夜深了。
更漏声透过紧闭的窗棂，幽幽传入，已是子时三刻。
永寿宫的寝殿已然收拾停当，碎裂的器物，倾洒的酒液，狼藉的果核乃至那些令人不快的污渍，都被手脚麻利的宫人抹去。厚密的波斯地毯重新铺展平整，熏笼里换了安神的苏合香，清苦微辛的气息丝丝缕缕，试图掩盖先前那场闹剧残留的甜腻。几盏宫灯熄了大半，只留榻边一盏鎏金蟠枝烛台，火光透过轻纱灯罩，晕开一团朦胧昏黄的光域，恰好笼着床榻方圆丈许之地，更远处便沉入幽暗。
地龙烧得极旺，热气自金砖下源源不断透上来，烘得寝殿暖如仲春。空气干燥，吸进肺里，有些窒闷。
关禧就跪在那片光域的边缘，床榻前两步远。
他已沐浴洁净，换上了一身永寿宫常备的素白绫缎中衣，质地柔软。长发洗净擦干，未束未绾，鸦羽般披散在肩背，发梢还带着湿意，几缕贴在清瘦的颈侧。脸上手上的血污与尘垢也已洗净，露出原本冷白的肤色，只是右手指关节处破了皮，微微红肿，左颊被碎瓷或是什么划过一道血痕，已然凝住，在烛光下像一道浅红的丝线。
他跪得笔直。肩背的线条在单薄白衣下清晰可见，因长久的固定姿势有些僵硬。头颅微垂，眼睫覆下，在眼下投出小片阴影，遮住了眸中所有情绪，双手规矩地置于膝上。
时间在暖寂中流淌。
膝盖起初只是微麻，渐渐地，那麻意转为酸胀，针扎似的细密疼痛从骨缝里钻出来，顺着筋脉向上蔓延。小腿的肌肉开始颤抖，每一次细微的颤动都牵扯着酸疼的膝盖。地龙的热气蒸腾上来，烘得他中衣的后背渐渐洇开一小片深色的湿痕，额角也渗出细密的汗珠，沿着太阳穴滑落，没入鬓发。
殿内太静了，静得能听见烛芯偶尔爆开的噼啪轻响，能听见自己逐渐沉重起来的呼吸，还有……血液在耳中鼓噪的闷响。
不知过了多久，或许是一刻，或许更久。关禧吁出了一口气。
那气息微弱。
床榻上，一直静卧的郑书意，终于动了。
她闭目养神。身上盖着锦被，只露出肩头以上。乌发铺了满枕，衬得那张卸了钗环脂粉的脸，在昏黄烛光下少了白日里逼人的艳色，多了几分慵懒。
听到那声叹息，她眼皮未掀，只从鼻腔里哼出一丝气音。
“跪不住了？受不了，就滚回去。”
关禧头垂得更低，声音喑哑：“奴才不敢。”
“不敢？”郑书意睁开了眼，侧过头，目光斜斜地掠下来，那眼神没什么温度，“哀家看你敢得很。踹门，打人，在哀家的寝殿里撒野……还有什么是你关大掌印不敢的？”
关禧沉默着，肩背的线条绷得更紧。
“说话。”郑书意催促，语气里已透出明显的不耐。
关禧喉结滚动了一下，再开口时，声音愈发干涩，“奴才今夜失仪狂悖，罪该万死。但奴才……并非全然因嫉恨那些新人而失控。”
“楚玉……”他吐出这个名字，极其艰难，却又异常清晰，“她于奴才而言，是不同的。”
床榻上，郑书意搭在锦被外的手指，收拢了一下，指尖陷入柔软的缎面。
“她是奴才初入宫廷，最晦暗无望时，唯一给过一丝光亮的人。是亲手将奴才从泥泞里拽出来，推上这条路的人。这两年，宫里宫外，明枪暗箭，奴才手上沾的血，心里藏的垢，她都清楚。她看着奴才一步步走到今天，奴才……做不到对她全然不顾。”
“但娘娘，”他话锋一转，“奴才的一切，都是娘娘给的。这条命是娘娘捡回来的，这身权势是娘娘赐下的，如何在这吃人的地方活下去，如何揣摩人心，如何握紧刀柄……都是娘娘亲手教的。”
他的声音哽了一下，停顿片刻，才继续：
“奴才心里清楚，自己是个什么东西。残缺之身，卑贱之奴，连个齐全的人都算不上。奴才……不敢对娘娘有任何非分之想，那是僭越，是玷污。奴才只是……只是离不开娘娘。”
他再次伏低身子，额头抵在金砖上，素白的中衣后领因这动作扯开些许，露出一段同样苍白的脖颈。
“娘娘是奴才的天，是奴才唯一的倚仗。奴才的喜怒，荣辱，生死……都系于娘娘一念之间。今夜疯魔，是奴才怕……怕娘娘有了更可心的人，便觉得奴才不堪用了，厌了，倦了，随手丢弃了。”
最后几个字，他说得极轻。
“奴才嫉妒那些新人，更怕……失去娘娘的垂青。”
寝殿内重归寂静。
郑书意躺在榻上，一动不动。她脸上没什么表情，目光却久久停留在关禧伏地的身影上，掠过他微微颤抖的肩线，汗湿的鬓角，以及那截裸露的脖颈。
良久，她才极缓地，叹了口气。
那叹息声很轻，卸下了某种无形的重压。
“起来吧。”她淡淡道，声音里的冷意消退了些，“地上凉。”
