无影能做的，都做了。那根指着卓恒的手指落下，紧绷了半日的那口气也跟着泄了。日头的炙烤，说不出话的焦灼，查案的耗神，桩桩叠在一处，他这白日里本就虚弱的身子再撑不住，眼前一黑，整个人朝下一软。
「公子！」
「爷！」
小顺子和婉宁眼疾手快，一左一右抢上来，稳稳地把他架住。婉宁的脸都白了，一手扶着他，急急地探他的鼻息，见他只是力竭，并无大碍，才稍稍定了神。
无影这一软，身旁的明远却没分半分心。他那双眼早已不复方才的嬉笑，变得锐利如刀，死死锁住了那悄悄往门口挪去的卓恒。无影查案时，他便一直留着神；无影这一倒，等于把后头的事，交到了他手上。
果然，卓恒见无影忽然瘫软，只当是个空子，再不犹豫，猛地转身，朝那唯一的门口夺路狂奔。
「往哪儿跑！」
明远早有防备。他身形一晃，那练了数月，精进了一大截的身手陡然施展开来，快得众人眼前只余一道残影，眨眼便抢到了门前，硬生生将卓恒的去路截了个死。
卓恒收势不及，一头撞了上来，被明远反手一擒一带，啪地按倒在地，一只胳膊别在身后，动弹不得。
「光天化日，要逃？」
明远冷笑，「你这一跑，可就什么都不必再问了。」
卓恒被按在地上，脸贴着冰凉的青砖，听着满堂那一片喊打喊杀的声浪，再想着那神乎其神，连藏在毡卷里的玉璧都摸得出来的病公子，那点侥幸的心彻底碎了。
他挣扎了两下，终是瘫软下来，涕泪横流地，把那点见不得人的隐情一股脑儿吐了出来。原来飞云堡这两年生意赔得精光，债主逼到了门上，他走投无路，才动了这歪心思，想趁着寿宴人多眼杂，盗了这价值连城的玉璧去抵债，先藏在毡卷里头，只待散席时寻机带走，谁承想，竟栽在了一个看不见的人手上。
满堂哗然，继而尽是恍然与叹服。那金刀门掌门捧着失而复得的玉璧，又是后怕又是惭愧，方才他可是揪着明远不放，把这位公子骂作睁眼瞎的。这会儿，他臊得满脸通红，几番要上前来赔不是。
卫鹤年更是长长舒了一口气，一桩险些毁了寿宴，坏了万梅山庄清名的大祸，竟被这位夜公子三言两语，不动声色地化解于无形。他看向无影的目光里，那份恭敬之外，又添了十二分发自肺腑的感激与叹服。
明远回过头，瞧见无影被婉宁和小顺子架着，面无血色的模样，方才那点擒贼的利落劲儿全没了，三两步抢回他身边，又是心疼又是埋怨：「你呀你，逞这个能干什么，瞧把你给累的。这案子，便是没你，我明远难道还能蒙冤不成？」
话虽这么说，那眼底的关切，却是藏都藏不住。而无影，靠在婉宁臂弯里，眼皮都快撑不住了。满堂的叹服也好，明远的埋怨也罢，他都听得有些远了。他只觉得，浑身的力气都被抽干了，只想好好地歇一歇。
·
当夜，万梅山庄里头，又有两处灯火亮到了深更。一处是卫鹤年的院子。老夫人又过来了。这两日庄上接连出事，两个分居多年的老人，倒比往常多了几分凑头说话的由头。
卫鹤年捻着胡须，回味着白日里那一场，仍是啧啧称奇：「我原还当那些传言，多半是夸大其词。今日一见才知，这位夜公子果真如传闻一般，聪明绝顶。一双眼睛瞧不见，竟比谁都瞧得明白。这般人物，难怪……」
他没把后头的话说尽，只摇头叹服。老夫人却没怎么接话。她坐在一旁，心思早飘到了别处。她想起那个叫婉宁的好孩子，这几日竟一回都没再来寻过她了。
前些时还日日黏在身边讨教拆招的人，忽地就断了音讯。她隐约觉出，那孩子身上怕是有什么过不去的坎。想着想着，她望着那摇曳的烛火，深深地叹了一口气。
只是这两个老人都没料到，这一桩看似圆满收场的窃案，竟还没完。第二日。天光大亮，无影却被一阵嘈杂的人声从沉睡里搅醒。昨日耗得太狠，他这身子直到这会儿还虚得厉害，连睁眼都费劲。
