清晨的武装侦探社笼罩在横滨特有的朦胧光晕中，百叶窗将晨光切割成一道一道，斜斜地洒在木质地板上。
西格玛正专注地整理着昨日的委托报告，笔尖划过纸面的沙沙声在安静的办公室里格外清晰。
她的工位靠窗，身旁便是江户川乱步那张堆满零食与谜题书籍的桌子。
此刻正空着，只留下一包刚拆封的薯片和几本翻到一半的推理小说。
社里异常安静，国木田独步一早就带着中岛敦外出处理委托，与谢野医生去了医院，太宰治不知道又漂到哪里去了，只剩她一人留守。
门被轻轻推开时，风铃发出细碎的声响，清脆得像是惊扰了这宁静的晨间时光。
西格玛抬头，望见一位身形高挑的青年局促地站在门口，黑发凌乱地垂落，几乎遮住了大半张脸。
他披着一件略显陈旧、但用料考究的深色大衣，怀里抱着一只毛色灰棕的浣熊，整个人像是刚从某本维多利亚时代的小说中跌出来，带着一股与周遭格格不入的古典气息。
“请、请问……”青年的声音很轻，带着不易察觉的颤音，仿佛每个字都在舌尖反复斟酌过，才敢小心翼翼地放出，“乱步君……在吗？”
西格玛放下笔，起身时裙摆轻旋，在晨光中划出柔和的弧度。
她露出惯常的温和笑容：“乱步先生暂时外出了。您需要等他吗？”
爱伦·坡的视线从厚重刘海的缝隙间悄悄掠过——如同透过百叶窗窥探阳光般小心翼翼。
他看见女孩半紫半白的长发如瀑布般垂至腰际，看见她起身时胸前随着动作微微起伏的曲线，更看见那双淡粉色眼眸里漾开的暖意。
卡尔在他臂弯里动了动鼻子，好奇地嗅着空气中淡淡的茶香、旧纸张的霉味，以及某种清甜的、像是紫藤花的气息。
“在、在下是爱伦·坡……”他几乎是下意识地报出名字，又匆忙补充，仿佛害怕沉默会让这短暂的交流中断，“是来找乱步君进行推理对决的……这是卡尔。”
浣熊配合地举起前爪，黑亮的眼睛好奇地打量着眼前发色独特的女子。
西格玛浅浅地笑着，那笑意如同晨雾中悄然绽放的花，淡得恰到好处，却足以照亮整个安静的角落：“我叫西格玛。”
简单的三个字，被她的声音裹着暖意送出，轻得像是羽毛拂过心尖。
爱伦·坡愣愣地看着这个笑容，大脑仿佛瞬间被抽空，所有预设的措辞、紧张的情绪都在这抹温柔里凝固。
他忘了该如何回应，甚至忘了呼吸，只觉得那浅淡的笑意顺着晨光漫进眼底，在视网膜上烙下清晰的印记，比任何精心雕琢的文字都更具穿透力。
直到西格玛转身走向茶水间，裙摆扫过地板带起细微的风声，他才恍然回神，却依旧僵硬地站在原地。
身体像是被无形的线牵引着，目光不受控制地追随着她的背影。
指尖无意识地收紧，将卡尔的皮毛攥得微微发皱，而他全然不觉。
茶水间的方向传来器物轻响，随后是热水注入水壶的声音，再之后，便是热水壶开始发出的轻微嗡鸣。
那持续的低频声响像是一道唤醒信号，爱伦·坡才猛地回过神，肩头微微一颤，脸颊不受控制地泛起热意。
慌忙垂下眼睫，将大半张脸埋进厚重的刘海里，只留下泛红的耳尖暴露在晨光中。
“请这边坐。”
西格玛端着水壶走出茶水间，语气依旧温和，引他到接待区的沙发，转身去沏茶。
爱伦·坡透过发隙注视着她的背影。
烟灰色的针织连衣裙收束出的纤细腰线，裙摆下笔直的小腿线条，长发随着动作滑落肩头时闪过的微光。
他感到心跳突兀地加速，像被上紧发条的钟表机械，慌忙垂下眼睛盯着卡尔毛茸茸的头顶，手指无意识地梳理着浣熊的皮毛。
茶香氤氲开来时，西格玛将白瓷杯轻放在他面前：“请用。是煎茶，不知道合不合您的口味。”
仅仅是这样一个简单的动作。
她弯腰时领口若隐若现的弧度，袖口卷起露出的白皙手腕上淡淡的青色血管，还有抬眼看向他时睫毛投下的浅影——
爱伦·坡感觉胸腔里有什么轰然炸开。
那是一种比任何推理谜题揭晓时刻更震撼的觉醒，比任何小说高潮更令人心悸的顿悟。
他僵硬地接过茶杯，指尖不慎擦过她的，触电般缩回，茶水在杯中荡起一圈圈涟漪。
就是这一刻。他听见心底有个声音在宣告。就是这个人。
他几乎是用尽毕生勇气才没有让茶水洒出来，低头啜饮时，温热的液体滑过喉咙，却化不开那股堵在胸口的悸动。
