正如伊莱莎所料，在她启程去杉树林的当日，没什么人来为她送行。虽然绝大多数祭司都向她致以微笑，但陪着她走到门口的除了驴子，就是一群年纪尚小的姑娘。她们以娜玛舒为代表，最小的要在记忆之初就要学习如何为神明服务，虽然她们的出身大都不差，但取悦女神似乎成为了她们的天职。
对于她们来说，伊南娜女神的脾性有些阴晴不定，比起敬爱，她们更加害怕她，所以伊莱莎的出现还算是帮她们挡了许多枪口——最起码女神没有像以前那样打过人（女神不会自己下手，但她会让别人下手）。
“伊莱莎大人，”娜玛舒抱着她的腰，整个人窝在她的怀里，泪眼汪汪地望着她，“为什么女神要派您去那种地方呢？如果您做错了什么，她也不至于这样罚您啊！”
这话题说了一晚上还在说，就连伊莱莎也不由地敬佩起她的执着。
“没事的，娜玛舒。倒是你们，要小心，别惹女神生气。”
小姑娘们连连点头。伊莱莎又嘱咐了几句注意事项，便准备离开。其实她也能理解她们为什么会这么紧张。
众所周知，杉树林是洪巴巴的地盘，而它在两河之地的知名度就相当于21世纪的皮卡丘——是个人都知道，区别是洪巴巴不是只可爱的黄皮耗子，而是一只栖息在神山脚下、森林深处，传播冰冷与死亡的怪兽。据说，它喜欢草木、阳光，以及所有流淌着温热鲜血的生命。在这个问题上，人类又不知不觉成了个人例外。倘若是人类贸然踏入杉树林，洪巴巴便会予以驱逐。考虑到它又能喷火又能射毒，几乎没有人能从他的手里逃走。
直白点来说，进入杉树林形同死刑，但伊莱莎却非去不可。
嘛，这也是我自己挖出来的坑，所以不填不行。
伊南娜想要获得Me其实很简单。她是从繁荣中诞生的女神，就算在众神之中，她也是特别的存在。她美丽、任性，其实也不蠢，但问题是她不会运用自己的智慧，不想着如何用最小的成本，把自己的优势放到最大，而两河之地的所有神都知道这一点。
在陪同伊南娜游玩的时候，伊莱莎也特地留意了其他神明对伊南娜的态度……风神恩利尔、大神母宁胡尔萨格、水神恩基、月神南纳，他们对伊南娜的态度就像是对待家里喜欢无理取闹的妹妹。或许祂们并不真的像家人那般爱着伊南娜，但也不会同这位象征着繁荣的女神在明面上闹僵，反正能困扰神明的大事也屈指可数，祂们顺着她，最后也是伊南娜自己承担后果。
这本是伊南娜的劣势。但换个角度想，众神们也不会对伊南娜多加防备。只要操作得当，利用众神路径依赖心理，伊南娜很容易就能得到自己想要的东西。
问题是要怎么过水神恩基那关。这也是伊南娜的疑虑，因为正常状态下的恩基不算好糊弄……虽然在伊莱莎眼里，这算是小事一桩，而且答案也很简单。
在埃利都，伊莱莎就没有瞧过那位大神放下过酒杯，而且恩基总喜欢开宴会，虽然他口口声声说是下人们多此一举，但聚会上恩基总是笑得最开心、喝的最多的那个。
那个水神爱酒甚于爱水，而且他就和他的同类们一样，喜欢别人的阿谀奉承。还记得那条定律吗？我们越在乎什么，就越容易败在什么上面。
伊南娜基本赞同她的看法，但也指出：“恩基是整个两河之地最懂酒的神明，就连我也从没见过他酩酊大醉的模样……莱莎，你该不会说你会酿酒吧？”
何止。我也算是这行当的专家了。每每想起这些事，伊莱莎都会露出苦笑。与凯美特的情况类似，两河流域的麦酒酒精度数很低，质地也很粗糙，在现代人眼里，它们恐怕连放上货架的资格都没有。这意味着，任何品种的蒸馏酒都是降维打击，问题是用什么样的原料：粮谷、薯类、水果、乳类......伊莱莎倾向于使用水果，因为两河之地不是凯美特，不太缺葡萄。相对于以谷物为原料的白酒、威士忌、伏特加，以葡萄为原料的白兰地尝上去更加柔和，也更容易被接受。
选种完成后，就会遇到新的问题。首先是原料选取，在这个时候，人工栽培的葡萄才刚刚起步，酿制白兰地的葡萄优选高酸、低糖、低香气的品种。其次，除了原料外，橡木桶的质量、陈酿的时间都是影响白兰地酒质的重要因素。
“总之，我需要合适的葡萄和橡木。葡萄最好是白葡萄，至于橡木......”
橡木，即栎木，主要生长在寒温带。从科学的角度来讲，两河之地是不可能找到这种树木——如果没有魔法的话。
女神呵呵地笑出声来，问：“你想去洪巴巴的树林碰运气？这可不是闹着玩的。莱莎，你知道自己在说什么吗？”
她的语气中没有关爱，只有乐在其中的趣味。
对此，伊莱莎的心中毫无波澜。她已经无数次听到类似的问题，但她很清楚自己在做什么——她在投机，因为她的手上没有伊南娜和吉尔伽美什那样的、随意挥霍也多的要死的豪华资本，所以她只能投身于一场又一场的豪赌来拔高自己的回报。
但她仍然从女神的反应中看到了一丝希望。伊南娜女神没有问橡木是什么，而且立刻联想到洪巴巴，自然的化身的领地。这意味着，那里大概率存在橡木。
“如果这样的空想能博您一笑就再好不过了，”伊莱莎回答，“不过我还是坚持我的观点，想得非凡之物就必然要用非常之法......虽然到最后，我能奉上的或许只有我自己的头颅，但我会在预想到那种程度的痛感的基础上再行动的。”
女神脸上的笑容逐渐消失。伊南娜转而用一种居高临下的、审视的目光瞧着她，最后，她露出残忍的笑容：“好吧，莱莎。洪巴巴的地盘的确有你想要的东西，但之后呢？就算你取得葡萄，做成橡木桶，完美完成制作美酒的前置工作，最后的陈酿步骤呢？你要怎么解决？”
对此，伊莱莎早有答案。
“如果把木桶做的小一些，就能加快橡木风味的萃取速度，可能在几个月内达到使用大桶数年的颜色。同时周期性或持续性地加热酒液，这样能较快地带来一些类似陈年的风味。当然，这两种方案会带来不同的问题，比如萃取过度会导致酒体苦涩，比如加热的催化会让酒体尝上去更加粗糙，但我会尽全力控制那些——再怎么说，也要比现行的麦酒好得多。”
但这样接近于完美的答案却没能让伊南娜开心。女神反而露出不悦，甚至接近于烦闷的表情，连态度也变得懒洋洋的。“啊......就连这种细节都考虑到了，真是的，未免太能干了吧？
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