关禧撑起了身。
他的动作有些突兀，双臂猛然一撑，从她温软汗湿的身体上剥离，就着那撑起的姿势，向侧旁一滚，仰面躺倒在了宽大床榻的另一侧。
锦褥柔软，承接着他骤然卸力的身躯，发出沉闷的窸窣声。
两人之间顿时隔开了一段不远不近的距离，方才严丝合缝的滚烫，被冰冷下来的空气迅速填充。
凌乱的锦被堆叠在中间，关禧仰面躺着，脸上情欲的潮红正以肉眼可见的速度褪去。他从鼻腔里哼出一声短促的气音，像笑，又像叹息。
“奴才谢娘娘恩典。”
“也是，奴才僭越了。一时忘形，竟真当自己是个相公、夫君了。”他的语气很淡，像是在陈述一个与已无关的事实，可那字里行间透出的冷意，却比窗外的夜风更砭骨。
“奴才就是奴才。娘娘肯赏脸，让奴才上这张床，已是天大的恩宠。奴才这副身子，”他侧过头，视线落在自己残留着情动痕迹的胸膛和小腹，嘴角那抹自嘲的弧度加深了，“也就仗着如今还算年轻，皮囊尚可，有几分蛮力，能让娘娘偶尔解解闷。等过几年，奴才老了，丑了，或是娘娘瞧腻了这副身子……”
“说起来，下个月也该选秀了。王公公那边，少不得要挑一批新的小太监入宫。奴才回头就吩咐下去，让他们格外留心，拣选那些年岁更小、模样更俊、身段更柔韧的好好调教着。届时，娘娘若觉得奴才不堪用了，也好有个趁手的替补。”
他这话说得极其平静，堪称恭顺，在为主子分忧，筹划未来。可那话里的每一个字，都像是淬了冰的针，密密匝匝地刺向自己，也刺向身旁刚刚还与他极尽缠绵的女人。
寝殿内，死一般的寂静。
熏笼里最后一点龙涎香的余烬，也在这冷凝的气氛里熄灭了。
郑书意一直没有动。
自关禧骤然从她身上抽离，滚到一旁，说出那番自轻自贱又夹枪带棒的话开始，她就保持着侧卧的姿势。杏子红绫缎中衣的破布勉强能挂在身上，露出大片雪白肌肤，上面遍布着方才激情留下的红痕。乌黑的长发如海藻般铺散在明黄的锦枕上，几缕黏在汗湿的腮边。她的脸上，情潮未完全褪尽，眼角眉梢还残留着妩媚的嫣红，可那双杏眼，已彻底沉静下来。
她听着他用那种平静到令人心头发毛的语气，剖析他自己作为玩物的用途和保质期，听着他体贴地要为她的未来准备更年轻鲜嫩的替代品。
荒谬。
他这是在赌气？在用这种自毁的方式，反击她方才那句“恩准”？还是在试探……她的底线？
指尖，掐进了掌心下的锦褥，那滑腻的缎面被她捏出深深的褶皱。她的目光，落在关禧那张苍白的侧脸上。他眼尾那颗淡痣，在昏暗光线下显得格外清晰，此刻看去，竟有种脆弱的错觉。可她知道，这副皮囊之下，是何等桀骜又敏感的灵魂，是何等善于用最柔软的姿态，发起最尖刻的攻击。
他成功了。
他那番体贴的安排，像一把生锈的钝刀，割开了两人之间那层由权力情欲和扭曲依赖织就的华丽锦袍，露出内里最不堪，也最真实的虱子，他们之间，从来就不是对等的。他永远是她可以随时更换，丢弃的物件，而她，是他必须仰望依附，却又在心底某处深深憎恶的主子。
她忽然觉得有些疲惫，也有些索然无味。
跟一个奴才，一个连自身命运都无法掌握的阉人，计较这些口舌上的机锋，有什么意思？
她伸手，扯过堆叠在一旁的锦被一角，盖住了自己裸露的肩头和胸口，那动作不疾不徐。
“关禧。”她唤道。
“你如今，是越发会替哀家着想了。连哀家还没觉着腻，你就先忙着给自己找起替身来了。怎么，是觉得在哀家身边，委屈你了？还是觉得哀家离了你，就找不到别的乐子了？”
“奴才不敢。”关禧立刻回道。
“不敢？”郑书意嗤笑一声，撑着身体，慢慢坐了起来，破碎的中衣滑落肩头，她也浑不在意，任由大片春光暴露在空气里，仿佛那身体已不再是身体，而只是她权势的一部分，可以随意展示或遮蔽。
“哀家看你敢得很。”她整理了一下散乱的长发，将它们拢到肩后，露出修长优美的脖颈，那上面还留着他激烈的吻痕，“今晚这番话，哀家记下了。”
她说着，掀开锦被，赤足踩在了柔软的地毯上。背对着床榻，走向不远处屏风后，那里挂着她的寝衣。
“既然你如此识大体，那选人的事，”她的声音从屏风后传来，清晰，冷淡，“就由你亲自去督办吧。”
关禧躺在床榻上，身体绷紧了一瞬。
很快，郑书意从屏风后转出，已披上了一件银红色绣金凤的绸缎寝衣，腰带松松系着，乌发披散。她走到梳妆台前坐下，拿起一把玉梳，慢条斯理地梳理着长发，铜镜里映出她平静的脸。
“记住，哀家要最好的。年纪、相貌、身段、机灵劲儿，一样都不能差。若是选出来的，还不如你现在……”
