河中府富庶，需要上报的琐务也多，冬巡队伍还要在这留两天，李璟穿得厚厚的，带着一行人出门闲逛。
李璟带着人沿着黄河岸边往南走，十月底的河风很硬，吹得她耳朵尖发红。
走着走着，闻到一股味道，依旧是又咸又涩，带着土腥气，比在城内闻到的更刺鼻。
是盐池。
她走过去，站在边上往下看，池子非常大，灰白色的水面在午后日光下显得有些脏。
池边有盐畦，畦里是卤水，几十个畦夫赤着脚站在里面，弯着腰用木耙翻着盐土。他们的脚被卤水泡得发白，小腿上裂着一道道口子，有的人裹着破布，布条已经被卤水浸得发硬。
“阿翁，你们是在晒盐吗？”李璟将手臂举得高高的，挥手询问。
老畦夫提着木桶，桶里是刚捞出来的盐，通体雪白晶莹，品质上等。
“哈哈哈，小娘子不知道，这不叫晒盐，叫种盐。”
老畦夫伸手摸了一把桶里的盐，面露欣慰，仿佛桶里的盐是他养育一辈子的孩子。
“这盐像是刚落下的新雪，您真厉害。”李璟毫不吝啬地献上夸奖，眼神真诚。
“害，再厉害也没有用，池子里这些现成的盐都用不了，得一耙一耙的翻。”老畦夫扛起脚边的工具，深一脚浅一脚地在盐畦更里面走。
“为什么？”李璟不解，古代提取盐的技术十分有限，这种品质的盐即便拿到宫里也挑不出错。
老畦夫摇摇头，没有回答，提着桶走了。
旁边年轻些的畦夫刚把新盐封好，去岸上拿空的桶，见李璟问，压着嗓子低声说：“小娘子别问了。池子里那叫漫生盐，官家说苦，没法吃。可我们种了一辈子盐，苦不苦我们能不知道？”
他越想越气，牙齿碰在一起，发出嘎吱的声音。脚下的力气也逐渐增大，踩在池子里溅起一柱水花。
“上头不让我们取漫生盐，是因为取了，我们就没活干了。没活干，谁给刺史上‘营种之课’？”
营种之课？又是一个没有听说过的名字。李璟在心里咀嚼一遍，大致判定应该属于税收类。果然先生说的对，跟着冬巡走一遭，会见到一些平常根本见不到的东西。
李璟没有转身离开，她继续站在池边，看着那个年轻畦夫又弯下腰去翻盐土。
他的动作很重，木耙插进卤水里，搅起一团灰白色的泥浆。
“你若再这么大怨气，就回家先歇几天吧。”老畦夫走回来，又转头看着李璟。
“还望小娘子不要说出去，这孩子没比你大多少，一时心火重些也正常。”
他看着李璟身后的知微和侍卫，面前的不知是哪个世家的小娘子外出游玩，但不管是哪家，都是他们惹不起的，对方回去随意同大人一讲，再传到刺史耳朵里，后果他想都不敢想。
李璟点点头：“您放心，我指定不乱说。”
她指定要告状的，一是为了完成任务，二是她听见系统汇报的事件结局，有一种难以言喻的成就感。
但怎么告，告到什么程度，要等等再说，她需要先搞清营种之课。
武信和武忠他们正在陪着李隆基议事，李璟回到自己的帐中，把那四个字写在纸上——营种之课。
她盯着看了一会儿，想起赵冬曦讲《尚书》时说过一句话：“赋者，自上出，而下不知其所终，则怨。”
畦夫们知道自己在种盐，但他们不知道自己种的盐最后算成了什么“课”，流向刺史手中之后又会流到哪里，压力层层加到百姓的身上，看不到希望也看不到头，所以怨怼。
傍晚，知微通传：武秘书监来了。
李璟将写着营种之课四个字的那张纸递给武信，还故作高深地用毛笔点点。
武信看了一眼，没说话。他坐下，给自己倒了盏茶，抿一口润润嗓，才开口：“你又从哪听说的？”
“那你别管，我这个人有原则，答应了对方不会说出来。”
“好吧。”武信组织了一下措辞，“营种之课，是盐屯的岁课。按畦夫人数和营种面积定一个数额，每年上缴。定额是死的，不管年成好坏。”
“数额固定，那畦夫呢？人是流动的。”
就像水手们一样，总会有人离开。
“摊到剩下的人头上。”武信叹气。
“账册上写的畦夫人数，和实际对不上，经过蒲州这摊事，陛下已经主动吩咐去查了。”武信试图给朝廷争辩一下。
他隐隐约约能感觉到，李璟同他们不太一样，如果世家的利益导致百姓难以存活，民不聊生，她也许会站在他们的对立面。
“你回来之后，今天下午，我让人去池边点了数，账面比实际多出近三成。”
“多出来那些人的课税，进了王琚的腰包吧，我看他那排场摆的，知道的阿耶是下来冬巡，不知道的以为来他家做客了呢。”李璟的语气带着些嘲讽，同孟温礼相比，王琚简直富得流油。
“你先别急，我先去找王琚问问，他毕竟是朝廷大员，在陛下心里分量也非同小可。”
武信有些牙酸，王琚此人被称为“内宰相”，同陛下的情谊非同一般。此事又切切实实地被摆在台面上，若是找不到一个好的解决办法，还不知道阿璟要如何看待陛下，若是受陛下影响长歪了如何是好？
武信从李璟处出来，径直去找王琚。
王琚是蒲州刺史，这事绕不过他，武信没有把话挑明，想给彼此留些面子。
“武秘书监尝尝，这可是湖州来的。”王琚神秘兮兮地笑，将热茶往武信手侧推了推。
武信的嘴也刁的很，这些年宫里赐下的好东西也不计其数，茶水到嘴里化开，咽下去。
“顾渚紫笋。”武信摇摇头，脸上的笑说不清是什么意味，“这可是稀奇物，陛下手里都没有多少。”
“武秘书监好舌头。”王琚眼神一下子亮起来，“你若喜欢，我这还有不少，大可尽数拿去。”
武信没说接，也没说不接，仿佛在闲聊，转移话题：“公主路上看
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