从医院回来的第二天，房寨的生活又回到了原来的轨道。
早上七点到店，备料，炖汤，煮面。中午忙一波，下午准备晚上的料，晚上再忙一波，关门回家。日子一天一天地过，和之前没什么两样。但仔细想想，好像又不太一样了。以前他每天想的都是店里的生意、菜单上的菜、食材的价格、月底的房贷。现在他脑子里多了一个人——小月。
小月还是每天来，中午来一次，下午放学再来一次。她坐在那张靠墙的椅子上，吃一碗面，写作业，等房寨忙完了跟他说几句话，然后背着那个越来越鼓的书包走了。她不知道妈妈转院了，也不知道房寨去医院看过妈妈。房寨没告诉她，不是想瞒她，是不知道怎么开口。他怕她知道了会哭，怕她一个人跑去城北那么远的地方找不到路，怕她知道了之后连每天这两碗面都吃不安稳了。
他决定先不说。
阿坤说他这样不对，小月有权知道自己妈妈在哪。房寨说他知道，但他需要找一个合适的时间、合适的方式，不是现在，不是在她还在吃面喝汤的时候。阿坤没再说什么，拍了拍他的肩膀就走了。
店里的生意进入了一个平稳期。
夏天的酸梅汤和绿豆汤彻底不卖了，凉面也从菜单上撤了下来。现在卖得最好的是煲仔饭和红烧牛肉面。煲仔饭一天能卖四五十份，三个口味，腊味最多，香菇滑鸡第二，排骨第三。红烧牛肉面一天也能卖三四十碗，汤头浓郁，牛肉软烂，很多客人专门冲着这个来的。
萝卜炖牛腩卖得也不错，但不像煲仔饭和牛肉面那么火爆。点这个的大多是老人和肠胃不好的人，觉得炖品清淡好消化，不像煲仔饭那么油腻。房寨把萝卜炖牛腩的价格从二十二降到了二十，降了两块钱，想着便宜点能多卖几份。结果也没多卖多少，但他没再涨回去，觉得老人吃的东西，便宜点就便宜点吧。
姜撞奶他试了几次，一直没做好。第一次姜汁放多了，辣得人嗓子疼。第二次姜汁放少了，奶不凝固，稀得像水。第三次比例对了，但温度没控制好，奶倒进去的时候太烫了，姜撞奶变成了姜花奶，上面飘着一层奶皮，下面是稀的。他试了七八次才做成一次，但那次也不是很满意，凝固得不够好，口感偏软，没有那种颤巍巍的弹性。他暂时放弃了姜撞奶，等以后有时间再慢慢研究。
红枣桂圆茶倒是很简单。红枣去核，桂圆干，枸杞，加水煮二十分钟，加点冰糖就好了。成本很低，一杯卖五块钱，利润不错。天冷了之后很多人点这个，尤其是女客人，说是暖宫。房寨不懂这些，但客人说好他就卖。
周阿姨现在每天中午来，干三个小时，洗洗碗擦擦桌子扫扫地。她干活很麻利，以前在工厂食堂练出来的本事，一个人能干两个人的活。她洗的碗特别干净，房寨检查过几次，碗底没有油渍，碗边没有食物残渣，连碗背都洗得锃亮。她还把厨房里的调料瓶按大小个排好，酱油醋料酒蚝油，整整齐齐的，看着就舒服。房寨有时候想帮忙，她说不用，你去做菜，这些活我来。
小赵现在基本能独当一面了。他学会了做炒河粉和凉面，虽然味道不如房寨做的，但也能吃，客人没什么意见。煲仔饭他还不太行，火候掌握不好，锅巴不是糊了就是太软。房寨教了他好几次，每次都是手把手地教，告诉他什么时候听声音，什么时候淋油，什么时候关火。小赵学得很认真，拿个小本子把房寨说的每句话都记下来，但一上手就不行了。房寨说没关系，慢慢来，他学了那么久才学会的，别人不可能几天就上手。小赵说好，但他每次做煲仔饭的时候还是很紧张，额头上全是汗。
房寨有时候下午会出去一会儿，去菜市场买菜，或者去医院看王丽。小赵一个人看店，有人点煲仔饭他就说“老板不在今天不卖煲仔饭”，客人也没说什么，改点面或者炒河粉。房寨觉得这样下去不是办法，他需要小赵尽快学会煲仔饭，或者再找一个会做煲仔饭的人。但找人不急，现在的生意他一个人还能应付。