关禧没有动，保持着额头抵地的姿势，像是没听清，或是不敢置信。
“还要哀家说第二遍？”郑书意蹙了蹙眉，语气又有些不耐。
关禧这才缓缓直起身，动作因久跪有些滞涩僵硬。他试着动了动膝盖，一阵尖锐的酸麻刺痛袭来，让他身形微晃，险些又跌跪下去，连忙用手撑了一下地面，才勉强稳住。他低着头，不敢看她，慢慢从地上爬起来。双腿麻木得不听使唤，站直时打着颤。
郑书意瞥了他一眼，目光在他因忍痛抿紧的唇和苍白汗湿的脸上停留一瞬，随即移开，望向帐顶繁复的绣纹。
“上来。”她吐出两个字，简短。
关禧怔了一下，抬眼看她。她已重新闭上了眼睛，侧颜在烛光下宁静疏离，仿佛刚才那两个字只是他的幻觉。
心脏在胸腔里沉重地跳动着，他拖着酸麻刺痛的腿，挪到床榻边，褪去鞋袜。然后掀开锦被的一角，躺了上去。
床榻宽大，他谨慎地保持着距离，只占据了最外侧的边缘。身下是柔软温暖的锦褥，带着她身上混合了龙涎香与一丝暖意的气息。他身体僵硬，连呼吸都放得轻缓，生怕惊扰了什么。
郑书意没有动，也没有再说话。
寝殿内，只剩下两人细微的呼吸声。
关禧睁着眼，望着头顶帐幔上模糊的流云百福图案，身体逐渐被暖意包裹，膝盖的刺痛也慢慢转化为一种深沉的酸乏。
不知过了多久，就在他以为身边人已经睡着时，一只柔软的手伸了过来，准确无误地握住了他搁在身侧紧握成拳的手。
关禧浑身一僵。
那只手带着属于郑书意的力度和温度，将他紧攥的手指，一根一根掰开，然后，将自己的手指嵌入他的指缝，牢牢扣住。
掌心相贴处，传来不容错辨的温热。
窗外，夜色正浓。
帐幔内，暖意如茧。苏合香清苦的气息丝丝缕缕，缠绕着锦被间更私密的龙涎暖香，还有一丝属于年轻身体的血气与洁净皂角混合的味道。
郑书意握着那只手，掌心下是少年修长的手指，骨节分明，带着薄茧，还有些许未褪尽的微凉。
关禧的身体是僵硬的，连被她握住的手指都绷着细微的力道，不敢完全放松，亦不敢回握。
寂静在暖香中流淌，却并不安宁。
郑书意闭着眼，脑海中不受控制地翻腾起一些褪色泛黄的画面。更早，更模糊的碎片，十四岁那年，她被一顶小轿抬入这重重宫阙时，也是一个冬日。那时先帝已过不惑，于她而言是威严如山的父亲辈。她不懂什么叫喜欢，只知道怕，怕出错，怕失仪，怕那一道道落在身上审视的目光。她学着讨好，用青涩笨拙的方式，揣摩着那位天下最尊贵男人的喜怒，奉上自己的青春，娇憨，乃至后来诞下的皇子。喜欢？她或许从未敢想过这个字眼，那更像是一种求生的本能，一种在荆棘丛中为自己和稚子挣一条活路的挣扎。
而此刻躺在她身边的这个少年……
十八岁。
她第一次清晰地意识到这个年纪。比她初入宫时，只大了四岁。却已手握生杀大权，心思深沉如古井，手段酷烈似阎罗。他方才跪在金砖上，剖白的那番话，字字句句都浸透着被权力异化后的清醒。
残缺之身，卑贱之奴，不敢有任何非分之想，离不开娘娘……
愤怒吗？自然是有的。他心底竟还给那个叫楚玉的宫女留着一角特殊的位置，这让她就像被最亲近的宠物挠了一爪子，虽不见血，却刺刺地疼，夹杂着被冒犯的不悦。
可除了愤怒，还有一种更陌生的情绪，在胸腔深处缓慢地洇开，像一滴浓墨落入清水，起初只是微小的一点，却不受控制地弥漫开来。
是……心疼？
这个认知让郑书意指尖蜷缩了一下。她竟会心疼一个太监？一个她亲手打磨，用来巩固权柄，偶尔也用来暖床解闷的玩意儿？
可这玩意儿今夜濒临崩溃的疯狂，他眼中那几乎要焚烧自己的绝望，还有此刻这具年轻身体无法完全掩饰的颤抖，都太过真实。真实得让她无法仅仅用玩意儿来定义。
他像一面扭曲的镜子，隐隐照出她自己曾经的影子，在恐惧与渴望中挣扎，在依附与掌控间游走，将真实的喜怒一层层包裹，最终活成宫墙深处一抹浓艳却孤寂的影子。
她是不是……逼他太紧了？
这个念头一浮现，便被郑书意按了下去。她是太后，他是奴才，更是她棋盘上至关重要的棋子。心软是大忌。
她睁开了眼，声音在寂静的寝殿里显得有些空茫：
“……后悔么？”
没头没尾的三个字。
关禧的身体一震，连带着被她握住的手也瞬间绷紧。他倏然侧过头，看向她。郑书意望着帐顶，侧脸在昏黄光晕中显得柔和了些，长睫垂下，遮住了大半眼神，
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