卡尔似乎感知到主人的慌乱，从沙发上轻盈跳下，凑到西格玛脚边嗅了嗅，发出轻微的呼噜声。
“它好像很喜欢您。”爱伦·坡低声说，视线却只敢落在浣熊身上，仿佛那是他此刻唯一能安全注视的焦点。
西格玛蹲下身，裙摆如花朵般在地板上铺散开来。
她微笑着摸了摸卡尔的脑袋，指尖轻柔地挠着它的耳后：“很可爱呢。”
这句话让爱伦·坡耳尖泛红。
他借着整理刘海的动作掩饰，手指将本就遮眼的黑发拨得更乱些。
目光却贪婪地捕捉着她蹲下时身体的曲线，指尖梳理动物毛发时温柔的力道，还有唇角那抹让他心跳漏拍的弧度。
侦探社安静的空气里，只有时钟滴答和他的心跳轰鸣，两种节奏奇怪地交织在一起。
门被猛然推开时，这隐秘的凝视戛然而止。
“哟！这不是坡君吗？”江户川乱步咬着棒棒糖大步走进来，标志性的侦探帽微微歪斜，外套随意地搭在肩上。
他眯起的绿眼睛在室内一扫，如同最精密的侦探仪器瞬间采集完所有信息，瞬间定格在沙发上面红耳赤的爱伦·坡身上。
江户川乱步的嘴角勾起一抹了然于胸的弧度，那是名侦探看穿一切时的特有表情。
“——你这家伙，”他走到爱伦·坡面前，弯下腰，棒棒糖在嘴里转了个圈，“对着西格玛脸红个什么劲啊？简直明显得像是写在脸上的推理线索。”
爱伦·坡像是被当场抓获的窃贼，整个人几乎要缩进沙发深处，手指紧紧抓住茶杯，指节泛白。
西格玛起身笑道：“乱步，坡先生是来找您对决的。”
“知道知道。”江户川乱步甩下外套，任由它精准地落在自己的椅背上。
他瞥了一眼西格玛，从口袋里掏出眼镜戴上。那个动作带有某种仪式感，仿佛在宣告“名侦探模式”的开启。
“西格玛可是说过我是最棒的名侦探——”他转向爱伦·坡，语气里带着若有若无的不悦和某种孩子气的炫耀，“对吧，西格玛？”
最后那句问话莫名带了点强调意味，绿眼睛透过镜片看向西格玛，等待一个确凿的答案。
西格玛笑着点头，眼神温柔：“当然，乱步是最厉害的。”
爱伦·坡却注意到江户川乱步说话时目光落在她身上的时间似乎过长了些。
某种微妙的直觉让他抬起眼睛，透过发丝。
他看见那位名侦探也在注视西格玛，那种眼神不是普通的确认目光，不是对普通同事该有的在意，而是带着某种他不愿深究的在意。
江户川乱步的嘴角还保持着上扬的弧度，但眼神深处有什么东西在闪烁，像是平静湖面下暗藏的漩涡。
“对决！现在就开始！”江户川乱步突然提高音量，像是要驱散什么氛围般坐到对面，从口袋里掏出又一枚棒棒糖，拆开包装，“西格玛也来旁听吧？让你看看名侦探是怎么工作的！”
他的语气充满自信，那是属于“武装侦探社核心”的、不容置疑的骄傲。
于是推理的攻防在茶香中展开。
爱伦·坡起初还有些分神。
西格玛就坐在斜对面，单手托腮认真聆听的模样太过美好，阳光在她发梢跳跃，她偶尔眨眼的频率，微微偏头的角度。
每一个细节都像是最精密的谜题，让他忍不住想要解读。
但很快他就被江户川乱步凌厉的推理逼入绝境。
江户川乱步的推理方式独特而直接，他几乎不遵循常规逻辑链条，而是像拥有某种直抵真相的直觉。
如同解开缠绕线团时找到最关键的那根线头，轻轻一拉，整个结构便轰然倒塌。
“这里，还有这里。”江户川乱步用棒棒糖指着爱伦·坡精心设计的谜面，语气轻松得像在讨论天气，“太刻意了。真正的犯罪不会留下这么浪漫的提示——除非凶手是个小说家。”
他精心构筑的谜题被层层剥开，最终溃不成军。
“又输了……”爱伦·坡喃喃道，失落如潮水涌来，几乎要将他淹没。
他低头看着自己颤抖的手指，那些他引以为傲的文字迷宫，在真正的天才面前竟如此不堪一击。
可当他抬头，看见西格玛对他投来安抚的微笑时，那笑容里没有怜悯，只有纯粹的鼓励。
她的眼睛仿佛在说：没关系的，下次会更好。
那股挫败感忽然化作更炽热的决心。
——下次
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