话音尚未完全落下。
床榻上，关禧坐了起来。
锦被从他身上滑落，堆叠在腰间，露出肌肉线条流畅的上半身。
“这世上找不出第二个奴才了。”
此言一出，寝殿内的空气又被抽紧了几分。
郑书意梳发的动作一顿，玉梳停在半空。
关禧胸膛起伏了一下，像是要将方才那过于直白的话所带来的冲击强压下去，又像是要借此酝酿更多的话语。
“娘娘要找年岁更小的，宫里十三四岁进来的不是没有，可娘娘要的是识文断字、懂得进退、能帮着看折子理宫务、还能在御前朝上应付那些老狐狸的，有几个？光会听话、会伺候人，那叫伶俐，不叫本事。”
“要找模样更俊的……”他扯了扯嘴角，“奴才这张脸，是娘娘当初亲自瞧过，说眉目尚可，堪入永寿宫的。这两年，奴才斗胆说一句，宫里宫外，论皮相，能越过这张脸去的，怕也难寻。就算真有……那心思呢？娘娘要的，是只有一张脸，还是脸底下那颗能揣摩圣意、能替娘娘分忧、能在这吃人不见血的地方活下来并且爬到高处的脑子？”
他越说越有些收不住，要将自己所有的价值，那些隐秘肮脏，又实实在在支撑他走到今日的东西，都一一剖开，摊在她面前，任她评点。这与他平日深沉内敛，喜怒不形于色的模样大相径庭。
“身段更柔韧？”他轻笑一声，这次是实实在在的讥诮了，目光转向郑书意的背影，落在她披散的乌发和寝衣下若隐若现的肩颈线条上，“伺候人的功夫，奴才不敢说登峰造极，可娘娘是尝过的。那些雏儿，懂什么叫轻重缓急？什么叫欲拒还迎？怕是只会照着嬷嬷教的死章程，木头似的，没得败了娘娘的兴致。”
他说得露骨，将床笫之事也搬了出来作为筹码，脸上却没什么淫邪之色，像是在讨论一件关乎身家性命的要事。
郑书意眉梢挑了一下，放下了玉梳，转过身来。她坐在绣墩上，银红寝衣衬得她肌肤如玉，卸去了钗环脂粉的脸，在烛光下少了白□□人的艳色，多了几分居家的慵懒。
关禧被她看得有些不自在，那股子强撑起来的气势泄了些，避开她的目光，“还有……王公公年纪大了，眼神未必好使。选人这种事，最要紧的是底子干净，身家清白。那些家里有乱七八糟牵连的，或是心思活络想借着娘娘往上爬另有图谋的，送进来不是给娘娘添堵吗？奴才掌着内厂，查这些最是便利，可若换了别人去办，难保不出纰漏……”
他东拉西扯，从选秀的标准说到宫务的繁杂，从可能的隐患说到自己的不可替代性，话题散乱，却始终围绕着一个核心：他关禧，是独一无二的，是最好的，她不能，也不该去找什么替补。
这哪里还是那个在朝堂上翻云覆雨，在诏狱里令人闻风丧胆的九千岁？分明是个怕被抛弃，拼命展示自己所有优点，甚至有些胡搅蛮缠的孩子。
郑书意看着他泛红的耳尖，看着他因为急切而抿紧又松开的唇，看着他不敢与她对视，却用余光悄悄留意她反应的小动作，心底那最后一丝因他先前自轻话语而生的薄怒，散了。
她入宫二十余年，从懵懂少女到权倾朝野的太后，见过太多人心鬼蜮，看过太多悲欢离合。关禧这点小心思，这点闹别扭的伎俩，在她眼里，简直透明得可笑。
她不是看不出他在闹脾气，不是听不出他那些气话背后的恐慌和占有欲。
只是，她是太后。是这天下最尊贵的女人，是习惯了被人仰望，被人揣摩，被人小心翼翼奉承着的存在。要她低下头，像寻常妇人那般去哄一个闹别扭的太监？哪怕这个太监是她目前最得用，也最合心意的，也终究是逾了矩，折了身份。
可他这般喋喋不休，没完没了，将那些平日里绝不肯轻易示人的心思，用这种笨拙又直白的方式摊开……她也实在是，有些没办法了。
寝殿内一时只剩下关禧略显急促的呼吸声，和他那些越来越没条理，抱怨的低语。
终于，在关禧又一次试图将话题引向“司礼监近日政务繁重，奴才分身乏术，实在无力再分心调教新人”时，郑书意叹了口气。
她迎着他的目光，缓缓站起身，一步步走到床榻边，居高临下地，垂眸看着他。
烛火从她身后照来，为她周身镀上一层朦胧的光晕，她的面容在光影中显得有些不甚清晰。
“说完了？”
关禧喉结滚动了一下，没敢应声。
郑书意看了他片刻，忽然弯下腰，伸出一根手指，指尖挑起他的下巴，迫使他迎上自己的视线。
“关禧，”她唤他的名字，“你今晚，到底想干嘛？”
“该给你的，哀家没给么？连楚玉，哀家都容她在钟粹宫好好活着。你还要如何？”
“现在这样，”她的指尖顺着他下颌的线条，滑到他剧烈跳
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