但在我的版本里，这时候人鱼的长子远算不上被黑暗吞没呢！甚至——你一定听出来了！——我觉得即使他这么一直流浪下去，一生都不再返乡，一生都做乞丐——有时候可能还会做小偷！——他也不至于说是被黑暗完全吞没了。
可是……后来，他遇到了又一件扭转了他命运的事。
那是一个寒冷的冬夜，衣衫褴褛的流浪者路过了一个茅草屋，从门缝里露出来的温暖的火光和温柔的祈祷声吸引了他，令他在门缝边驻足。
在他盯着手心里的那一线光出神的时候，门突然打开了。茅草屋的主人，一个穿着打满补丁的黑袍的教士好奇地打量他一番。教士一点都不害怕他阴郁的眼神，对他露出从容的微笑，告诉他：如果您想进来避寒，把武器解下来放在门口就可以了。
人鱼的长子依教士所言做了。
茅草屋简陋却温暖，明亮的炉火把这小小屋子里的一切都照亮，让流浪者因久经寒风而麻木的皮肤恢复了些许知觉。教士为他端来一盆清水，请他洗脸洗手。一盆水变得污浊不堪后，教士又换来新的清水。这样洗了好几盆后，他的手和脸终于干净了。
教士给他面包，看着他吃，继续打量他。最后教士说出了他观察的结果：年轻人，你皮肤上的伤口太多了。在我的茅草屋里住一段时间吧？等到天气暖和起来，你的伤口也都养好的时候，你再继续你的旅途。
谢谢您的好心，人鱼的长子说，但我不需要休息那么久，收留我一夜就可以了。
接着他去到离火光最远的角落里，蜷缩地躺在地上。
第二天清晨，地上的客人被窗外的声音吵醒。他站起来，往窗外张望，发现是教士提着一把简陋的木剑，正在教几个小孩挥剑的诀窍。人鱼的长子看了一会，走出去，说出了他看到的教士所有做错的地方，并给那些孩子们示范真正的剑术。
那几个小孩畏惧地看着他。那个教士倒是和颜悦色，赞叹了他的剑术，提醒那些小孩为他无私地传授道谢。
在那些小孩离开后，教士请人鱼的长子吃过早餐再走。重新回到茅草屋里，在炉火前吃面包的时候，教士开口问他：您有没有兴趣多留几天，给那些孩子做老师呢？只用每天早晨花一点时间，也不用教的有多好——他们是农夫的孩子，以后也会变成农夫，像父辈那样不停地在麦田里劳作，在大地里种出谷麦，去养活他们自己，以及那些统治着他们的从不种地的人。
人鱼的长子问：既然他们以后会变成农夫，为什么还要学剑术呢？
教士笑笑，回答说：因为他们还那么小，不知道自己以后只能变成农夫呀？
人鱼的长子愣住了。
教士继续问：所以您愿意吗？帮我给这些还在做梦的孩子维系住他们的梦。也许维系着维系着……有人的梦真能成真呢！
人鱼的长子答应了他。
那些小孩并不喜欢他们的这个新老师。只要教士不在他们眼前，他们就对他作怪。第一天他们张牙舞爪地警告他：我们知道你是个不怀好意的强盗！别想着对我们好心的老师犯罪！哪怕你从他那里偷一根草，全村人也不会放过你！第二天他们捏着鼻子嫌弃他：流浪的乞丐，你真臭，看在主的份上，就不能把你自己弄得更干净点吗？别弄脏了老师每天用心打扫的茅草屋啊！第三天他们垮着脸抱怨他：你教的东西太难了——我们是小孩！小孩！你像我们这么大的时候，难道能做到你要求我们做的这些吗？第四天他们给他扔来一个包裹，里面装着一套新衣服。
这是学徒给老师的见面礼，他们说。从此他们也管他叫老师了。
他的头发渐渐恢复了以往火焰式的明亮色泽，外表也越来越整洁，不像个落魄的乞丐了。那把锈掉的剑和那把廉价的剑一直挂在茅草屋的门口，他腰上取而代之的是教士削的简陋的木剑。天气变暖了，
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