陆青云心中一惊，拔步便追。
“站住！”
前方那道身影闻言，非但不停，反而跑得更快了。
陆青云只得提气加速。他心中暗暗诧异，这小娘子看着身形纤弱，跑起来居然那么快。他习武十数载，脚力远胜常人，使出五分力气居然追不上，待将气力提至八分，才渐渐拉近距离。
他足尖在巷墙一蹬，一个鹞子翻身，稳稳落在那小娘子身前，拦住了她去路：“你跑什么？摊子不要了？”
苏桃猛地停住脚步，没好气道：“摊子都要被你没收了，我还要来作甚？”
陆青云：“所以你就逃跑？”
苏桃大口喘气：“是啊，至少还能省下300文。”
陆青云：“你为何不去县城集市摆摊？小娘子，你的手艺不差，若去集市正经摆摊，一定比在这街口占道经营挣得更多。”
苏桃闻言，唇角扯出一点苦笑：“如果可以去县城集市摆摊，我为什么不去呢？官人，民女家境贫寒，每一个铜板都要掰开来数着花，做点小生意只为糊口，哪里拿得出那么多本钱？”
陆青云微微皱眉，没太听明白：“本钱？你在集市与在此处，卖的都是一样的吃食。为什么去集市摆摊需要更多的本钱？”
苏桃无奈：“去集市摆摊需要交钱啊。”
陆青云：“你是说地铺钱？那只需要五文。你连五文钱都拿不出来吗？”
苏桃叹气：“那只是明面上，实则我们这些摆摊的小民一进去，就有数不清的人打着各式各样的名头来要钱。若是不给，这生意就休想在这集市里头做下去。”
陆青云眉头皱得更紧，眼睛微微瞪大带着几分隐含的怒火：“居然有这种事？”
苏桃讲了这么久，也冷静下来了。她双手敛衽于胸前，微微蹲身放低姿态：“官人，民女真不是故意违反县衙规定的，是只有这个地方才能让民女以微薄的成本挣出足以养活全家的铜板。官人，民女的母亲久病未愈，家中还有两个孩子要吃饭，求求您高抬贵手，放民女一马吧！”
陆青云见她低声下气的卑微模样，与方才活力满满笑容灿烂的昂扬姿态截然相反，心中竟有微微的不适。
他脸色严肃，沉声道：“我会去彻查此事。若是你所言属实，那法外亦有情，本官自不会与你这挣扎求生的小娘子多计较；但若是你敢欺瞒本官，所言有假，那本官便对你数罪并罚，绝不轻饶！”
苏桃低眉敛目：“官人只管去查。若民女所言有半分假话，任凭官人处置。”
陆青云定定地看她片刻，不再多言，转身离去。
苏桃立在原地，不敢动弹，待过了片刻，才偷偷抬眼张望，见那道玄色身影越走越远，行至德安街街口她的摊子前时，脚步微顿，随即又像什么都没看到一般，径直走远了。
她心中不由大喜，连忙回到摊子前，抓紧时间将剩余的吃食尽数卖完，便不敢再多做逗留，手脚麻利地收了摊子，匆匆往家赶。
进入安义坊，她放慢了速度，推着独轮车走在街巷里，脚步轻快。
今天虽然遇到一点小意外，但是最后摊子没被收，也没罚钱，还挣了277文钱，实在是令人高兴。
到了家门口，她推开院门，扬声高喊：“娘，我回来啦！”
应声出来迎她的，却并非娘亲，而是二弟苏杨。
苏桃心中疑惑：“娘呢？怎的不见她？”
苏杨道：“娘看大夫去了。”
苏桃心中一惊，紧张起来：“娘怎么突然去看大夫了？可是身上又有哪里不舒服了？”
话音未落，一道熟悉的声音从身后传来：“不是不舒服，是近来觉得好很多了，所以想去问问大夫，看能不能把药停了。”
苏桃转身，见娘笑盈盈地走进来，脸上也不由自主绽放出一抹笑容：“那大夫是怎么说的？”