「公子！公子不好了！」
是婉宁的声音，带着惊惶。
他勉强撑起些神，便听小顺子在那门边又推又拽，急得直叫：「这门……这门怎么从外头闩死了！打不开！」
无影心头一凛。门，被人从外头锁死了。不光是他这院子。那渐渐清晰起来的嘈杂里头，是阖庄上下，各处院落同时炸开的呼喊，拍门，叫骂之声。竟是一夜之间，满庄的宾客仆从，无论住在何处，全被人不声不响地反锁在了各自的房里。
是谁，又是几时，竟有这般通天的手段，神不知鬼不觉地，把这一庄子的江湖人物尽数锁了个干净？乱了好一阵，到底是庄里几个武功高强的憋不住了，索性不走门，破窗而出。
这几人出来后，又分头去开各处的门闩，砸各处的窗子，七手八脚地，总算把这满庄被困的人一个个都放了出来。明远也是头一拨破窗出去的，转头便奔来无影这院，三两下卸了门闩，闯进来先看他无恙，才松了口气。
人是都救出来了。可还没等众人喘匀这口气，闹明白这反锁的怪事，庄子那头却骤然爆出一声凄厉的惊叫。紧接着，一个噩耗像长了翅膀般，传遍了整座万梅山庄。
死人了。昨日才被擒下，关押起来的那个窃贼卓恒，今早破门进去时，人已经直挺挺地，死在了那间反锁的囚房里。
·
死了人三个字传进耳里时，无影这身子还虚得很，脑子也昏沉，半点没来得及细想这意味着什么。卫鹤年的反应却比谁都快。出了人命，又是这般诡秘的反锁手段，他头一个念头便是护住无影。
他是这庄上最金贵，也最碰不得的那位贵客，万一这祸事是冲着无影来的，或是有个闪失，他万梅山庄百死莫赎。他当即不由分说，把无影连人带物挪进了他自己那处守卫最严的院子里。
老夫人也跟着搬了回来，两个分居多年的老人，为着这桩祸事到底又住到了一处。等无影回过些神来，自己早已被妥妥帖帖地安置好了，连婉宁，小顺子的住处都一并拨在了近旁。
安顿停当，老夫人瞧见婉宁，像是想起了什么，温声问了一句：「这些日子，侯爷待你可好？」
婉宁却笑了。
那笑里没有半分勉强，眼角眉梢都透着真切的暖意：「侯爷待我极好。老夫人不必担忧。」
无影坐在里间养神，这一问一答又一字不漏地落进了他耳里。他想起这些日子，婉宁难得有老夫人这么个投缘的去处，如今挤进这庄主院，两下里反倒添了拘束，怕是要彼此顾忌，不好再似先前那般亲近往来。
他便唤过小顺子，低低地嘱他去传句话：往后她二人要串门也好，闲坐说话也罢，只管自便，不必为着他，为着这院里的规矩，存什么顾忌。小顺子把话传到，老夫人听了，脸上现出一种说不分明的复杂神色来。
她在这世道里活了大半辈子，见过的男人多了，哪一个不是把自家的女眷看得紧紧的，恨不得拴在裤腰带上。偏这位侯爷，竟肯把一房妾室放得这样开，连她与旁人来往说笑都半分不拘着。
她叹了一声，由衷道：「侯爷，您当真是这天下最阔达的男人了。」
阔达二字落下，婉宁却悄悄垂下了眸子。只有她心里清楚，这不是阔达。她比谁都明白，他这般把她放得开，根子并不在大度二字上头。他是还存着那个念头，盼着她能在这天高地阔之间碰上一个真心相爱的人，生下一个真正属于她自己的孩子。
他不是不在乎，他是把自己摘得干干净净，只一心替她铺那条他自以为最好的后路。可他越是这样，婉宁心里那点东西便拧得越紧。他越是要把她往别人那儿推，她便越是，越是只想为他生下一个他的孩子。
她垂着眼，谁也瞧不见她眼底那点不动声色的执拗。她心里头，其实早已悄悄拿定了主意，只等着眼下这桩人命的风波平息下去。
·
