“殿下，小心着凉。”瓦德将外套罩在她身上，小声地告诫她，然后抬起头，说，“这雨可真不小。连塞莎拉妈妈都说少见呢。不过他们都说拉基德的雨更大......”
伊塞诺弗列特坐在门口，院落里的积水快要末过她的脚踝。微风划过，雨点刮在她的身上，让她的头发也变得沉甸甸的。她伸手提了提裙摆，说：“只要气候合适，就会下这样的雨。拉基德也是如此。”
“您说这些谁懂？”瓦德原本还是个怯懦的姑娘，如今已经能跟她过点嘴仗了，“我又不跟海吉一样聪明。”然后，她的语气又变得忧愁起来，“但河流泛滥，会有许多百姓无家可归，或许您的成果也会毁于一旦。”
就目测而言，现在的降水量在40毫米。伊塞诺弗列特默默估量着。凯美特境内只有地中海沿岸城市会下暴雨，在培尔·拉美西斯，这样的降雨规模已经是极限了。她为其他内地城市预留的排水量足以应付，但不知道内贝特的设计给雨水预留了多少份额......伊塞诺弗列特选择相信他的决断。
“不会的，”她回答，“这样的大雨持续不了几天。”而且那算是法老的成就，不算我的，也不算内贝特的。
“嗯，”瓦德微微点头，转而同她埋怨，“不过再这样，您全身都要湿透了，到时候要得了病，让法老知道，还不知道怎么罚我们。”
伊塞诺弗列特轻轻笑了。拉美西斯法老不愿意知道她的事，就算想起来，大概也是想要搞出什么手段来给她添堵，好让她乖乖就范。
“到时候他会先罚我，没事。”
她说着，微微探头，视线向下。凯美特的日光在雨幕中也依然发挥着作用，在它勤勉的烘焙下，风雨不寒，清澄明快，就连积在地上的水塘都清澈见底，就连她的倒影也异常清晰。
袭承自母亲的黑发被雨水打湿，紧紧贴在她的身躯上，就像美人鱼的鳞片。这让她的面庞显得更加苍白，就如衰败的牛奶。
但伊塞诺弗列特知道自己没得病。这只是她思虑过重的结果。
雨点仍然噼里啪啦地敲在她的后脑勺上，那不冷不热的麻痒感促使她思虑加快。
凯美特与赫梯的战争已经过去十年之久。双方的谈判也结束了十年之久。就按伊塞诺弗列特所预料的，赫梯不会接受“战争赔款”，但会接受以婚姻为名带来的和平。为保证合约的执行，法老向赫梯要求提前支付合约中标定的一半嫁妆，然后，他会允许赫梯王归国。赫梯讨价还价，最后用合约标定的四分之一数额的金钱交换了他们的君王，剩余的财宝则由赫梯王女带到凯美特。
然而，婚约并没有按拉美西斯期望的那般迅速执行。穆瓦塔利归国不久，赫梯内部的传统准时起效：穆瓦塔利的同父的弟弟哈图里西起兵反对兄长的统治，并获得胜利。
赫梯王权的更替一度让拉美西斯忧心忡忡，但伊塞诺弗列特却不认为这算什么问题。
如果近东地区的大国只有赫梯和凯美特，新登基的赫梯王确实还留有撕毁条约的资本，但他东边的邻居不是条病恹恹的花猫，而是头虎视眈眈的雄狮。赫梯唯有与凯美特联手，才可抑制亚述的西进。
事实也是如此，哈图里西对待联姻的问题十分积极，坐稳王位后便派遣使者，表示自己愿意履行之前的条约，但这不妨碍他继续讨价还价。当然，他找的借口十分正当：他的女儿还都太年轻，最大的也才三岁，而他的姐妹们均已出嫁，言语之间全是暗示，堂堂一国之君不应把三岁的小姑娘娶到自己身边做王后。
凯美特的外交官早就想到有这一天，表示，按照合约，若一年之内未能完婚，赫梯应再给予凯美特四分之一的财宝。
哈图里西同意了，因为东边的亚述真的在侵犯他的属地，他无法支撑双线作战。
和愁到不行的赫梯王不同，凯美特的法老非常高兴。他甚至将整箱整箱的珠宝运到后宫，允许妃嫔们自行挑选。奈菲尔塔利和伊塞诺弗列特则分别得到了一箱。伊塞诺弗列特不知道拉美西斯此举的动机，但她需要摆清自己的位置，于是她挑出几个适合女儿戴的，又挑了几个给下人，其余的依然被抬到大王后的宫里。拉美西斯知道这个，负责搬运财宝的正是他的侍从，但他保持沉默。伊塞诺弗列特打赌，他就是觉得她会这么做才敢这么干的。
法老什么时候才能别跟她玩这种过家家的把戏？
或许是岁月改变了她，伊塞诺弗列特越来越厌倦这里的生活，但她放不下自己的孩子们。如果拉美西斯止步于这样的过家家，伊塞诺弗列特或许会想要就这么过一辈子，反正她都已经装了半辈子。
但法老总不会让她如愿，又或者说，拉美西斯唯有在让她失望这件事上，从未让她失望过。