李娟笑道：“大夫诊了脉，说我这身子确实是大好了，往后不必日日喝药了，给我换了一副药方，虽然抓药需要二十文，但只需每旬煎服一帖便够了。”说着，便将手中的药方递了过来。
苏桃接过药方，仔仔细细看了几遍，心中不胜欢喜：“那真是太好了！”她抬眼看向娘亲，眼睛亮晶晶的充满希望：“娘，往后你的身子一定会越来越好的。总有一天，你会再也不用吃药了！”
李娟看看大女儿，又看看旁边乖巧懂事的二儿子，眼中满是温柔：“嗯，一定会的。咱们一家子，往后都会越来越好的。”
陆青云离开德安街，沿着主街往县城集市走去。
守在集市口的市头瞥见他身影，忙拱手躬身，点头哈腰迎上前来：“见过陆官人，官人今日又来集市巡逻？”
陆青云微微颔首，嗯了一声，脚步未停，踏入集市。他视线四处扫望，似是随口问道：“近来集市里，可有地痞无赖滋事？可有□□劫？可有勒索钱财？”
市头立刻摆手：“没有没有，完全没有！”又赔着笑吹捧道，“自从陆官人您时常亲临此地巡视，那些宵小之辈哪还敢露头？一个个缩在洞里跟耗子似的，咱们这儿如今可以说是熙来攘往、物阜民安，半点儿乱子都没有呐！”
陆青云不置可否，缓步在集市内走动。此时时辰尚早，卖吃食的摊贩比较少，多是进城的农人摆着菜摊，已有三五成群的妇人挽着竹篮，在各个菜摊前弯腰拣选，讨价还价声起伏不休。
市头寸步不离跟在身侧，陆青云逛了半晌，入目皆是秩序井然，一派热闹平和，竟瞧不出半分乱象。
陆青云停住脚步，淡淡道：“行了，我走了。”说罢，转身便往集市口走去。
市头连忙跟上，殷勤得不得了：“小的送官人！”
走到集市门口，陆青云忽然又停步，侧头随口问道：“对了，我记得，在这集市里摆摊是要收钱的吧？”
市头一愣，依照惯例回答：“是，要收五文地铺钱。”
陆青云眉毛一皱：“这么少？”
市头再一愣，扯起嘴角假笑：“是的，不收别的了，只有五文地铺钱。咱们云和县历来体恤小民，县令相公也是赞赏过的，图个官民两便嘛。”
陆青云微微颔首，不再多言，径直离开了集市。
到了中午，陆青云换了一身浅色锦缎长袍，头戴素色幅巾略作修饰，眉眼间的凌厉敛去几分，瞧着就是一个富家子弟。他避开主街，穿坊过弄从小路靠近集市，趁门口市头不备，从集市侧面半人高的栅栏处纵身跃过，悄无声息翻进集市。
栅栏内恰是一处堆放杂物的角落，两个蹲着择菜的妇人察觉动静抬眼，见他一身好料子，非富贵者不可穿，便又齐齐低下头忙活，只当什么都没看见。
陆青云掸了掸衣袍，泰然步入集市。比起清晨，此刻卖吃食的摊贩多了许多，面香、肉香、羹汤香从四面八方飘入鼻尖，没有吃午食的他饿了，见不远处摊子挑着“宋嫂鱼羹”的幌子，便走过去要了一碗，坐下来一边慢慢吃着一边观察四周。
“哟，宋嫂子生意不错啊！”
旁侧传来嬉笑声，陆青云没有抬头，只余光看去，便见两个汉子吊儿郎当地走过来。
宋嫂子的声音又惊又怒：“你们又想干什么？”
两个地痞无赖一唱一和，“不干什么，过来给你帮忙，你还不乐意了？”“就是！好心当成驴肝肺了你！”
他们晃荡着走到放活鱼的木桶边，伸手便往桶里乱搅，桶内的鱼受了惊，四处乱撞，水珠溅了一地。两人见状，顿时哈哈大笑起来。
宋嫂子面露怒意，却终是忍气吞声，摸出两枚铜钱递了过去：“行了！多谢你们‘帮忙’，赶紧走吧！”
其中一个地痞
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