乔霜缓了一会,觉得休息差不多了,正欲扶着钱妈妈起身,衣袖却突然被人扯了一下,耳边响起了一道女童声:“姐…姐…救…”
“哎呀,这是哪里来的女娃娃啊!”身侧钱妈妈率先惊呼出声。
那女童约莫七八岁的模样,梳着双丫髻,穿着一件淡橘色的短衫,下身的布裙沾满了尘土且破损多处,可她却没什么表情波澜,嘴里仍重复着:“姐…姐…救…”
乔霜自觉不对,起身探出头往外看去,只见远处几个拿着刀的黑衣人正在麦田中摸索。
乔霜连忙退回来,问道:“小丫头,他们是来抓你的吗?”
那女童看向乔霜,眼神清澈,仍重复着:“姐…姐…救…”
“这…怎么是个痴儿?”身侧钱妈妈说道。
乔霜从袖袋中掏出一颗红枣塞到女童手中,轻声说道:“一会不要发出声音。”
而后转头对着钱妈妈道:“钱妈妈,把她藏好。”
闻言,钱妈妈立刻将女童塞进草垛间,再用干草盖住,一屁股坐在前面,挡的严严实实。
乔霜掏出布衣,盖在她和钱妈妈的头上,随后挨着钱妈妈坐下。
脚步声靠近,那几人果然凑了过来,问道:“你们两个,有没有看到一个这么高的小女童?”
乔霜用布衣捂住口鼻,回道:“咳咳咳…咳…没有…没有…”
旁边的钱妈妈也跟着咳嗽起来,喊到:“我们…都是要染瘟疫死的人了…咳咳咳…没看到什么小女童…咳咳…”
那几人闻言纷纷抬手捂住口鼻:“真晦气,走。”
只是刚走两步,就听到为首那人喊道:“等等。”
乔霜悬下的心又咚咚直跳起来,只见那人用刀挑开她头上的布衣,她抬头与那人眼神对视,却见对方眼神中满是轻蔑。
只见那人边捂住口鼻边道:“长的倒是挺漂亮的,可惜了啊。”
身后几人哄笑起来,打趣着离开了。
乔霜等了一会,见那几人的身影已消失不见,悬着的心才终于放下。
钱妈妈朝着他们走的方向呸了一口,才将女孩小心翼翼地抱出来,放在腿上坐起,才发现衣服上多处破口,脸蛋上也有些许擦伤,愤愤说道:“这群人莫不是匪帮,竟然连个痴儿都不放过!”
“不是匪帮,那群人的衣服制式都是一样的,手刀似乎是用精钢锻造的,寻常匪帮不会用这样好的材料。”
“啊,难道是什么仇家?不管怎么样,对一个女娃娃这样,心也是够黑的!”
“不清楚,这小丫头似乎有些语迟,怎么不见家里人?”
语毕,乔霜走过来蹲下,拉起那女童的手,看着她乖巧的模样,不免生了怜悯之心:“你怎么,也跟我们一样惨啊。”
二人休整了一会,乔霜将那破烂布衣盖在女孩身上加以遮掩,便牵着她的手继续上路,女孩不哭不闹十分乖巧,惹的钱妈妈夸了一路。
走了不到两刻钟,三人才终于走到小道上,逐渐有了些人气,乔霜远远地听见身后的车轮声,她站定在原地,便看到后面一位老大爷正架着牛车往此处赶。
见人渐近,乔霜连忙喊道:“这位大哥,可否送我们祖孙三人去趟镇上,孩子病了,急着去看大夫。”说着,将女孩往自己怀中搂了搂。
那农夫见三人身上的破烂行头,只觉可怜,一口答应将她们三人送进镇子里。
有了牛车,进程就快了许多,赶在晚霞消失之前进了镇子。
向农夫道了谢后,乔霜拉着钱妈妈和女孩进了附近一家面店点了三碗素面,饿了一整天,三个人埋着头吃面不一会就光了盘,一旁女店主瞧着她们灰头土脸甚是可怜,又煮了一碗素面端来,说道:“天黑了这面也卖不完了,这碗送你们吃。”
“多谢店家。”乔霜连连道谢,端起面分给钱妈妈和小女孩。
“你们这是从哪来的,怎得如此…风尘仆仆?”女店家生怕说错话,想了半天用词。
乔霜放下碗筷,礼貌回道:“实不相瞒,我们祖孙三人投奔亲戚无门,路遇盗匪,大部分银钱还被抢了去,故而有些狼狈,赶了大半天的路才来到这镇子上。”
想了想,又接着道:“店家可知,这镇子里有哪处歇脚的地方价钱低些的,容我们几人休息一段时间。”
客栈是住不得了,想来吴三那几人发现她们跑了之后,定会去搜索一番。
女店主人也热情,回道:“你们若是不嫌弃,我有一处小房子,就是荒废了许久,可暂时给你们借住。”
“真的嘛,店家,太感谢了,您真是菩萨,救了我们几人的命。”一旁钱妈妈几欲落泪,表示感谢。
天已黑,镇上已没什么行人,女店家草草收了摊,带着三人往镇子深处走去。
那屋子掩在一户人家的高院后方,确实有些偏僻,屋内有一张宽大的床榻和一套四方木桌,角落堆放了些用不上的杂物,灰尘倒不是很大,几人不一会就打扫的差不多了。
钱妈妈抱着女孩坐在床上哄睡,乔霜陪着女店主出门,从袖袋中掏出两枚碎银,递到对方手中。
女店主连忙推回,道:“哎呀,使不得,小娘子,我不要你们的钱,我这屋子空着也是空着,你们就安心住着。”
乔霜态度坚定,拉着女店主的手就往手心塞,说道:“店家,你方才已送了我们一碗面,现下又给我们提供住处,已十分感激,救命之恩没齿难忘,这银两虽不多,可你一定要收下,否则我们良心不安,况且我们有手有脚的,日后找些活计也能赚钱,只是还要再叨扰您几日。”
女店主见乔霜态度坚决,也就不再推辞,收下银两:“好吧,那你们就放心住下,有任何难处就跟我说。”
乔霜点点头,目送着女店主离开。
关好门窗后,点燃了女店主给她的一根蜡烛,借着光亮,钱妈妈将那女孩的脏污外衣和鞋袜褪去,抱到床的里侧,轻轻盖上了被子。
钱妈妈转身坐到了乔霜身侧。
乔霜盯着那只蜡烛的火焰,目光坚决,两只瞳孔在黑夜中熠熠发光:“钱妈妈,我要去京城。”
“二姑娘,京城路远,我们又没有多少盘缠了,怎么去啊?”
“那张氏既然铁了心要除我,今日来几个京城的亡命徒,后日也可以来一帮鄢州的匪徒,只要张氏在,就没有一日安生日子,”乔霜咬牙,继续道:“我就算是把这双腿走断,爬也要爬到京城,我要亲眼看看那张氏到底想做什么?”
“好,二姑娘,老婆子我陪你一道去,到京城闹上一闹,我倒要看看那小张氏还要不要脸!”
“钱妈妈,我一个人去就好。”乔霜转身握住钱妈妈的手,语气柔和:“你身子骨不好,不必跟着我折腾,况且,张氏的目标是我。”
“不行,二姑娘,你从小到大都没出过远门,你一个姑娘家怎么行呢,我不放心!”钱妈妈态度坚决。
“钱妈妈,我原以为我已经放下了,可我发现,我不认命,我不甘心这样的结果,我原以为忍让就可以了,可换来的结果却是张氏步步相逼,与其任人欺辱,不如主动出击
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