林佑和从阿蓉那边拿了写了地址的纸条回房，在灯下琢磨了好一会儿都未摸清这是个什么地方。
想着阿蓉那个小丫头会不会故意写了个错的地址寻她开心，可林佑和瞧她当时心急如焚的样子又不像是装的，况且林佑和骗小丫头的家人都在她娘家，想来她也不敢同她对着干。
百般无奈之下，林佑和只好将纸条藏进一锦囊中，又将锦囊放在枕头下，实实在在地压着才安稳入睡。
翌日清晨，林佑和趁着时峰尚在府中，紧赶慢赶地找到他，将昨晚发生的事情一五一十地告诉了他。
时峰本想出府亲自去寻荣氏问个清楚，见林佑和已拿到了荣氏藏匿私产的地址，立马拍了拍手停住了脚步，正想着怎么从林佑和手中抢来这份地址，却见她主动开了口。
林佑和张望着四下无人，将装了地址的锦囊塞到时峰手中，“我是个妇道人家，比不上兄伯见识广，那丫头给的地址我对着淮县地图瞧了半天也没找着。时明月那丫头看得紧，若再去寻阿蓉恐打草惊蛇，便想着来找兄伯看看，能不能找到这个地方。”
时峰瞥了眼林佑和，将信将疑地打开了锦囊，展开纸条看了眼地址，确实是个难寻的地方，好在他在淮县当政多年，在自己管辖的范围内寻一个地方尚且不算难事。
林佑和见他没有否认，主动开口商讨未来这笔财产分配的事，“如今时家不比当年，这笔财产指定是要充公替时家度过难关的，想来兄伯应该没有异议？”
时峰点了个头，他身为家主，当今最大的事情便是得个大官，正所谓一人得道鸡犬升天，他用了这笔财产不单单是为了他自己，更是为了时家日后能够重回京城，故而称不上独占。
见林佑和欲言又止，时峰明白她的意思，心里虽然不情愿，嘴上却先答应了下来，“你有这份功劳，日后必定少不了二房的好处……”
林佑和喜笑颜开，同时峰商议了财产分配的比例，见时峰爽快答应，便也喜滋滋地走了。
庭院寂静，时峰瞧着林佑和离开的背影冷哼了一声。
荣氏既已嫁给了他，随身的嫁妆自然便是归他所有，日后若是找到了，自然也都是大房的，与她二房又有何干系！
时峰冷眼示意身侧的阿贵，“你带人去寻一个地方，天黑之前务必找到！”
阿贵应声，正领命退下，却又被时峰叫了回来，“叫人盯着二房，有一举一动立马同我禀报。”
阿贵：“是。”
***
还是熟悉的幽林熟悉的牌匾，时明月的心境却已不同，她在沈府别院外站了许久，纠结着要不要进去。
石棚村匪患严重，百姓九死一伤，时明月昨日得知阿蓉家人之事后，连忙派腿脚快胆子大的小厮前去寻人，待小厮夜里回来却一点消息都没带回来。
见素来天真烂漫的阿蓉如今以泪洗面，时明月自是不能不管不顾，她这里没门路，父亲更是指望不上，思来想去便只能来沈从谦这里碰碰运气。
她方才去了趟沈府，被告知沈从谦和封二公子近来都不住在府内，时明月便猜到二人兴许住在沈府别院，便独自寻来了。
时明月正在门外踟蹰着，忽地听见柴门“吱呀”一声，松涛从里面轻快地出来，撞见时明月，吃惊地瞪大了眼睛，“时姑娘？可是来寻我家公子？”
时明月捏了捏拳头，心一横走了过去，“他可在里面？”
松涛顿时笑得像个傻子，捣蒜般点头，“在的在的，我领姑娘进去。”
推开柴门，一丛茂密的幽竹挡住了去路，松涛抓了抓脑袋解释着，“我家公子许久未到别院来，有些地方尚未打理好，还请时姑娘见谅……”
时明月点头跟着松涛从侧边绕了一下，回过头又看了眼身后的竹林，记忆宛若蝴蝶般盘旋。
沈从谦刚得了这处别院，称自己找不到称心的工匠，拐着弯地将她骗来陪着一起修缮，大到屋舍排列，小到陈设摆件，皆要过问时明月的意见。
次数多了，时明月心中异样，红着脸扭过头，心想着自己不过是沈从谦年幼相识的玩伴，怎得如今还操持起他未来夫人该管的事了？
见时明月面色绯红，沈从谦知她羞了，笑着拿起两株树苗，“在下愚笨，实在选不出院中要种何树，阿月替我拿个主意如何？”
时明月见他变本加厉，气得将手绢丢到他身上，试探道：“你院中之物为何要我来选？待你日后娶了夫人，她若知晓了，岂不是要将这些都拔了？”
沈从谦聪慧，知她话中之意，眉眼含笑地凑过去咬耳朵，小声地宛若羽毛轻轻拂过，“那怎么办啊……既然天下女子都这般善妒，不若就委屈阿月嫁给在下，在下实在舍不得院中之物遭此灾祸……”
温柔的嗓音似暖流般一遍遍冲击着时明月的心弦，她一把推开了沈从谦，娇嗔地指着庭院一角的竹苗，“这些树木都太俗套，我不喜欢，倒不如种些竹子。”
沈从谦的眼睛亮晶晶，又黏糊糊地凑到时明月耳边，嗓音少见的低沉粗粝，“在下曾在书中得知，竹子生命力顽强，一旦种下，根系便能无视阻碍……破土开石，瘟疫般弥漫到所有能触碰到的地方……”
时明月觉得脖子痒痒的，耳朵红到了脖颈，身侧那人鲜少暴露的侵略性气息将她团团包裹着，明明是在讲竹子，她为何听出了别的意味……
事后工匠们皆劝沈从谦将竹子换成别的树木，若种了竹子，日后房屋的修缮维护许是一大难题，沈从谦却少见地一意孤行，最终还是听了时明月那句玩笑话。
再回首，春日破土而出的新笋已然抽条成杆杆直立的嫩竹，被根系破开的地面围墙却应了工匠们的劝阻，成了一大修缮难题。
时明月跟随松涛穿过竹林，遥遥望去，湖中的亭子里，坐着两个挺拔的身影。
沈从谦一眼便看见了时明月，慢慢地清了棋局，一旁的封颂亦看向身后，发现是时明月后，看着沈从谦意味深长地一笑，“原来兄长的秘密基地是属于两个人的……”
沈从谦不应，遥遥注视着时明月向他走近，吩咐下人替她沏了盏茶，“时姑娘今日前来所为何事？”
时明月捏手，“有个忙想请沈公子帮忙。”
“哦？”沈从谦语调下垂，带着些不太开心的意味。
来都来了，时明月将石棚村和阿蓉的事情告诉了他，“沈公子能力超凡，这些定称不上难事。”
沈从谦不太高兴，方才见着时明月，以为她是来谈成亲事宜的，没想到一开口，却是其他事情。
他漫不经心地抬眸，“寻几个人回来，却是称不上什么难事，只不过我也不是谁的请求都能答应……”
时明月早就做好了心理准备，却从未想到沈从谦如今说话竟这般不客气。
封颂假借品茶抬袖暗戳戳地笑着，他兄长老狐狸的味道简直太正了。
“敢问时姑娘，你是以什么样的身份在同在下说话？”
什么样的身份？
时明月对上沈从谦灼灼的目光，这处别院的每个角落她都太过熟悉，用不着仔细回忆，只看一眼，记忆便如走马灯般在眼前盘旋。
那时他们又是什么关系？
时明月淡然一笑，“自然是幼年故友。”
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