杨夫人被打得偏过头，脸颊瞬间红了起来，她捂着脸，难以置信地瞪着薛嘉言，眼底满是惊愕与不服气。
此前她暗中撺掇戚倩蓉诬告薛嘉言，本以为东窗事发，自己必定会受牵连，整日提心吊胆，生怕陛下追责。
可没想到一连数日风平浪静，她便渐渐放松了警惕，自以为薛嘉言的帝王宠爱不过是表面功夫，说不定是太后暗中帮她压下了事，薛嘉言就算得了诰命，也不敢真的对她这个高家亲眷怎么样，这才敢有恃无恐，当众发难。
她哪里知道，并非薛嘉言不敢动她，而是苗菁早已暗中搜罗高家的罪证，打算一举扳倒高家，如今正是关键时期，没必要为了她一个无足轻重的妇人打草惊蛇，引起高家警觉，这才让她侥幸逃过一劫，反倒让她误以为薛嘉言软弱可欺，愈发肆无忌惮。
高夫人最先从震惊中回过神，脸色骤变，立刻快步上前，一把将气得浑身发抖的杨夫人拉到自己身后护住，摆出国公府老夫人的架势，厉声质问薛嘉言：“薛氏，你好大的胆子！光天化日之下，竟敢当众动手打人，怎么说她也是你的长辈，你这般无礼，是全然不把国公府的规矩放在眼里吗？”
薛嘉言神色淡然，语气慢条斯理：“她算我哪门子的长辈？我生母姓吕，她与母亲可有任何干系？不过是个以下犯上的无礼之人。”
这话一出，高夫人的脸色瞬间变得难看至极，青一阵白一阵。
虽说当年薛千良给吕氏争取到了平妻的名分，与她平起平坐，可她打心底里从未承认过吕氏的身份，始终觉得只有自己才是薛家明媒正娶、门当户对的原配嫡妻，自然觉得自己的娘家人，全都是薛嘉言名正言顺的长辈，容不得她这般放肆。
薛嘉言看着高氏变幻的脸色，不紧不慢地开口：“再者，杨氏不过是五品宜人，我乃二品淑人，品级远高于她。她方才当众出言不逊，辱骂朝廷钦封的命妇，便是以下犯上，我教训她，乃是理所应当，合情合法，谁也挑不出错处。”
此言一出，高夫人的脸色彻底沉了下去。
她自身不过是三品恭人，在京中命妇里已然算是品级颇高，平日里出席各类宴席，处处受人尊敬，从未被人这般用品级压得抬不起头。
薛嘉言被册封为二品淑人的事，她早已听闻，心
里虽有忌惮，却总觉得家族里该先讲家礼，再论国礼，不曾把这件事放在心上。
高夫人沉着脸继续辩驳：“你如今品级虽高，到底也是国公府的姑奶奶，身上流着薛家的血，这般当众动手打亲眷，不讲半分家族情面，传出去，难道就不怕全京城的人笑话吗？”
薛嘉言闻言，轻笑一声，字字句句都戳中要害：“高夫人倒是跟我讲起家族颜面、世俗非议来了。方才杨氏当众出言讥讽我母亲的时候，怎么不见你出口制止？怎么不见你担心这些话传出去，会让人笑话？怎么不见你担心丢了国公府的脸面？”
一连串的质问，让高夫人瞬间语塞，脸色愈发难看。
薛嘉言看着眼前的高夫人，心底暗自思忖，这位向来是个心思深沉、极有手段的厉害角色。
这些年，她明面上从未对吕氏有过半分苛待，始终维持着端庄大度的模样，可暗地里，却极会笼络人心，肃国公府的族人、高家的亲眷，大多都被她笼络，但凡碰见吕氏，总会变着法说些戳心窝子的闲话，让吕氏难受，她却始终置身事外，落得一身清净，贤惠的好名。
薛千良在风筝胡同养外室、私藏私生子的事情彻底暴露，吕氏心死与他分府别居，薛嘉言本以为，高氏定会趁机对薛千良百般笼络，把人拉回肃国公府。
可高氏那边却始终按兵不动，依旧对薛千良不远不近、不冷不热，没有半分争抢的举动。
薛嘉言始终想不明白，既然高氏对薛千良并无情意，也无意争抢，又为何打心底里那般恨她母亲，非要处处针对，让吕氏难堪呢？这份恨意，来得
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