王丽的情况不太好。
房寨每周去两次，周三和周六，都是下午人少的时候去。每次去他都带一保温桶汤，排骨汤、鸡汤、鱼汤，换着花样做。王丽喝得越来越少，上次去只喝了三四口就说喝不下了。她的声音也越来越轻，轻到房寨要把耳朵凑到她嘴边才能听清她说的话。
但她每次看到房寨来，眼睛还是会亮。那种光很微弱，像一盏快没电的灯，但确实在亮着。
她问得最多的就是小月。
“小月吃饭了吗？”
“小月穿暖了吗？”
“小月今天开心吗？”
房寨每次都回答得很详细。小月今天吃了什么面，吃了多少，有没有剩饭。小月今天穿了什么颜色的衣服，有没有戴帽子，有没有围围巾。小月今天写作业的时候有没有笑，有没有跟小赵说笑话，有没有收到新的小礼物。
他说得很慢，很仔细，怕漏掉什么。王丽听得很认真，听到小月长胖了会说“好”，听到小月考了七十多分会说“好”，听到小月画了新画会说“好”。她说的“好”字很轻，但很真，房寨能听出来那不是敷衍，是真的觉得好。
王丽隔壁床的老太太出院了，换了一个新病人。是个五十多岁的大叔，肺癌，刚做完手术，恢复得还行，能下地走路，能自己吃饭，嗓门还挺大，跟来探病的亲戚说笑，声音整个楼层都能听到。他老婆每天来送饭，保温桶里的饭菜比房寨带的还丰盛，四菜一汤，有鱼有肉，每次打开盖子香味就飘满整个病房。大叔看到房寨来了，会跟他打招呼，问他是不是王丽的亲戚。房寨说不是，是朋友。大叔哦了一声，没再问了。
小月还是不知道妈妈转院了。
房寨每次看到她，都想告诉她。但每次话到嘴边又咽回去了。他想，再等等吧，等王丽好一点，等他能说出“你妈妈会好起来的”这句话的时候，再告诉小月。但他不知道王丽会不会好起来。他每次去医院，看到王丽一次比一次瘦，一次比一次没精神，他心里那个念头就越来越弱。
他不愿意想那个最坏的结果。
十月下旬的时候，店里发生了一件小事。
有个客人吃完煲仔饭，把砂锅打碎了。不是故意的，是不小心碰掉的，砂锅掉在地上，啪的一声，碎成了好几瓣。那个客人很不好意思，说要赔钱。房寨说不用赔，一个砂锅没多少钱。客人坚持要赔，从钱包里掏出五十块钱放在桌上就走了，走得飞快，像是怕房寨追上来还给他。
房寨看着那五十块钱和地上碎成几瓣的砂锅，不知道该说什么。砂锅确实不贵，一个新的也就十几块钱。五十块钱够买三个了。他把钱收起来，去买了三个新砂锅回来，用淘米水煮了处理过，放在灶台边上备用。
新砂锅比旧的好，厚实一些，保温效果更好。房寨用新砂锅做了第一份煲仔饭，出来的锅巴比以前还脆。他把这份煲仔饭端给了一个老客人，老客人吃了一口就说了句“今天的锅巴不一样，比以前好”。房寨听了很高兴，决定把所有的旧砂锅都换了，一次性换了十几个，花了将近两百块钱。
晚上阿坤来店里吃饭，看到那一排新砂锅，说了一句：“寨哥，你现在舍得花钱了啊。”
房寨想了想，好像是这么回事。以前他舍不得换新砂锅，旧的那个内胆涂层掉了还在用。舍不得买新电饭煲，有人送了一个才用上。舍不得买新桌子，现在的桌子还是二手的，桌面上有好几道划痕。但现在他换新砂锅的时候没怎么犹豫，觉得该换就换。
可能是因为手头没那么紧了。开店几个月，虽然没赚大钱，但每个月的收入都在涨。上个月净赚一万二，这个月应该能到一万五。加上系统奖励的房贷减免，他已经还了快十五万的房贷了。手头也攒
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