孟海潮自失一笑：“高门寒户，云泥之别，从来如是，何处能免俗？”
他当然明白橘怀袖话中之意——一次次经历生与死的循环；强行灌注的破碎记忆；还有对自身存在都无法确信的惶惑……被如此反复碾碎又拼凑，再坚韧的人，也难免显出裂痕。
橘怀袖又道：“此方世界，从未有飞升得道者。我猜测界隙之门，或与飞升有关。”
孟海潮沉吟片刻：“有理。无有飞升，说明祂不需要，或者……根本不在乎此界修士能否登天。”
橘怀袖说：“我此前偶然得到的一句话，或许与此事有关。”
他右手拂过，一行金纹小字出现在桌面：混元胎结，炁化灵墟；天门自辟，界隙为枢。
孟海潮拧眉，细细咀嚼这段话，脸上惯常的圆滑缓缓褪去，露出凝重之色。
堂内寂静，远处海浪声隐隐传来。
良久，孟海潮才开口：“老夫原本以为，打开那扇门，能让我们回去那方世界。但现在看……或许不会这么简单。”
他指着那四句偈语：“‘混元胎结，炁化灵墟’或许指向这方世界的来历。倘若这个世界当真是祂所幻化，那么祂想开的，不会是自家的门，而是……”
“别人家的门，”橘怀袖接话，“祂想侵入另一个世界，或者，是觊觎什么资源。”
孟海潮长长呼出一口气，声音低沉：“无论祂所求为何，我们打开门后，释放出来的，于你我，于此界，恐怕都并非福音，而是……灾劫。”
橘怀袖颔首，经过这番交谈，他决定相信孟海潮。不是因为对方言辞恳切或是能力出众——这些毫不值钱。而是因为……孟海潮在不自知的时刻，悄然流露出的一丝疲惫，这是一头不甘的困兽，在终于嗅到同类的气味时，才敢流露的些许真实。
橘怀袖从怀中取出一个剔透莹润的白玉盒，推至孟海潮面前。
孟海潮并不推拒，直接将其打开。
盒内衬着深色丝绒，中央静静躺着一片花瓣。那花瓣非金非玉，通体流转着瑰丽光晕。最奇异的是，它散发出的气息，竟与鬼海海眼的气机如出一辙。
孟海潮猛地抬头：“此乃何物？”
“幻世幽兰的花瓣，”橘怀袖道，“是我于沉龙地窟所得。鬼海现世时，它和海眼产生共鸣，引动了小型漩涡。”
孟海潮凝视花瓣，慨叹一声：“……若早知小友身怀此物，鬼海之行，或许会有更好的结果。”
“现在也不迟，”橘怀袖道，“你是驭灵师，擅察万物气机，沟通天地灵气，或许，你能从中研究出些什么。”
孟海潮将玉盒郑重收起，肃容道：“小友如此信任，孟某必当竭尽全力，不负所望。”
橘怀袖略一颔首，起身：“若无他事，我先告辞。今后若有要事，用那符箓即可联系。”
孟海潮也起身相送：“一定。”
橘怀袖随口道：“有时倒想，若能在此界，再见大世界里一二故人……哪怕只是面貌相似，也好。”
孟海潮豁达一笑：“若真能如此，老夫定要先拽上他们，去尝尝城南码头最地道的百年臭鱼宴，”他笑眯眯地看向橘怀袖，“说起这个，橘小友来南海后，可曾尝过这道特色？若不试过，堪称终身遗憾哪！”
橘怀袖毫不犹豫拒绝：“人生常遗憾，不算坏事。”
两人行至主堂门口，路过已经没了气息的陆羡君。孟海潮瞥了一眼，笑道：“陆小友出身富贵，自幼娇养，于修道一途不甚上心。加之幼时曾遭大难，侥幸还阳后，他更是珍重这副皮囊性命。今日这一遭，或许反能让他想起点有用的东西来。”
“不做指望，”橘怀袖回身抱拳，“孟会长留步。”
不等孟海潮回礼，他已消失不见。
徐青山择定的铸剑地火熔山，位于极北酷寒之地，山巅终年积雪，地下却涌动着永不熄灭的岩浆。橘怀袖离开南海后并未直奔火熔山，而是一路蜿蜒北上。
欢喜香就像悬在他头顶的铡刀，偏偏那张药方上的药材名目刁钻罕见到让人恶心。
橘怀袖默算着倒计时，沿途折转，反复深入险峻荒僻之处。峭壁阴面才生的鬼哭藤，沉在万年寒潭之下的佛面鱼，位于火山口的朱烬花……他一路走，一路找。其间遇过几次截杀或抢夺，晏知寒派来的，或是单纯见财起意的散修。他没多纠缠，出手便是杀招。
抵达北地边缘一座大城时，他通过黑市渠道寻到一位隐居的驭木师，将搜罗齐全的材料一字排开，只道：“炼成解药，报酬随你开。”
驭木师嘿嘿低笑：“欢喜香啊……”他觑一眼橘怀袖，没继续说，“得嘞，七天以后再来吧。”
丹成之日，小院里异香冲天，驭木师抛给橘怀袖一个药瓶：“这玩意儿药性霸道，服下后三日，经脉如遭火焚冰淬，熬过去便成，”驭木师笑嘻嘻的，“但此方只能用一次，你若再中欢喜香，它就没用了。可得小心了哟～”
橘怀袖接过药瓶，留下驭木师要的报酬，转身离去。
他在雪山寻了个僻静雪洞，布下重重阵法，而后盘膝坐下，盯着掌中丹药看了片刻，摘下面具，仰头将丹药吞下。
药力化开的瞬间，极热与极寒两股蛮横力道猛地撞入经脉。他背脊骤然绷紧，闷哼一声倒伏在地，五指深深扣进雪地。
三日后再睁开眼，雪洞内一片狼藉，石壁上尽是斑驳血迹。他伸出手，上面满是挣扎的伤痕，一些伤口几可见骨。
他走出半塌的雪洞，找到一处野外温泉，将自己从头到脚、里里外外清洗了无数遍，直到雪白的肌肤泛出血色，他才出水穿上衣服。
此刻，距一月之期，尚有一天。
他抬眼望向北方天际，那里隐约可见赤红与雪白交织的山影。
该去取剑了。
火熔山下，人声鼎沸。
过去一月，徐青山所为已传遍四方。
此番她破例公开铸剑，在火熔山巅之上现搭了一座悬火台。台基以北海玄石砌成，下接火脉，上承风雪。台周布有三十六面水镜，将台上发生的一切都投映到山下。
于是所有赶来的修士亲眼见到，徐青山大手一挥，从王氏库
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