夜色深沉，祠堂外风声低低。
崔莞言走到阶前时，远远便看见那道熟悉的身影。
褚元唐独自坐在门前石阶上，脚边放着的酒壶，已空了大半。
她走近，放下灯笼，将披风轻轻覆在他肩上。
“夜里寒重，你这样坐着，母妃在天之灵，也不会安心。”
褚元唐身形一僵，才察觉身边多了一个人。他偏头看她，眼神有些散，比往日少了几分锋利。
“安息？”他忽然笑了一声，“你可知道……母妃是怎么死的？”
“我知道，是太后。所以你前世才会那样恨崔家，那样恨我。”
褚元唐张了张口，却没能说出话来，喉结滚动，把情绪生生按在胸腔里。
崔莞言在他身旁坐下，衣袖挨着他的衣角，距离并不亲密，却足够近。
“我知道你在想什么。你想问我，既然已经知道了真相，为什么不肯原谅你前世的冷漠。”
“褚元唐，功过从来不能相抵。你这一世救过我，千方百计对我好，可我被误解、被忽视、被推开的一次又一次。”
夜风吹动檐下灯影，火光晃了晃。
酒意上涌，褚元唐突然握住她的手，指尖的力道失了分寸。
“你为我做的一切我都知道，可我那时总觉得，要是对你好，便是对母妃的背叛……我不该，我实在是不该……”
“我什么都明白得太晚。”
他松开手，将酒壶中剩下的酒一饮而尽。
“那现在呢？这一世……我还能留下些什么？”
崔莞言静静地看着他，眼中的决绝丝毫未变。
“你大可把你的心都扑进江山社稷。”
她站起身，将披风替他拢好。
“今晚陪你坐这一会儿，已经是我能给的全部了。”
转身离去时，褚元唐并未阻拦。
风声一阵阵穿过祠堂，像是终于找到了出口。
-
天色方亮，窗外尚覆着一层薄霜。
崔莞言醒得很早，侧躺着，听外头丫鬟来回的脚步声。昨夜祠堂里的风声、酒气与那只握住她的手，仍在脑海里回旋不去，像一根细线，牵着心绪，怎么也理不顺。
“柳枝。”她唤道。
柳枝应声入内，替她掀起帐子：“王妃醒了。”
“昨夜我走后……王爷后来如何了？”
“王爷仍在祠堂外坐着，一直到天将亮，才起身回了院子。”
她想了想，又补了一句：“我瞧着脸色不大好……”
“去吩咐厨房。煮一盏驱寒汤，药性温和些别太冲。”
柳枝应了声是，转身要走，又被她叫住。
“别说是我吩咐的。”
柳枝轻轻点头退了出去。
崔莞言披衣起身，在妆台前坐了片刻，镜中人神色清冷，眼下一片乌青，眸色淡淡。
她方才梳洗完，外头忽然传来急促的脚步声。
“王妃。”一名暗卫在廊下低声禀报，“李执已动身往城外佛寺去了。”
崔莞言眸光一凝，方才那点杂乱心绪瞬间被压了下去。
“几时走的？”
“刚过卯时，随行人不多，看样子并非张扬行事。”
“备车，不必惊动王爷。”
暗卫迟疑了一瞬：“王妃，王爷那边——”
“我会与他说，但不是现在。”
-
风雪初霁，天光破云。
昭仁寺在城外半山，清晨薄雾未散，钟声悠远。香火并不算盛，来此多是些避世修行的女眷。
李氏住在后院一处偏僻的禅房。
门口常年虚掩，里头光线昏暗，窗纸被风吹得轻轻作响。两个奉命照看的婆子坐在廊下，一边剥着莲子一边闲聊。
禅房里，李氏披着半旧的灰色僧衣，头发随意绾着，发丝凌乱，盘腿坐在蒲团上，面前摆着一只香炉，却并不点香，只盯着炉中冷灰出神。
忽而，她像是被什么念头惊到，猛地抬头，冲着空无一人的角落笑了起来。
“来了……又来了……”
她低声嘟囔声音时高时低，朝着佛像不停磕头，“别找我，不是我做的，不是我……”
敲门声响起。
她动作一滞，随即又像什么都没发生过一般，抱着膝盖缩到角落里，嘴里开始含混地念起佛经，念到一半却又变成毫无意义的碎语。
门被推开，一个小尼姑端着清水进来。
“夫人，该用早斋了。”
李氏抬头看她，目光浑浊：“你是谁呀？怎么穿得和我一样？”
小尼姑早已习以为常，把碗放下。
李氏突然伸手把碗打翻，清水泼了一地。她盯着水渍发了会儿呆，拍着手笑起来：“水洒了，水洒了……这是好兆头。”
廊下的婆子探头看了一眼，摇了摇头：“又犯疯病了。”
话说完便转了回去，不再理会。
李氏靠在墙边，头慢慢垂下，肩膀微微颤抖，可在垂落的发丝遮掩下，眼神短暂地恢复了清明。
她静静听着小尼姑脚步声渐远，确认再无人靠近，才缓缓闭上眼。
此时昭仁寺正门口，李执翻身下马，抬头望了一眼寺门上斑驳的匾额，眉峰已然压低。
好一个崔家，竟敢把国公府主母安置在这种地方。
寺中香火稀薄，院内枯叶无人清扫，风一吹便在脚边打旋。引路的小沙弥低眉顺眼，话也不多，只说“夫人住在后院静修”。
后院一间偏屋前，站着两个婆子，衣着虽还算整齐，眼神却始终警惕，见他靠近，立刻迎上来。
“侄儿李执特来看望姑母。”李执高声道。
“夫人如今神志不清，受不得惊扰……”婆子身形一闪拦在他面前，可李执稍一瞪眼，她们便吓得不敢抬头，其中一个婆子使了眼色，另一个矮个婆子只得颤颤巍巍地领路。
“公子这边请……”
李执随那婆子推门进屋。
屋内光线昏暗，炭盆里火星将灭未灭，冷意扑面而来。
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