梨府征招家丁的告示被小厮贴在皇都城门处的告示板上，小厮方一撤退，便倏地涌上几层人潮。
此处人烟阜盛，济济一堂。不出两刻钟，那五十个报名名额一抢即空。
当下社会动荡，皇帝无能。侯爵世家、高官权臣，贪污剥削又欺压百姓者为多，清廉为民者少之又少，百姓日子苦不堪言，能有这么个机会，自是争着抢着要上了。
猛子一个个把关过了，太矮不要，太瘦不要，挑出来的四十九个都是身强体壮、为国为家的好汉子！他给了汉子们两个时辰，让他们拿了五十银两去跟妻儿老小告别，他自己也雇了辆风风光光的马车，二话不说便扬长而去。
约是近酉时，汉子们才一一回来，列了队随猛子往城外走去。待到山脚下，猛子给每人分发了一粒安眠丹，三三两两的汉子挤在同一推车上，服了丹药安然睡去。
猛子亲自料看他捡来的那名男子，因是心中有愧，便让他独睡一张推车。白日里让他服了治伤的丹药后害怕他醒得太快，便又给他吃了两粒安眠丹，药效猛，管够。
梨家家仆们缓悠悠地推着推车上山。
这夜夜凉如水，星月盈汉河。
不同下山时那般轻快热闹，此刻大家只都无言地赶着路，或偶尔抬头看看天上那一轮明月罢了。
……
翻山越岭，拨云开雾，总算是到了。
次日未时末。
辛媵被周遭嘈杂的声音扰醒，迷蒙地掀掀眼皮，正中青白的日刺得他头脑眩晕。
他扶起身下意识从倾放的推车上下来，回头看周遭依旧是一片山林，只是不知为何聚集了泱泱半百余汉子。紧接着垂眼一瞧，自己竟不知何时换了身深灰的粗麻布衣，尺寸略小，手臂与脚杆子都露在外头半截。
一连佩剑也不见了踪影。
只剩赤赤条条一只人。
他听不清是谁发了句什么号令，身后一众汉子便齐齐动身超前挤来，将他裹挟在其中。
猛子从一侧钻来，手掌扶着他的背，将他有力无力地往里推：“小兄弟，身子感觉如何了？”
不等他答，又忙道，“你可得谢谢我，若非我猛子，你当下可就倒在山路边不知死活了。”
辛媵眉头略皱，心中顿生警惕。但自方才苏醒，确觉身子无甚大碍，想来确实是受人所救。
“多谢兄弟了。”
猛子瞧他还算真诚的道谢，却又面露苦色。
“唉唉，不言谢不言谢。”
眼见着就要走进大门了，猛子惴惴地问：“那个小兄弟啊，你可娶妻生子了？”
“哎哟，我这话问得唐突了。还不知你姓甚名谁呢？”
辛媵只随着人流走，目光始终警惕地搜寻着周遭一切，对他这没来由的问话并不想作答。
“哎哟。”
猛子不敢太近亦不太远地追着辛媵的步子，眼看着要跨过第二道门槛了，他忙伸手去抓辛媵袖子。
“你，你这辈子可有什么愿望吗？”
辛媵轻瞥头，眉头一皱。
只是愣神的片刻间隙，身后大门处轰然落下一堵石墙，猛子猛缩手后退，二人分隔在一墙内外。
众人被巨响震得哗然，回头一看，滚滚尘土扑面而来，大家立马吓得退去了中央地带。
猛子收起惴惴的心，转身走向总管孔秋面前作揖：“总管大人，您吩咐小的办的事已经办好了。”
“五十名候选人已一个不差地送进去了。”
孔秋点点头：“干得不错。”这边确定好后，便使了个眼神给身后的丫鬟。
辛媵混在人群之中，立马抬袖捂鼻。环视一周，秃黄的地面上除了惊慌的人群什么也没有。
此地三面环山，锋利陡峭的石壁上乃是茫茫密林，另一面是唯一的出口，方被石墙堵住。
再抬头，逆着刺眼的日光，石墙之上筑有一座高台。辛媵眯眼，见阁中坐着好些个居高临下之人。
他心里略略不安。
怕是又掉进另一层陷阱里了。
稍过片刻，高阁之上传来一声悠长凄厉的口哨声。地下众人的心弦霎时紧绷，警惕又迅速地向中央退缩，霎时围成一个圆圈作戒备之姿。
