第五十二章断道
子时还差两刻，二十二辆车已经在前营南栅外排成两列。
十四辆装粮，六辆装弓弩与箭矢，另有两辆蒙着厚毡，里面是伤药、棉布、夹板和四副可以架在骡背上的折叠担架。车辕旁各挂一盏小风灯，光被落雪遮住，只能照见附近一圈冻硬的车辙。
押运都尉坐在值房外，逐项核对随队名册。
前营抽出一队候援军士，新增营另派一队巡骑走在前面。赶车人与医帐随员不入军籍，仍分别列在车册和药册之下。军司发来的临时军令写得很清楚：自前营至中路西段候援营，路上诸队皆听押运都尉节制。
顾长宁的名字列在押运都尉之后。
姓名下面没有军士，也没有车辆，只写着“参核道路”。因此舆图可以交给他看，各段抵达时刻也可以由他估算，队伍何时起行、何时停驻，却都不由他署押。
顾长宁将军令看完，仍放回押运都尉案前。
“从第二烽铺以后，不能照原定路线全走。”他道。
押运都尉抬起头。
案上摊着中路西段的行程图。原定道路从前营向西，沿南坡经过第二烽铺，再从军图上标作“青石峡”的两座夹峰之间穿过。越过夹峰以后，道路逐渐放宽，距离候援营也只剩不到两个时辰。
另一条路在第二烽铺以南折入旧屯，绕过整片夹峰以后再向西。那条路多走近三十里，胜在始终处于梁军内侧；可一旦积雪没过车轴，旧屯外的两段土坡便再也拖不上重车。
“西山道上的马迹可能是铁勒故意留下的。”顾长宁道，“即使他们不在夹峰后面设伏，也会留游骑看我们怎样增援。车队到第二烽铺以后，可以先沿旧屯路南下，再从伐木道折回主路，避开最窄的一段。”
押运都尉用手指量了一遍。
“伐木道多久没有走过重车？”
“一年有余。”
“今夜能不能过？”
“不能定。需先遣人验路。”
“若不能过，二十二辆车还要原路倒退。”
押运都尉把手从舆图上收回来。
“青崖堡能守几日，急报没有写。雪再下一夜，远路与伐木道都可能走不成。青石峡有伏是猜测，粮、药迟一日却是真的。”
押运都尉又看了一遍夹峰两侧的山势。
“主队仍走南坡主路。过第二烽铺以后，前队不沿山脚探路，改派步哨上南岭，看住夹峰高处。弩车从后段移到中段。若见小股敌骑，不追，只占下一处开阔地等车队。”
他将这几项添进军令，落下自己的印。
顾长宁抱拳。
“领命。”
车队另一端忽然传来争执声。
八匹备用骡马原本拴在医车旁。粮道营的人正要将它们牵到弩车后面，一名穿灰布窄袖衣的女子拦在辕前，不许解下骡背上的担架皮带。
押运都尉皱了皱眉。
“什么事？”
女子转过身。
她叫陶苓，是军司从北境州县征来的医者，四日前才随第一批伤药抵达前营。她没有军职，名字只列在医帐药册上，面对押运都尉，只略略欠了欠身。
“这八匹骡子至少要留下四匹。”她道，“雪道上伤车不能掉头。若有人不能走，只能用骡子拖担架。”
粮道营的军士道：“弩车若断轴，箭矢也要靠它们驮。方才已经说好，全牵到中段去。”
陶苓看向押运都尉。
“伤员不能等车轴修好。”
顾长宁走到近前，看了一眼六辆弩车。
车上不只有弩矢，还有两架拆开的床弩。最重的弩臂分别压在两辆车底，一旦有车陷在雪中，单靠人力很难把它们移走。
“至少四匹跟弩车。”他道，“若弩矢掉在后面，前后两队带多少人也守不住车阵。”
陶苓道：“若重伤的人留在后面，弩矢送到了，也未必有人再把他们接回来。”
“所以不能让车阵散开。”
两人都没有再说，目光一同落到押运都尉身上。
押运都尉道：“四匹跟弩车，四匹跟医帐。担架皮带都留下。无论哪边先用，不得越过中段。”
陶苓没有表示赞同或反对，只把四副担架重新系紧。
