天气渐暖，公中早已开始给各院赶制夏衣，只是官样料子规矩刻板，少了几分鲜活。府里姑娘们偶尔也会私下添几匹时新纱罗做便服。
这日晌午，外院管家娘子进来回话，说锦绣坊的掌柜遣人送了几匹新到的苏纱样布过来，还说铺子里新招了一批绣娘，要赶制一批江南纹样的夏装，想请林姑娘身边的青禾姑娘过去帮忙掌个眼。
彼时黛玉正陪着贾母在暖阁里说话，听闻此事，只垂着眼捻了捻帕角，没立刻应声。
贾母反倒先笑了，伸手拍了拍黛玉的手背：“那掌柜既然上门来请了，说明你身边那个青禾丫头是有能耐的，咱们也不好平白拿人家东西，既然人家真心，便辛苦青禾丫头跑一趟。”
“虽说是辛苦，倒也有两桩好处，一来，可以让青禾丫头挑些合你心意的南边花样做夏衫，二来，若是遇到新鲜趣闻回来讲给你听，也可以给你解个闷。”
“不过需得叮嘱她守规矩，早去早回便是。”
黛玉这才轻声回道：“不过是从前在扬州，她跟着绣坊的嬷嬷看过些日子，记了点家常花样，算不得什么本事。既然外祖母允了，我便让她去看看。”
青禾得了首肯，跟院门口的嬷嬷打了声招呼，便拎着个布包出了府，径直往锦绣坊去。
铺子里的伙计早得了吩咐，见她来，直接引着往后堂走。阿砚正在库房里理账，见她进来，随手从账册底下抽出一封封好的信，火漆印是林家独有的梅纹，封得严严实实。
青禾接过，指尖先摸了摸信封上的火漆，确认完好无损，才把信塞进预先备好的绣样夹层里。
“是老爷身边的长随亲自送过来的，人前日到的通州，除了信，还带了一小盒桂花糖，说是姑娘从前在家时最爱吃的，我特意搁在阴凉处放着，没敢晒着。”
他说着，又递过一个用油纸裹得严实的小木盒。
”贾府规矩大，我进不去，只好假托有事相求，把你请出来，你回去帮我跟姑娘说明原委，求她莫要怪我自作主张。”
“事先不知道请示，这会子知道怕了？”
“姑娘赏识我，若是罚我，我也是认的，只是那长随亲自送来的物件，想来是要紧的，我怕耽误了姑娘的事，才想出这么一招。”
青禾轻笑：“放心，姑娘绝不会怪你。之前我出府一趟要想尽各种借口，生怕被盘问，如今得了老太太的首肯，有了正经的事项要做，之后进出府门可方便多了。”
青禾又跟着阿砚细细挑了几匹夏纱料子，随口定了几款家常的江南纹样，把“定花样”的戏做足了，又像模像样的到绣坊里指导了一番，才拎着包袱客客气气告辞离去。
回府时刚过晌午，院里静悄悄的。
黛玉正临窗翻着诗集，见她进来，目光先落在她怀里的纸包上，眼睛亮了起来，立马放下手中的书，笑道：“青禾姐姐给我带了什么好东西？”
声音里掩饰不住的喜悦。
“姑娘不妨自己猜猜看，猜错了我可就不给你了。”
黛玉哪里肯依，上手就要来抢，青禾本就是与她玩笑，顺势将木盒子递到她手上。
“桂花糖，姑娘尝尝。”
黛玉捻了一粒往嘴里送，一尝到味道她就知道是哪里来的东西了，顿时百感交集。
青禾放下手里的纱料，找借口遣开了外头伺候的小丫鬟，才凑近桌边，将信递过去，声音压得极低。
“姑娘，老爷的亲笔信，叫长随亲自送到锦绣坊的。”
黛玉接过信，看了眼信封上熟悉的梅纹火漆，指尖顺着信封的折痕慢慢划开。
信是林如海的字迹，清劲挺拔，和从前书房里写的一模一样。开头大半都是家常，问她在京里起居可习惯，贾母待她如何，叮嘱春日风大，莫要贪凉坐窗边，夜里也少熬灯看书伤眼睛。又说院子里的海棠花都谢了，落了一地。
末了才淡淡提了一句，盐务上正在清核历年亏空，有些人坐不住，小动作多了些，让她在京里谨言慎行，不必挂心家中，他自有分寸。
信笺最底下，夹着一片压得平整的干海棠花瓣，嫣红褪成了浅粉，还留着一点淡得几乎闻不见的香。
黛玉捏着那片花瓣，指尖轻轻蹭了蹭花瓣的边缘，又小心的收了起来。
她就知道，父亲嘴上说不必挂心，实则是怕她担心。盐务上的事哪里是小动作，连京城都布了眼目过来，想来扬州那边，风浪已经掀起来了。
她打开木盒，又拿起一块桂花糖糕，咬了一小口。甜香顺着舌尖漫开，和记忆里厨房做的味道分毫不差，眉眼不自觉弯了弯，像个偷吃到糖的小姑娘，连眼底的沉郁都散了片刻。
可甜意没等漫到心底，又被那点沉沉的顾虑压了下去。
青禾站在一旁等她吃完，才低声补上阿砚捎来的另一件事
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