书坊的包裹一向是郑有才和韩青轮流去取。如今明光来了，她是个具有无与伦比的探索精神的孩子，非常乐于从那些外表灰扑扑的包袱里拆出各式各样的东西，我也就任由她自告奋勇揽下这个活。
正好江宁这几日似乎游学到了南方，隔三差五就寄来些当地特产糕饼点心，明光很享受这个拆盲盒的过程，拆完了还笑嘻嘻地把战利品送到我嘴边。
“夫子！尝尝这个绿豆饼，和南门点心铺的师傅手艺一样好吃！”
“还有这个樱桃糕，也是入口即化香甜软糯。哥，是不是和咱们家小厨房的味道一样？”
一样好吃还算什么外地特色啊喂！
我正感叹于怎么连古代就开始有了割韭菜的旅游伴手礼这么一说，下一秒就见明光拆出一个秋香色的信封，封皮上还洒着金粉。
“夫子！有贵人要请您吃席！还是在醉仙楼！”
我腾地一下就站起来了，很快啊。
“诚邀姜夫子共襄文教盛举”。请柬上几个字也是看得我心潮澎湃。这几日事业运恍如青云直指九天，实在叫人惭愧惭愧，
只是这“文教盛举”实在是说得太夸张，不知究竟所指何事。心中虽有疑惑，但一想到醉仙楼，我这嘴角的弧度便再也压不下去了。明光在一旁看着我这副模样，笑得眼睛都快眯成了一条缝。
“夫子，您这一定是鸿运当头，连贵人都争相邀请呢！”小女孩托着腮，一脸崇拜地看着我，眼睛里都在冒星星。
我轻咳一声，故作镇定道：“不过是些寻常应酬罢了，无需大惊小怪。”
“晚上别开火了，正好我打包一点回来。”我把请柬卷成筒，一边嘱咐周砚，一边快准狠打中郑有才偷吃第五块樱桃糕的手，“我想那口乳鸽好久了——咳咳，郑有才韩青苏明景苏明光听令：今晚加练十道算学题，周夫子监督！回来我要查。”
我的鞋刚沾上醉仙楼的金丝楠木台阶，就被扑面而来的寂静激得后颈发凉。往日震得街坊头疼的鼓乐声消失殆尽，连檐角那串总被醉鬼撞得叮当响的铜风铃，此刻也如同冻在冰里的银鱼，凝固在空中，一声不吭。
侍女早已候在门口，面容被月白面纱遮了大半，见我来了，远远便低眉顺眼施了个礼，随即转身引我入了门，行云流水，一气呵成，没有多余的言语，也没有额外的寒暄，仿佛今日醉仙楼只候着我这一位客人。
这氛围是怎么回事，不太对劲。
我本以为只是寻常的一场会晤，至多是某位贪清雅的东家，请我来议个书坊的生意，抑或者用银票砸在我面前，威逼利诱我收下哪位大人物家的问题少年少女做插班生。可现在看来，不像是来谈账目的，更像是来拜一尊大佛的。
楼下冷冷清清，连走动的脚步声都像事先排练过的，非要踩在精确节拍上不可。灯笼里燃的是宫中才有的鹿脂蜡，火光稳得仿佛连风也要绕道而行。
“姜夫子莫见怪，我家主子喜静。”带路的侍女忽然开口，声音轻得像落雪，“今日便特地叮嘱了掌柜的，只允常客来店。”
我尴尬的笑卡在喉咙里，开口只觉得干涩，也就不多言语。
侍女的面纱下，只露出一双杏眼，眉心点了点朱砂，却无半分人间烟火气。她行路几乎无声，像一缕幽风，引我穿过楼道。
二楼雅间尽头，红木镂花门缓缓开启，一股檀香混着雪梨膏的甜味扑面而来，温热得叫人心头一悸。那是一种浓郁的甜香，闻得多了，连骨头都会乖顺起来。
屋内陈设雅致，座榻铺了湘绣软垫，一面屏风后坐着一个人。那是一架描金素白的缂丝屏风，上头绣着一枝傲雪寒梅，针脚细密如雾，枝干却锋利如刀，仿佛随时能破纸而出，直指咽喉。
我只能看见那人的一角衣袂，素净却不失贵气，似是冰泉里洗过的月色。她坐姿极稳，背脊挺得像一柄未出鞘的剑，却偏又不显锋芒，仿佛只要她发号施令，动辄就能叫天上的月亮掉下来为她捧盏。
