怜青和尤怀瑾赶到关公馆的时候,张氏已与大太太闲话多时。
因是女客,小辈里只有赵穗芳与蕴青在一旁作陪。
蕴青一见怜青,便使了使眼色,拍着身旁的座位。怜青会意,向长辈打了招呼后就坐了过去。尤怀瑾是男客,四下一瞧,小客厅里并无其他男子,只好跟着妹妹坐在一起。
“尤太太与两个孩子许久未见,我们横插一杠子邀您做客,打搅你们一家团圆了。”大太太客气地笑道,又转头看向怜青,“蕊蕊,我这些天不见你,心里怪想的,你母亲疼你,必然更甚,还不坐到你母亲身边来。”
“多谢太太好意。不用了,坐那便是。”张氏冷哼,淡淡瞥了眼一双儿女,并不似寻常母亲与孩子那般亲热,“她如今翅膀硬得很,能做主,我的话,听不听得有什么打紧。”
怜青垂下头,默然不语。
蕴青悄悄握住她的手,在心中道:【你妈凶起来也怪叫人害怕的。】
怜青苦笑。
蕴青越过怜青,往尤怀瑾那看了一眼,皱眉:【你哥倒淡定,敢情骂得不是他,作壁上观呢。】
怜青哭笑不得:【我们从小到大都习惯了,妈的性子很厉害。】
蕴青摇摇头,偷偷冲她扮了个鬼脸:【唉,你们的家事,我也无能为力咯。】
舌头才伸出来,不巧尤怀瑾正偏过头,将这一幕尽收眼底。
蕴青僵住,立时恢复原状,若无其事地转过身去。
尤怀瑾忍俊不禁,为避免姑娘尴尬,便也佯装不知。
那边,关太太正打着圆场:“婚姻之事强求不得,上回尤大老爷来的时候,我们也说过,并非退了婚就要老死不相往来。怜青如今在上海生活,离家远,尤太太有照顾不到的地方,我们也能搭把手,依然照着亲近的关系相处着。所以您别责怪孩子,否则我看着也心疼。”
张氏笑道:“关太太这话说得我这个生身母亲自愧不如,多谢您对怜青的疼爱,她做出这样的事,对不起家里事小,对不起关家事大,于情于理我这个做母亲的都要赔罪。”
说着她就站起身鞠了一躬。
“哎唷!使不得!”关太太阻拦不及,只能受了这一礼。“唉,您这是做什么!”
张氏神情坦荡,缓缓道:“承蒙关太太看得起,还能容我们踏足贵府宝地,我这次来,一则是亲向贵府赔罪,二则,是来上海探亲。我娘家还有几个兄弟在这里,趁着机会走动走动,往后怜青留在这里也好有照应。”
怜青一愣,差点以为自己听错了。
母亲这么好说话?同意她留在上海?!
关太太:“那很好,她这个年纪的孩子去念书是正当时的,尤太太果然开明。”
“嗯,念书是其一。”张氏慢悠悠道,“其二,我也想顺带给她物色好人家。自然,再想有贵府大少爷这样的人品是不能的,只找个一般的男子,品行端正些,也算相配。不只是怜青,怀瑾也到年纪了,若是能一次办妥,更是好。”
众人都愣住,尤家兄妹俩却好似另一只靴子落地。
果然,母亲有后招……
事关尤府家事,且句句在理,关太太不好多劝,只缓和道:“不急一时,尤太太难得出门,尽管多逛一逛,孩子们的事情自有缘法,我们何苦操那程子心,只管自己快活便是。”
张氏笑道:“是,我不操心,管他多久,只要事办圆了我再回去。”
【啧啧,你妈这话夹枪带棒,火药味真重。】蕴青叹为观止。
怜青叹气:【唉。】
吃过中饭,叙话结束后,关家派车送尤家一行人回去。
车上,一家三口彼此沉默,还是尤怀瑾先开口:“周管事,我在华洋饭店赁了两间屋子,你同柳妈暂且在那里下榻,离我的公寓不远,妈跟我们住,随时好照应。”
“不必了,在来之前,我就吩咐老周写信给他这边的朋友,另短租了一套院子,你们那小鸟窝我可住不惯。”张氏冷哼道。
怜青听出话里的意思,不由得问:“妈租了多久?”
“怎么?怕我住太久?”张氏皮笑肉不笑,“我既不花你们的钱,想住多久住多久。”
“我不是这个意思……”怜青无奈,瞧着张氏高高扬起的下巴,只好低声道,“我看你行李不多,想必是没带够常用的膏药,年下天儿冷,你骨头又要疼,到时去哪里找药?”
张氏沉默半晌,重重哼了一声,偏过头去:“你前头不怕气死我,这会子管我疼做什么?”
怜青低眉顺眼,只管伸手替她揉腿。
张氏躲开:“别做出这副窝囊样子,在家就这样,我不吃你这套!”
怜青也不气馁,被推开又贴上去,小模样看着受气,却也是个粘人的。
尤怀瑾见母女俩你来我往,便知没有大事,心下稍安,对关家司机道:“劳驾,前面路口放我下去。”
还是先头接人的小伙徐乐,笑问道:“前边儿还没到贵府,先生哪儿去?”
尤怀瑾不多言,只说:“买些东西。”
汽车停在路边,怜青眼瞧着哥哥下车,再回头看张氏,却见她闭着眼睛,丝毫不过问。
怜青无意识搅动着衣摆,心里暗叹一口气。
“妈,哥一个人在外这么多年……很不容易。”她斟酌道,“你别这样横眉冷对的。”
“真是奇了,是我赶他出门的吗?是我不许他回家了?是我拦着他在外头过年?是我逼着他一个人不娶妻不成家?”张氏一句接一句,冷笑。
怜青不敢火上浇油,“好了好了,不说了。”
送张氏到了新院子,怜青和宝盈等人一起帮着收拾,忙到入夜才歇着。
自始至终,张氏也不搭理女儿。
临走的时候,怜青只好找上周管事:“周叔,妈的脾气你知道,我不敢久待。以后每天下学就过来,其余时间要有事,你要么找哥哥,要么去学校找我,劳烦了。”
“小姐放心,您不必说客套话。”周管事摆摆手。
屋里传来声音,“老周,柳妈去哪了?叫她拿个炭盆来。”
“欸,来了。”周管事赶紧应答,这边只能仓促道,“太太催了,我忙去了,小姐回去路上当心。”
“嗯,我等哥哥一块儿走。”
正说着,门外走来熟悉的身影。
尤怀瑾拎着一袋药材,递了过来:“周叔,这是妈常用的药,一个月的
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