亥时初，大雪纷飞，谢观澜独自前来棠梨苑，眉梢上掩不住的喜色，轻叩院门。
过了片刻，鸣玉前来开门，赔笑着道：“大少爷，裴姑娘今儿个已好多了，不宜见客，您请回吧。”
莫非昨晚谢观澜轻浮了些，惹她生气？
可是，昨晚他并没有真的动手动脚，哪里就会被拒之门外？他眉头一挑，沉声问：“鸣玉，发生了什么事？”
“大少爷，您就别问了。总之，裴姑娘吩咐了我们，以后男丁过来，是一概不见的。”鸣玉面露难色，不敢看谢观澜，低头回话。
其中必有隐情！
谢观澜从袖中拿出一个信封，叮嘱鸣玉交给裴文茵，便拂袖离去。
唤来枕石、听竹问话，才得知夫人先后两次去了棠梨苑，头一次是跟姨娘、小姐们一起探望，后一次只带着孙嬷嬷，连房里服侍的栖云都赶了出来。
谢观澜脸色一沉，双眸冷冽，像一头即将暴怒的猛虎，紧攥着拳头，疾步前往上房。
在花厅坐下，他怒气稍减，坐在扶手椅上，一下一下不紧不慢地叩着桌。
须臾间，上官氏和孙嬷嬷迈进门槛。
谢观澜起身行礼，抬眸一看，一向穿得淡雅的上官氏，竟换了一身藕荷色盘金绣仙桃长褙子，配霞彩千色梅花云锦裙，娇艳又抢眼。
他眸色清冷，沉吟道：“母亲甚少穿这般娇艳的颜色，看着年轻不少。”
明明上官氏年长谢观澜十岁，还被尊称为母亲，在襄阳侯府正房夫人之位已稳坐了十年，也有诰命在身，也不知为何，一看到他，就自惭形秽起来。
上官氏脸上挂着笑意，往上首的扶手椅坐。
孙嬷嬷屈膝行了个福礼，替上官氏打圆场道：“大少爷有所不知，后天便是圣上的万寿节，除了正日子穿诰命大衫，次日皇后娘娘还邀请夫人去赏冰嬉。夫人正在试新作的衣裳，因大少爷极少来，怕耽误大少爷时间，便没换家常衣裳急忙来见。”
“怪我来得急。”谢观澜不疾不徐地自嘲道。
每回夫人和大少爷聊起来，都是话不投机半句多。孙嬷嬷早已见怪不怪，便再次开腔圆话：“大少爷，您说哪里的话？夫人一向把您视如己出，只是大少爷公务繁忙，天未明已上朝，天已暮还未归，夫人想跟您说些母子间的体己话，也难有时间。大少爷难得来，老身去给您沏明前龙井。”
“那倒不必，我说完就走的。”讲完，谢观澜坐在扶手椅上，看向上官氏，“母亲，倘若你想用门户之见，让她知难而退。那就错了！”
原来是为这事！
上官氏自忖并未讲什么过火的话，便委婉劝道：“观澜，裴姑娘才能卓绝，脾气又好，阖府没有一个不喜欢的。只是，你已及冠，你祖母和你父亲时常叮嘱我各处走动时，多留意般配的姑娘。这不已有几个好的，只等你沐休时，与她们相看。若是看中了，最快正月迎娶美人归也不是不行。”
“你们都急着做我的主，可曾问过我的意愿？”谢观澜薄唇微抿，目光如刃。
上官氏想了想，低声问：“难道你非裴姑娘不可？”
谢观澜站直了身子，脸上挂着几分愠怒，往前走了几步，快到门槛的时候，才道：“我跟裴姑娘的事，等需要父母之命的时候，再请母亲做主也不迟。”
谢观澜高大的身影完全看不见后，上官氏煞白的脸才有了些血色，眼里满是惶恐，“孙嬷嬷，他是什么意思？”
“夫人，裴姑娘说不做妾，只做妻，看大少爷这般样子，也是认准了裴姑娘，要迎娶她为正妻！”孙嬷嬷一双浑浊的眼睛，也写满了难以置信。
“这……这怎么行？”上官氏瘫软在扶手椅上，无力地靠着，“襄阳侯府，他又是二品大员，天子近臣，不说尚主高攀，便是娶个同等出身的千金，也不是难处，又可助襄阳侯府继续兴盛。可他竟要娶带一个侄子的孤女，难道要我眼睁睁看着侯府江河日下？”
“夫人，这几年，你张罗着给大少爷看多少姑娘，总不顺他的心。这回，更是因夫人去敲打裴姑娘，记恨上了夫人。再管下去，只怕激起大少爷逆反之心，做出羞耻事来。倒不如坐视不理，且看日后两人能不能结连理。”孙嬷嬷献计道。
上官氏闻言摇了摇头，“就这么不管，事情闹大了，老夫人那里没法交差。”
“傻夫人，别看老夫人上了年纪，可家里啥事不晓得，只不过装聋作哑罢了。夫人好意提点，竟反惹人嫌，还不如不管。说难听点，大少爷娶妻是一辈子的事，他脑热要娶裴姑娘，让襄阳侯府被人指指点点，等一时新鲜劲过去了，只怕就会厌弃了。”
孙嬷嬷讲完，弯下身子，凑到上官氏耳边道：“夫人，您换了衣裳，打扮不一样，连大少爷都瞧着您年轻，更何况是侯爷呢。您性格温婉，把襄阳侯府打理得井井有条，早日生下小公子，也是侯府嫡子。若是侯爷看着大少爷不自重，还怕小公子不能继承家业么？”
上房里的密谋，安居棠梨苑的裴文茵自是不晓得，可她拿到鸣玉给的信封，坐卧不定，终是在喝下药后，躺在暖和的被窝里，惴惴不安地拆开了。
果真，是一千八百两银票！
托栖云、鸣玉父母找牙人买宅子，便宜的六百两，贵的八百两，只这一次修补经书赚的，便能买两套！
单独立府的心愿，即刻就能实现。
她笑了几声，却呜呜咽咽地哭了起来。在不到一个月的时间里，卖李弘《洞庭夜月图》八百六十两，修补经书又赚了二千两银子，借他之势，二千八百六十两银子，手到擒来。
常言道，千里马常有，而伯乐不常有。世上女子有技艺的不在少数，但能有几个像她这么幸运，碰到一个家世好又肯帮她的远房表哥？
而今，傍身的银子有了，连惦记了八年之久的他也对她青眼有加，本该是好上加好，可对这份刚萌芽的感情，她却心生退意。
谢观澜太好了，好到越靠近他，越会喜欢他到难以自拔，便忍不住
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