她不说话，我也不敢贸然出声。这一刻，连茶壶里煮开的气泡声都像从极远的地方传来。
“姜夫子果然守时。”她终于开口，声音清润柔雅，却带着不容置喙的力道。
“若早知今日是这番阵仗，草民倒宁愿迟上半炷香。”我抬头笑，笑意落在她看不见的眼神上，像一块试图回击的砾石，丢进了她掌心早已掌控的湖面。
侍女退了出去，门阖上了，发出极轻的“咔哒”一声。
我知道，从此刻起，门外是烟火人间，门内是风雪棋局。她既不现身，也不邀坐，却让我不自觉在她面前屏气凝神，也就是这一瞬，我才意识到，与其说这是一场邀约，更像是她对我单方面的一场审视，她只是在看一颗要落入棋盘的棋子，看它是沉是浮、是攻是守。
“姜夫子，你实在是很有趣的人。”
恍惚间听得椅子在地板上拖动的短促声响，那人已经从屏风背后转了出来。她身上是一件月白锦缎裁的广袖长袍，衣摆银线暗绣的花纹遇光则隐，背光则现。最矜贵的黛色勾勒出远山细眉，左侧鼻翼点着粒朱砂痣，恰似梅花落雪时被风掀翻的那瓣残红。不知怎的，她的眉眼竟和记忆里一个喝得醉醺醺，还要拍着胸脯大谈治国如请客吃饭的少年重合起来。
“怎么了，可是我这云锦坊的掌柜生得可怖，吓着夫子了？”
那女子语气从容，笑容温和。我这才意识到失礼，两颊烧起来，急忙分辩拱手致歉。
“此次来，是与姜夫子您做笔合作买卖，想从您这儿订些书。”
这云掌柜拍拍手，刚刚引我来的那名侍女便应声入门。她手里是一个青木托盘，里头放着书卷一册。
好家伙，连合同都拟好了。
那册书摆到面前，我先不翻，试探性问道：“不知云掌柜所需之书，需要几份？”
“并非几份，是几千份。”云掌柜抬眸，“我家中子弟众多，分布各地，恰需一本‘通俗’而‘实用’的押题书。若姜夫子愿独家供货，我可出十倍、百倍的价格。”
我已经傻眼了。
几千份，怎么可能一句普通富商了得。独家、百倍价格、分布全国……这哪里是备考？只怕是一方科考的话语权都要被夺下了，这几千份“知识”，可以直接为某一派的子弟打开仕途之门。
我压下胸中激荡的狂浪，低头翻开那捧上来的书卷，上头俨然是拟好的合作条款：要求书坊每月编制一批“高阶科举押题册”，不得对外发行，且内容须遵“所提供思路”。
扫过细则——每条看似正常，字里行间却皆是“温水煮书坊”的意思，其中甚至一句：“若内容偏离实情，买方可随时终止合作并追责。”
这哪里是合作？我看更像施压。
我强行镇定，不动声色：“敢问云掌柜，可曾读过我们坊中书？以往供学生所用之书，皆是我与周砚夫子亲笔所编，所载皆实情实策，未敢偏颇半分。”
“自然。但我需要姜夫子做的，是未来‘主流仕子’的标配读物，不是街头趣谈。”云掌柜一笑，“你我皆知，这世道读书不是为了求名，是为了得权。我们所求，只是——用书人手中的权力，不落在不该落的地方。”
话音刚落，忽传轻叩声，靴音一响，正是屋子外有人推门道：
“什么‘主流仕子’？这等定论，怕还早了些。”
来者着墨衣玉带，眉目清隽，此刻神色却冷淡——居然是谢临渊。
我看着他非常自来熟地径直落座，又从我手里把那写满温水条款的册子拿走自顾自看起来，不免怔了怔：“你来做什么？”
“你开的书坊，我投的钱。”他抬手打个响指，玄色袖口滑出寸许冷白腕骨，“我若不来，怕你连签了什么都不知道。”
门口的几个蒙
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】