林府是京城寻常的中等官邸,不算阔绰,就几座方正的院落,用料朴实,陈设也简单。
林知漾住在内院东厢房,趁着芙蓉和百合收拾卧房的空档,她站在廊下静静打量着这个新住处。
院子比她在沈家的住处小了一半还多,唯一让她顺眼的,是院中那棵高大的海棠树,往后在树下架个秋千,等花开时,定是极好看的。
府里的库房也小,她从沈家带来的东西根本装不下。第二天清晨,冷得林知漾不想呼吸,看着堆在院子里的几个大箱子,轻声问:“这里面都装了些什么?”
芙蓉一边弯腰打开箱笼给她看,一边小声嘀咕:“一箱上等的珠宝首饰,两箱绸缎,都是小姐你平时不喜欢的颜色,还有两箱摆件。”她顿了顿,语气里满是委屈,“这院子实在太局促了,老夫人派人送来的桌椅和美人榻,更是连放的地方都没有。”
其实硬挤也能摆下,可那样一来,屋子就会显得又挤又乱,失了雅致。
林知漾略一思忖:“既来之则安之。你把珠宝和绸缎分一分,送给府里的姨娘和少爷小姐们。剩下的摆件拿去变卖,换成银票。等我有空了,再去铺子里挑些合心意、也适配这院子的东西。”
“是,小姐。”芙蓉连忙应下。
“还有这个,烧掉。”林知漾说着,从袖中摸出一本册子,和她昨晚交给林父的那本一模一样。只不过,交给林父的是她伪造的,手里这本,才是祖母亲笔写下的真账册。
祖母的真账册里,一半财物是特意留给她的,另一半则是补贴给林府的,一来是想让林府众人能好好待她,二来祖母也答应过她,往后青州最新最好的物件,都会想办法送到她手里。
伪造账册,她故意划走了本该属于林府见面礼的五十箱东西,至于给真册还是假册,全看林府待她的态度。
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春晖堂内,正中的紫檀木榻上斜倚着一位鬓发如银的老妇人,正是林府老夫人。她面容端肃,眉骨略高,此刻半阖着眼,手指慢悠悠捻着一串佛珠,脸上瞧不出半分喜怒。
叶氏端坐在下首,今儿特意换了一身新做的沉香色织金褙子,鬓边簪着两支赤金衔珠步摇。
她身后站着一个少女,眉眼清秀,想必就是当年和林知漾抱错的假千金林若瑜。林若瑜静静立在叶氏身侧,瞧着一副钟灵毓秀的模样,俨然是标准的大家闺秀,只是目光总忍不住往门口瞟,眼底透着紧张。
“娘,您身子不舒服,要不先回屋歇着?”叶氏转过头,语气带着几分讨好,“等漾儿来了,我再让人去请您过来。”
老夫人眼皮都没抬一下,佛珠在指间缓缓转了一圈:“不必。”
林父坐在老夫人右手边,有些不耐烦地低声问:“怎么还没到?”
顾姨娘坐在末席,嘴角噙着若有若无的笑,目光在叶氏和林若瑜身上来回扫了两圈,看热闹的意味。苏姨娘挨着她,一直低着头,大气都不敢出。
顾姨娘生的龙凤胎林怀瑾和林沅清,看着和林若瑜一般大,坐在另一侧的椅子上。最末的位置上坐着林晚薇,身量纤纤,弱得像一阵风就能吹倒,眉眼间和苏姨娘简直是一个模子里刻出来的。
林知漾卡着时辰,最后一个走进春晖堂。她外头罩着一件松花黄的披风,领口缀着一圈雪白的白兔毛,腰间系着几个小小的鹅黄绒球,走路时轻轻一晃一晃,明媚亮眼得像从画里走出来的人。
她不是故意拿乔,实在是收拾东西耽搁了些时间。
她一进门,堂内所有人的目光都齐刷刷地落在了她身上。身后跟着一众仆妇丫鬟,每个人手里都捧着托盘,盘里摆满了珠宝、玉佩、首饰和各色绸缎,看得人眼花缭乱。
老夫人仔细打量了她一遍,语气亲和:“漾儿,过来,到祖母跟前让祖母好好瞧瞧。”
林知漾先前只想着认回父母,倒没料到还有位祖母,合理,但有点难以开口。她走上前,规规矩矩行礼,声音含糊:“祖母。”
老夫人只当她是刚回府局促不安。看着眼前这明艳照人的少女,她伸手拉住林知漾细腻柔软的手,细细摩挲着,轻声道:“幸好,幸好我们漾儿这些年没吃什么苦,长得真好。”
说完,老夫人笑着拉着她,一一为她指认府里的人。
“这是林怀瑾,你们出生的日子相近,但瞧着你要显小些,不如就让她做你姐姐吧。”
