宣和十六年，冬。
京都平康坊。
萧瑟的冬意卷起了英国公府的门帷，街上冷得连野猫野狗都不见一只。
清苑内房，丫鬟婆子十几号人寂静无声地站在门外，躬身等着里面的主子出来。
似是恭敬，又似是威压。
纪宁卿坐在妆镜前，缓缓梳着长发。
柳眉间看不到任何情绪，她屏气片刻，放下了木梳。
“阿元还未回来？”
“回夫人，还未。”
阿元是纪宁卿八岁就带在身边的人，昨日被派出去查点事情，但一夜未归。
阿元是有些功夫在身上的……
纪宁卿仰头，疲惫地闭上双眼。
身旁的小丫头看着窗外的重重人影，紧张又着急，尝试着开口道，“夫人，外面……”
纪宁卿没有动，一直等到小丫头站定，她才重新睁开眼。
摄人心魄的杏眼里一片平静，宛如一潭死水。
“我等世子，”
纪宁卿看着镜子里的自己，冷静开口，“你出去告诉谁都行：没等到结果，我不会去灵堂。”
小丫头拧着帕子，原地纠结了一会儿，然后咚咚跑出去了。
纪宁卿疲惫的脸上没有任何表情，她透过妆镜看着门外，目光深远。
半盏茶后，一个高大的身影从廊下大步而来。
“啪”一声，他推开了门，冷风跟着他一起灌进了屋内，搅动了肃静。
他大步跨来，不由分说地将纪宁卿从踏上扯起，纪宁卿如同一片羽毛一样被他左右拉扯。
直到对上了男人愤怒又暗含嘲讽的双眼。
“现在还要闹什么？你还要等什么结果？”
“你答应过我，救父亲出狱。”
纪宁卿咬住后槽牙，盯着眼前的男人，苍白疲惫的俏脸因为愤怒变成了不自然的绯红，“我可以帮婆婆挡煞，我甚至可以为她躺进棺材里。但我必须要看到我父亲出狱，我必须要知道他没事。乔棠，这是我俩说好的。”
男人拧着纪宁卿的手腕，不自觉加大了力度，但她却一声不吭，吼完刚刚那句话后就一直双目赤红地盯着他。
纪宁卿竟是也会露出这样如同困兽般的绝望表情？
男人怔愣时，心底又莫名升出一丝难以言喻的感情，他莫名有些烦躁。
乔棠松开纪宁卿的手腕，震袖，“岳父的犯的事儿不是简单几日就能处理完的，这几日我与父亲几番斡旋你也不是没有看见，岳父也换到了大理寺中稍好的牢房等待结果，这还不行？”
语罢，他似是觉得有些不够，又补充道，“铨选舞弊，这等滔天之罪，你觉得光凭我一个英国公府就能把岳父弄出来？纪宁卿，你在后院呆傻了吧！”
纪宁卿站在原地，眼底的绯红尽退，单薄的身子套着一袭白裙，像是下一秒就会消失。
她看着乔棠，面无表情，如同一个人偶，轻扯嘴角，“是啊，嫁你三年，我周旋于偌大国公府中，掌家治下，你从未支援关心分毫便罢了，甚至都未曾给我一个世子妃应有的脸面，三年了，我们成亲三年，除了一月前你来我院中说给婆婆挡煞的事儿，你什么时候往我院中走过？我就是呆傻了，我才信了你能帮纪家的鬼话。”
纪宁卿平静极了，她连表情都懒得挤出来，“你们一家人，选准了眼下我纪家蒙难，无法反抗，压着我去给婆婆挡煞。穿着死人的衣服，画着死人的妆容，唤来了全府的人，来看我被你们羞辱。”
乔棠张了张嘴，像是找了会儿自己的声音后，才说道，“挡煞这事儿柳方士也说过，世家大族经常发生。你和母亲八字都贵，只有你能帮她。这些年，你也看到了母亲一直病榻缠身，眼下有机会让母亲好起来，就权当是尽一份孝心。”
说到最后竟像是哄着她般。
纪宁卿嗤笑一声，压住心底升起的恶心，“乔棠，你要尽孝，怎么不是你去躺棺材呢？把你的孝心外包给了我？我若是八字真贵，我还能被你压着去躺棺材？”
乔棠无视了纪宁卿的阴阳怪气，说得铿锵有力，“仪式结束后，我可以安排你和岳父见面。”
纪宁卿抿唇片刻，最终深深吸了一口气，不再多说什么，径直躺到了榻上早已准备好的草席上。
他给的条件，纪宁卿无法拒绝。
乔棠也赶紧朝外面摆手，几个婆子鱼贯而入，迅速将纪宁卿用草席包好，抬了出去。
抬尸——入棺——哭灵——
柳方士在前院把这些流程都主持完毕后，转身对着满院的国公府众人说道：“上香！”
大院里，黑压压一片穿着白袍的人，参加着这场荒诞的“奠仪”。
只见国公爷和乔棠父子二人先行，拿着三炷香，掀开白幔就进了内堂。
外面的人被挡着视线，但也差不多能看见父子二人先是鞠躬又是插香。
二房和三房的人对视着，最终还是什么都没说，压下了舌底的话。
纪宁卿躺在棺椁里，面无表情地盯着房梁上的白幔，听着耳边窸窸窣窣的声音，恍惚间竟是觉得眼皮十分沉重。
她拧眉，想要掐自己一下，却发现根本无法抬起手来。
乔棠的声音突然在棺椁旁响起，“纪宁卿，这辈子我确实负了你，但……总之来世，若能补偿，我定好好补偿给你。”
纪宁卿瞪大双眼，想要出声却发现自己连话都说不出来。
她以为这场奠仪只是国公府趁机拿捏她，打压她，好为之后抢夺嫁妆做的铺垫。
却没想到这场荒诞的仪式，是为她专门设下的死局！
腹部被被利器贯穿的瞬间，纪宁卿只觉得自己恍惚中好像看到了阿元的身影在夜色中奔袭。
她跳跃在屋顶之中，身姿灵巧矫健，如一片落叶停在了同在平康坊的一户人家屋顶。
屋里是一户其乐融融的三口之家，娘子貌美，小儿机
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