忽地，脚下的地开始震动，震感全然从三面山体之上传来，随着时间的推移愈加猛烈，紧接着，那令人毛骨悚然的狮吼虎啸之声响愈来清晰。
再下一刻，只见黑压压一群群的猛兽如决堤的河水从幽深的密林中倾泄而出，张着血盆大口，如饥似渴地扑来。
众人崩溃地尖叫，其中不乏有被吓得当场昏死过去的。只见高台之上有人朝下掷出一只大包，约有十余把刀剑掉落地上，发出清脆的声响。
众人立即争先恐后地跑去争夺，一场腥风血雨的厮杀就此开始。
……
血如泼水，肉如烂泥，人的性命如同蝼蚁般被轻而易举地捏碎碾死。
高台之上的人神情却淡然，目不转睛地盯着这碗血水，一个一个地审视，一个一个地观察，不觉有趣，亦不有慈悲，只是最纯粹而简单地挑选一个最佳的物品。
一直到太阳下山，夜幕降临，一柄烁亮如红日的火把从黑暗之中脱胎而出。
山鸟归林，万物沉息，人的惨叫声亦休止了。
辛媵衣衫褴褛，血痕累累，左肩已牢牢扎进一支箭矢，右手无力地挥舞着火把，试图驱开周遭试探上前的野兽们。
放眼望去，血泊之中，堆着满地的残肢断臂，除他之外，无一人生还。
当真可笑，他竟活下来了。
这半百余人中，不乏有武功更甚于他者。若是出了此地，日后投于他的麾下，想未来亦能施展一身本领，为国做出一番贡献。
只是就这么不明不白地死在这里面了。
辛媵高举火把，熊熊火光映着他满是血与泥的脸庞，额上汗珠沿太阳穴滚下，一双眸子极其阴戾地审视去高台上冷漠的众人。
这上面坐着的，究竟是什么人？……
如此草菅人命却又逍遥法外，待日后他逃出此地，必要再次回来让他们就地正法，以儆效尤！
石墙打开，候在外头不停诵经祷念以求超度亡灵的猛子抬眼看，见胜者竟是他捡来的小兄弟，霎时脸色苍白。
可别给他露馅了，否则他定是小命不保啊……
猛子忙迎去辛媵身旁，畏缩着肩：“兄、兄弟，恭喜啊……你这可是当选咱们梨府的护卫了，日后前途无量啊。”
“这样好的机会，旁人求都求不来呢……”
辛媵闻言，脚步霎时僵住。
梨、府？
三年来，他几乎是再也听不得“梨”这个字眼，甚至绝不容许任何带“梨”的物品出现在他的面前。
三年了，时间能消磨所有恨海情天这句话，他从来不信。
那年他二十有八，钟情了一名被献进陈国府的女子，名唤梨溶月。
那时的她早已具备一个成熟女人的身形，而目光里却是孩童般的纯净，这让他觉得诧异。初次进府那日，她躲在她的长兄梨步微身后，眸子怯怯地抬眼看他。看得出来，她是被长兄好好打扮了一番才送上来的。那样美艳甚至有些轻浮的服饰，衬得了身形，却丝毫不匹配那张脸。
他们确实有过一段还算美好的回忆。那时小姑娘刚入府邸很怕生，但独独对他不那么抗拒。二人慢慢相处着，互生了情愫。她的性子也愈渐活泼了。那是陈国府鲜少乐此不疲地充斥着欢笑声的时光。
只是后来，辛媵才发现了她其实并不像表面那样纯净无暇，反倒是阴晴不定、暴郁无常。
家中下人都议论她得了宠，便不再伪装了。一度是将家里闹得鸡犬不宁，将仆从整得苦不堪言。
再后来，他每每下朝回府，总能见她控制不住地揪自己的长发，拿着小剪剪自己的衣裳，将自己弄得狼狈不堪。
而那些他吩咐过定要将她看好的下人，亦是浑身被划出血痕，惊恐又无措地围在近旁，无丝毫办法。
每每见此情景，他总揪心不已，着急忙慌地跑去用双臂紧紧拥着她，夺去她手中的
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