这桩命案，本与无影不相干。卓恒死也好活也罢，原轮不到他这外来的贵客操心。可那行凶之人，偏偏连他也一并锁了。还是趁着他嗓子未愈，昏沉睡死过去的当口，把他这间屋子一声不响地从外头闩了个死。
这一下，他可就不能忍了。把他这么个病人锁在屋里，万一那夜里又生出别的祸事，他连躲，连应的工夫都没有，这分明是没把他的死活放在眼里。被人这般算计到了头上，他这口气咽不下去。
过了一夜，他那条嗓子又好了几分，至少能勉强出些声了。只是要在这查案的场面上，把话说得清楚，压得住人，他这哑嗓子还差得远，便仍旧让小顺子做他的嘴。
小顺子接下这桩苦差，整张脸都皱成了苦瓜。要他这么个内侍，当着满庄凶神恶煞的江湖人物，替主子查一桩杀人案，问东问西，他光是想想，腿肚子都先转了筋。
无影寻到卫鹤年，让小顺子替他把话传了：他要查这桩命案。
卫鹤年一听，大惊失色，连连摆手：「使不得使不得！公子千金之躯，又大病初愈，这等凶险的事，万万沾不得。您只管在老朽这院里好生待着，外头的事，自有老朽料理，断不会再叫您受半分惊扰。」
无影却让小顺子把话顶了回去，意思简短而明白：凶手既连他也锁了，他便已被殃及在内。这事，就不再是他一个人躲着便能了的了。这话噎得卫鹤年没了辙。
他知无影的性子拗，又确是被卷了进来，再拦也拦不住，只得退一步，沉吟道：「公子既执意要查，老朽也不敢再拦。只是，您万万不能独自行动。」
他略一思忖，便扬声唤来了自己门下的大弟子，吩咐他寸步不离地护着无影。那大弟子应声而入。是个三十出头的精壮汉子，身板比沈烈结实得多，一看便是真有几分本事的。
只是这位大师兄，那张嘴可比他师弟沈烈还要损上三分。
他听明白了差事，先是把无影从头到脚一扫，那目光里半点客气也没有，张口便是一串：「师父，您这是寻我开心呢？让我护着这么个病秧子查案？我瞧他那身子骨，一阵风就能刮跑，怕不是我护他，是我得拿条命去给他垫着。这案子还没查呢，先把我这条好汉给搭进去。」
无影站在一旁，听着这位大弟子一开口便是这般又冲又损的腔调，心里头那个念头又冒了出来。果然。这万梅山庄上下，从那沈烈到这位大师兄，竟是个顶个的嘴臭。
他愈发笃定，这庄子真真该改名叫怼人山庄，方才名副其实。这一回，无影没再等婉宁来替他撑伞。他自己接过那柄永夜伞，撑在头顶，遮着当头的日光，迈开步子急急地朝那囚房去。
他要趁着现场还新，亲眼，亲耳，去看一看卓恒究竟是怎么死的。他自觉走得已经够快了。
偏那位新得的护卫贺钧，跟在他身侧，那张损嘴又没闲着：「我的爷哎，您这叫快？我瞧着比庄里那头老黄牛还磨蹭些。您再这么个挪法，等咱们到了，那死人怕都该烂了。」
无影懒得理他，只当耳旁风。这万梅山庄的嘴，他算是领教透了。小顺子也一溜小跑地跟着，替他做眼。却说无影这一走，倒把婉宁空了出来。她见无影今日竟自己撑了伞，自顾自地查案去了，一时半会儿用不着她在旁伺候。
她目光一转，恰好落在不远处的老夫人身上。那一瞬，婉宁那双素来温婉沉静的眸子里，极快地闪过一点旁人难以察觉的精光。她心里头那桩搁置了的盘算，又活动了起来。
论这世道里的人情门道，论那些女子家私底下的法子，满庄上下，再没有比老夫人更通透，又更疼她的人了。眼下无影既不在跟前，正是个说体己话的好时机。
她敛了敛神色，仍是那副柔顺模样，缓步往老夫人那边去了，像是要寻这位忘年的长辈闲话几句家常。至于她心里转的究竟是什么，无影这忙着查案，又背
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