维斯练手经营的公司要并购其他公司。所以在出发前一天，他自己退票不去了，还让爱德拉好好玩，这算什么男朋友？”
——
艾维斯按下按钮，电梯门缓缓合上，手机震动，爱德拉发来一条信息。
爱德拉：都不挽留我吗？
艾维斯：你是个好女孩，可以追求自己想要的。
爱德拉：……你是说音乐还是？
艾维斯：都是。
爱德拉：早知如此，何不干脆选个庸俗的女人？
界面提示已被拉黑，艾维斯收起手机，没有因前女友的抱怨心绪起伏。
他真心欣赏每一任女朋友，和她们在一起的时候虽陪伴不多，却温柔体贴、大方专心，自认合格。
她们都是优秀的女孩子，一旦有了新的选择，他最该做的就是放手。
照常来到二楼，在场学生纷纷盯着他，艾维斯心有所感，果然在自习室看到了其他人的身影。
乌黑长发落在纤薄的脊背上，蓝黑色牛仔短袖中露出的两只手臂白的晃人，面容被厚厚的《国家历史》遮挡。她埋头苦读，像是未曾察觉有人进来。
她不是第一个闯入这里的人，也不会是最后一个，但却是反应最镇定的。
爱德拉那句荒谬的建议如被海浪卷上岸线的蓝眼泪般在艾维斯心头一闪而过，又被吞入深海。
既然这次的人还算安静，那他也没必要离开，当做不知道就好。
艾维斯专心审看电脑屏幕上一份又一份商业文件，察觉时间不早时，窗外葱茏的树木已被夜色涂上了昏黑的轮廓。他总觉得心中忽略了一件小事，出图书馆时才反应过来，今日的不速之客从始至终没有试图引起他的注意。
——
不论怎样检索，林时仍没找到手上徽章归属何人所有。
次日路过校园公告栏时，她发现了一些有用的信息。心情提振地回到宿舍，林时问刚睡醒的爱斯：“中午好，我看到篮球队在招募经理，每月还支付200思朗的津贴，是真的吗？”
爱斯笑得花枝乱颤：“你想去？”
“嗯。”200思朗几乎等于国内的2000元，除了母亲给的两万块，她没多少积蓄，如此合适的赚钱的机会，林时不想放过。
“津贴确
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