老夫人王氏思来想去，便把摆席的地方定在春晖堂的花厅，宽阔又暖和。
“那便借老夫人的地方，大家伙儿午正过来，热热闹闹吃一顿。”裴文茵满脸是笑，热情地招呼道。
“正是，好些日子不曾热闹，今儿个便热闹一回。”老夫人王氏笑眯了眼。
趁着众人言笑晏晏，裴文茵鼓起勇气，再道：“老夫人，夫人，文茵还有个不情之请，不知当讲不当讲。”
老夫人王氏和夫人上官氏齐点头致意。
众人也收住了笑声，侧身倾听。
“不瞒老夫人和夫人，我有修补书画的手艺，极耗功夫，常常忙起来连吃饭都顾不上，须有丫鬟照顾才是。外头买的丫鬟，虽是便宜，但不知根底，也不知投不投缘。是以，我斗胆求老夫人和夫人，能否让我为鸣玉和栖云赎身？”
还要为鸣玉和栖云赎身！
众人倒吸一口凉气——裴姑娘这是赚了多少银子，才敢提这样的请求？
老夫人王氏笑着打趣：“看来，裴姑娘真是发财了。”
“老夫人说笑了，因我想着鸣玉和栖云照顾得极为周到，一个能给我打下手，一个会针黹，平日洒扫做饭也都不在话下，横竖以后也要买，便趁热打铁，看能不能求得恩典。如今我傍身的银子所剩不多，兴许为她们赎身，是我不自量力了。”裴文茵不能过于露富，只得改口。
众人一齐陷入沉思。
春晖堂里寂静极了，唯有香烟袅袅，清远悠长。
沉吟许久的夫人上官氏开口表态：“裴姑娘日夜苦做，才赚了些银子，便想着置办谢礼，又做东道请大家伙儿吃席面。如今想给鸣玉和栖云赎身，虽说有点操之过急，但也是件好事。记得当初指派她们去棠梨苑服侍时，看过是白契丫鬟，我们侯府自有处置权利。”
讲完话，上官氏问鸣玉、栖云是否愿意脱籍出府，追随裴文茵而去。
鸣玉跪地磕头，抢先答道：“奴婢叩谢侯府栽培之恩，倘若裴姑娘能为奴婢赎身，奴婢愿意前去服侍裴姑娘和慕哥儿。”
“回夫人的话，奴婢在侯府长大，叩谢老夫人、夫人、各位姨娘、小姐们提携之恩。奴婢亲眼目睹裴姑娘为挣些银子，忙得日夜不分，三餐不继，倘若无人在旁打点裴姑娘和慕哥儿生活起居，只怕不出两年，裴姑娘便要熬出一身病来。是以，奴婢也愿意出府，替裴姑娘分忧。”栖云话音一落，恭敬地磕了三个响头。
“裴姑娘攒银子委实不易，两个丫头也都是忠心耿耿的，若不让她们出府，倒显得我们不近人情。”
夫人上官氏有意促成此事，一则让裴文茵记着她的好，日后就算八抬大轿娶进襄阳侯府，婆媳二人也没生嫌隙，只有感激的份；二则谢观澜叫她不要再插手，可若是不帮裴文茵这一回，他定又会记恨上。
只是，这事并非上官氏一人能拍板决定的，便看向上首的老夫人王氏，“母亲，您的意思是？”
“这四人投缘，又相帮相助的，放她们出府也好。具体多少赎身银子，你跟侯爷商量着。”
连老夫人都发了话，裴文茵给鸣玉和栖云赎身已有九成把握，剩下就看襄阳侯夫妻商量要多少赎身银子。
一群人寒暄后，便离开春晖堂。
“好妹妹，我们一块儿走。”
谢兰猗挽着裴文茵的手，并肩走着，压低声音问：“好妹妹，你病都没好完全，我看适才请安的时候，你好几次想咳又不敢咳，看着可真替你难受。就像祖母说的，过些日子搬走也不迟。”
“兰猗姐姐，早走晚走都要走，何必拖着呢。只怪我没那么好的命，托生在你们襄阳侯府。”裴文茵讲完，干笑了几声。
“不管你搬到哪里，我们不可断了联系，相互要串门。”谢兰猗热络地回了话，见四下无人，才压低声音道：“好妹妹，你怎么不自个儿把那份礼送给哥哥？哥哥肯定会开心收下的。”
昨晚已把人拒之门外，今儿个又眼巴巴地去给谢观澜送礼，那不是跟人说的易反易复小人心没什么两样？
裴文茵好意撒了个谎，“兰猗姐姐，我有事惹恼了谢大使，再去给他送礼，岂不是自找没趣？”
“哥哥待旁人都是冷冰冰的，等你跟他熟了，你就晓得他是面冷心热之人。再者，哥哥说话总是有些尖酸，连我也时常跟他拌嘴，要是你说不过他，只管告诉我，我帮你讨回公道。”
裴文茵和谢观澜两情相悦却阻碍重重，这话她是万万讲不出口的，便怅惘地感叹：“谢大使是个好人，帮我许多，欠他的人情，等以后慢慢还他。”
酉时末，一身风雪的谢观澜下值归来，一迈进凌云馆，便觉得房里比平日烧的地龙更暖和，一面由着枕石脱下鹤氅，一面问：“我平日不喜房里烧得过暖，今儿个怎么比平时暖和那么多？让人热燥。”
“哥哥，我怕冷，是我叫枕石命人把房里烧热些。”谢兰猗从屏风后走出来，手里捧着一个描海棠花的锦盒。
“兰猗，你早来了？”谢观澜浅笑着问。
“那可不？已经等了小半个时辰，你要再不回来，我就回去了，懒得等你。”
言罢，谢兰猗把锦盒放在黄花梨木小圆桌上，“受人所托，忠人之事。裴妹妹托我把这样谢礼转送给你，你打开瞧瞧吧。”
“她可有说什么？”
谢兰猗把今儿个裴文茵讲的那些话一五一十地学了一遍。
谢观澜双手按在锦盒上，疑惑地问：“她没说什么时候搬出去？”
“具体日子没定，想来就近几天，不然也不会带病置办这么多谢礼。”谢兰猗如实答道。
谢观澜再问：“所有人都有了？”
谢兰猗颔了颔首，“都有，连爹和渊哥儿都有。裴姑娘虽说比我小，待人处事，实在是周到又大方，让我自愧弗如。”
这时，枕石开口道：“大少爷，晌午的时候，裴姑娘身边的鸣玉送来一个食盒，说是裴姑娘专门叫鸿运楼送的。小的们不敢处置，还放着呢。若是您吃，我便拿去厨房热热。”
“去热了来，再烫一壶秋露白，多拿一副碗筷。”谢观澜吩咐道。
虽说谢兰猗和哥哥谢观澜兄妹情深，平日却极少有机会在一起吃饭，她喜笑颜开，“哥哥的意思是要我留下吃饭喝酒？那我就不客气了。”
“哥哥，你是不晓得，裴妹妹今儿个还在请安的时候，跟祖母和母亲说要给鸣玉和栖
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