顾长宁也退回第一辆车旁。
他甚至没有问她的名字。直到医帐书吏在药册上点名，他才听见那两个字。
子时正，前营南栅开门。
新增营的巡骑先出，随后是六辆粮车、六辆弩车与两辆医车。余下八辆粮车排在后段，候援军士压住队尾。押运都尉将军司所发的行牌系在腰侧，中军旗由旗手持着，随他列在第十一辆车旁；一面不大的行鼓挂在同一辆车的车架上。
临行以前，他又定下两条应变军令。
若前队已经越过夹峰而道路从中截断，不得回冲车阵，先护住前段车辆，向西进入开阔地；后队若不能继续向前，则退回第二烽铺，不得滞留雪道。
两条军令分别照应前后两段，都是为了避免一处受阻便拖住全队。唯独中段被截、旗鼓同时失效以后由谁承令，军令上没有写。
雪从出营以后便没有停。
最初只是细小的冰粒，落在风灯罩上，很快化成一层白霜。过了第二烽铺，雪片渐渐变大，马蹄每落一次，都会从旧车辙里带起一团湿泥。
前队按照新令分出十余名步哨，沿南岭低处向前。其余巡骑仍走山脚，与第一辆粮车始终保持一箭之地。
顾长宁坐在第三辆车上。押运都尉还让人在车板上铺了一层毡。
军医虽然准他随队，却仍不许久骑。
他腰间带刀，身上没有弓，坐在一群押粮军士之间，更像随队的书吏，而不是一名将军。
寅末以前，车队抵达青石峡东口。
这里的道路比舆图上更窄。北面山壁向外凸出，几处冻裂的岩石悬在雪层下面；南面是逐渐变深的坡沟，车轮只要偏出半尺，整辆车便可能侧翻。
走在南岭上的步哨先后回号，没有看见成队骑兵。
押运都尉却没有撤回他们。
“过了夹峰再收。”他道。
天色刚刚发白，前方出现了第一队铁勒骑兵。
一共十二骑。
他们从西面转过山脚，见到梁军前锋以后并不靠近，只在弓箭射程以外勒马。为首一人举起窄旗晃了两次，另外几骑便分散到道路两边。
新增营的巡骑没有追。
双方隔着雪地相持片刻。铁勒骑兵先放了几支远箭，随即转身向夹峰以西退去。
前队校尉派人回问是否占住前面的转坡。
押运都尉看向顾长宁。
“他们在等前队与车阵拉开。”顾长宁道。
“我知道。”
押运都尉望了一眼正在加大的雪。
“可若让他们一直守在转坡，车队过峰时便要逐辆受箭。前队只进一箭之地，占住坡口，不许再追。”
军令传到前方。
巡骑开始加速，却没有越过押运都尉定下的距离。最前六辆粮车也被催着跟上，车轮碾进尚未冻实的新雪，辕马喷出的白气连成一片。
第一块山石便在这时落了下来。
它并不大，只砸在第六辆粮车后方，将半边车辙截住。赶车人刚刚勒马，北面山壁上又传来几声闷响。
第二块石头撞上第七辆车的后轮。轮轴当场折断，车身向南一歪，两箱弩矢从车上滑进坡沟。
第三块石头越过道路，滚入更低处，没有砸中人，却惊得后方三匹辕马同时后退。
车队在夹峰下面骤然停住。
顾长宁抬头望向北坡。
原先被积雪盖住的山石之间站起十余个人影。他们没有继续推石，而是向下放箭。箭头裹着浸过油脂的麻布，在半空中拖出短短的火光。
“解篷布！粮车靠崖，弩车向外！”
押运都尉的命令从中段传来。
军士割断车上挡雪的草帘，将还没有燃起的火箭扫进沟里。两辆弩车横过半边车身，车后的军士迅速开箱取弩。
第七辆车已经不能再走。
原本跟在弩车旁的四匹骡子被牵上来。弩臂拆下分驮，两箱落入坡沟的弩矢也由军士用绳索拖回。不到一刻，断轴车上的军械便从路中央移开了大半。
另一边，第一批伤者已经送到医车后方。
陶苓没有让人把所有伤者都抬上担架。
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