伊塞诺弗列特慢慢站起，向前迈步。雨水立刻将她拥入怀抱，泥土也欢畅着迎接她的涉足。
何知宁已经很久没有被雨淋湿过了，从她来到这片土地，就再也没有过。
她的思考因雨幕的节奏而放大了数倍。她忽然明白自己想要的是什么。我喜欢马和猎狗，我喜欢我的孩子们，但现在他们都已经长大了，我的归宿不是这里。
“别这样，殿下！”瓦德惊叫着拉住她的手，想要把她拽回去，“您会生病！”
何知宁转过身子，换成她牵着瓦德。回到房间，她告诉瓦德，她的心愿，以及她们早已约好的暗号。
“我要离开这里。”
*
大雨滂沱。法老靠在枕垫上，望向窗外，屋外尽是水帘。
雨幕是天空的眼泪，在凯美特并不常见，然而他妻子的泪水竟比天雨还要难见。
......妻子。
这个词汇在拉美西斯的唇舌中徘徊不去。就算伊塞诺弗列特对他是那么的不敬，招惹的愤怒甚至高过摩西，但拉美西斯仍然把她视为自己的妻子。
我应该杀了她。她年纪大了，糊涂了，以后还会变的更老，脾气会变得更臭。杀了她，然后按照计划，让她葬在皇陵里。到了永生之地，她自然会感谢他。
但法老没那么做。他犹豫了三天，最后也只杀了那条狗了事。
拉美西斯低下头。内贝特正跪在地上。法老的身边不缺能言善辩之人，而内贝特则是出了名的牙尖嘴利，然而他姐姐的嘴巴才是真的淬了剧毒。
如果余再狠心些，余就应该把内贝特的头颅当做礼物送给她，那她才知道真正的厉害。
但法老没那么做，因为他是这个国家的掌舵人，不应凭自己的心情办事——虽然他真要那么做的时候，别人也拦不住他。
“起来。”法老命令。
内贝特依然低着头，耸着肩膀。“臣不敢。”
法老冷笑一声：“你们姐弟俩有什么不敢的？”
臣下没有回答。他比伊塞诺弗列特要年轻，但鬓角已生花白。拉美西斯也不屑于嘲讽一个家里人大都溘然长逝的可怜人，于是他继续说：“余命你觐见不是因为你姐姐。今日北方多雨，恐有水患，你把这件事处理好。”
“是。”
他的干脆利落让拉美西斯想起伊塞诺弗列特。他逼自己微笑。“别让余失望。”
“是。臣当全力以赴。”
内贝特简述了一下他的计划：首先要做的是统计各地数据和准确的受灾情况，以免地方误报，其次要整理国库，确保赈灾的钱粮可即时调配。他指出，目前降雨还在各城市设计的预期之内，真正应该担心的是存粮受潮变质。
伊塞诺弗列特姐弟都是活着比死了有用的人。法老觉得这么办没什么错误，结合内贝特的意见，调了几个人跟他做这事，最后，他又把麦伦赫特普加了进去——虽然他的母亲做了错事，但法老依然会培养他。这才是国君应该做的。
说完正事，内贝特便出言告退。他这种公事公办的态度让法老不满。
“你就不关心你的姐姐？”
臣下回归沉默，视线则沉到令他抬不起头。过了好一会儿，他才开口。“将那种畜生献给王妃殿下，是臣思虑不周——”
那条狗是内贝特找来的，结果也由内贝特执行，但他其实不清楚三天前发生了什么，所以只能说些漂亮话应付我。
“够了。”拉美西斯出言打断，让他滚出去做自己的事。
内贝特走了，毫无留恋，然而法老的回忆突如其来。
那本是个值得开心的日子。
宾塔娜特与梅莉塔蒙分别在法庭与神庙证明她们的才华与价值。法老相信她们一定会成为优秀的王后。他迫不及待地想与孩子的母亲们分享喜悦，否则他也不会马不停蹄地去探望伊塞诺弗列特。
岁月待她不薄。伊塞诺弗列特依然身形苗条，气质优雅。面对他对女儿的赞美，她也表现地大方得体，说都是他的功劳。
拉美西斯知道自己几乎从不教育女儿，但伊塞诺弗列特说的情真意切，他依然十分受用。法老实在开心，甚至把惯用的自称抛之脑后。
“我爱你。虽然我无法将你立为大王后，但你要相信，在众多的嫔妃之中，你是我最宠爱的那个。”
伊塞诺弗列特微笑着点头。“我毫不怀疑这点，陛下。”
“但我仍须证实我对你的爱，正如你用长久的陪伴证明你的感情。”
或许话题应该在这里结束，但拉美西斯没想那么多。他理所应当地相信伊塞诺弗列特不会反对他的任何决定。
“我决定立我们的女儿为大王后，”他兴致勃勃地说，但现在想来，坐在他余光中的伊塞诺弗列特就像一座雕像——微笑，但僵硬，“我不会让赫梯的女儿做我唯一的大王后，她不配
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