老夫人嘴上说着暖心的话,语气却冷淡。林知漾一回来,府里小姐们的排序就得往后挪一位,可大小姐的位置终究不同,叶氏费了好大力气,才保住自己辛苦培养十五年的林若瑜的大小姐之名。
她还盼着能让林若瑜风风光光嫁出去,若是忽然从大小姐变成二小姐,难免会受影响。
林知漾顺势行礼,递上准备好的礼物:“姐姐。”
林若瑜笑得十分体面,一旁的侍女接过礼物。老夫人答应让她继续做林府大小姐,唯一的条件,就是让她好好待林知漾这位真嫡小姐。
“多谢妹妹,往后你在府里若是有什么困难,尽管来找我。”
老夫人又指着旁边的少年,继续介绍:“这是你弟弟,林怀瑾。”
林知漾顺着她手指的方向看去,一个十五六岁的少年连忙站起身,眉目和林父有几分相似,生得端正英朗,就是性子看着有些憨厚,少了几分机灵劲儿。
他一双眼睛黑白分明,想法全写在脸上,一看就是被保护得极好的样子。
百合立刻上前,将手中的托盘递了过去。昨百合就已经打探过,府里只有林怀瑾这一个男丁,所以给他的礼物是早就备好的。
“这是我为你准备的见面礼,希望弟弟能喜欢。”
林怀瑾看清里面的东西,咧嘴一笑,语气爽朗:“多谢二姐。”
老夫人又指了指另外两个少女:“这是你三妹妹林沅清,四妹妹林晚薇。”
林沅清率先站起身,朝林知漾微微一福,举止得体,穿着是与其机灵劲儿不同的温婉。
她和林怀瑾是龙凤胎,眉眼有七分相似,只是五官比兄长精致许多,一双杏眼顾盼生辉,看着就是个有心气的姑娘。
当年顾姨娘生下这对龙凤胎时,林父欢喜得不行。顾姨娘本以为能凭着这对子女稳固自己的地位,没曾想老夫人一句:老夫人一句:"两个小孩怕顾姨娘累着,不如交给夫人。"
就不管不顾把林怀瑾抱去给叶氏抚养了。
这些年,林沅清处处被林若瑜压一头。如今见叶氏没有冷落林若瑜的意思,反倒对亲生女儿林知漾不冷不热,她心里不禁暗暗嘀咕,真是奇怪。
“沅清见过二姐。”
林晚薇是最后一个起身的,声音细细小小的。
今早来春晖堂的路上,百合就已经把昨晚打探到的消息一一告诉了林知漾。
苏姨娘是林父早年从外头买回来的,无父无母,在府里没什么靠山,活得谨小慎微,连带着林晚薇也养成了这般怯懦的性子。
叶氏站在一旁,目光紧紧盯着林知漾,眼神告诫,她叶氏的女儿,在府里该亲近谁、疏远谁,心里得有个数。
林知漾只当没看见,递了一份较为贵重的礼物给林晚薇。
苏姨娘坐在一旁,左右张望了一阵,一时拿不准分寸,不知道自己该不该开口道谢。最后,她还是选择继续低着头。这种场合,从来都没有姨娘说话的份。
林知漾全然不在意众人的心思,晨省一结束,就随口找了个借口,径直出府去了。
另一边,林沅清回到自己的院子,对着今早分到的礼物爱不释手,尤其是那支珠钗。赤金为骨,上面雕着细密的缠枝莲纹,钗头还嵌着一颗圆润的粉珠,精致得很。
她身为庶女,月例本就微薄,往日里顾姨娘只肯给她置办些素雅清淡的饰物,这般精致的珠钗,她一时竟琢磨不出该搭配什么衣衫才好。
顾姨娘见她这副模样,顿时气不打一处来,语气尖利:“别一副没见过好东西的样子,平白惹人笑话,丢我的人!”
林沅清心里不服,小声辩解:“我本来就少见这般好物,这支钗子、手镯、耳饰,还有那些绸缎,样样都比我平日里用的好得多。”
“你可知她昨夜运来了多少东西?好东西大半都被她自己私藏了,只拿出这点来施舍给府里。”顾姨娘说着,狠狠吸了口气,压下心头的火气。
当年是她暗中将叶氏诞下的女婴掉包,没想到叶氏竟把那个假货养得那般好;如今找回真千金,竟然又是个被富养长大的小姐,叶氏可真是好命!
“母亲,那些本就是她的东西,能分出这些给我们,已经该知足了。”林沅清小声嘟囔着。
顾姨娘闻言,嗤笑一声,满脸不屑:“知足?她再有钱,在这京城权贵眼里,不过是个乡下来的野丫头,也敢用这种打赏的姿态拿捏我们!”
“可她还是府里的嫡女啊……”林沅清声音更低了。
顾姨娘瞪了她一眼:“嫡女又如何?爹不疼,娘不爱的,翻不起什么大浪。”
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