接风宴这一日，苏晚辞不许萧文钦派马车去接，萧文钦便让典墨早早去正门前候着，免得届时人多，叫人给怠慢了。
接风宴办得隆重，城中有头有脸的人物都收到了请柬，萧家生意上的伙伴从五湖四海赶来，知府大人、商会会长俱要出席。
今日是萧家的大日子，萧老爷子要叫所有人都知道，萧文钦是他的接班人。
萧文钦起了大早，典墨在外迎客，纾砚正伺候他梳洗，绀蓝色掐丝珐琅屏风上挂着一件新衣裳，是昨日朱道柳派人送来的。
苏家的棉丝锦缎经纬线用的不是同一种材质，加之染色用的颜料稀有，经纬交错后，颜色会有细微的变化，以至于这世上无两匹一模一样的棉丝锦缎。
天然的染料里，以青色最罕见，青色不着色，需用盐水兑染料，染布使得，染丝却不使得，染丝用的染料需轻薄，要用最天然的颜色，过色即出，丝线方能纤细轻柔。
而青色之中，又以海底青最为贵重。
瑶湖州有一条清沙海，海底有一种青色砂石，经年累月凝结成块，高温加热后，会化为细沙，同时融化出天然的青色。
海底青稀有，这种砂石如今很不常见，浅海里的都被渔民捞上来了，深海里那些，采集困难，用海底青染出的棉丝锦缎，如今供不应求。
萧文钦穿一身白色中衣，走去屏风前抚摸那一身青色的衣裳，偏天青色，衣襟以绸缎滚边，绣云纹，外罩一件月白色薄纱外衫。
纾砚惊奇道：“少爷，老爷送来这衣裳真好看。”
“爹爹费心了。”萧文钦张开手臂，纾砚将衣裳替他穿上。
一匹布顶多裁两件衣裳，萧文钦灵机一动道：“明日你去苏家的铺子里，把所有红色棉丝锦缎都买来。”待来日制喜服。
纾砚挠挠脖子，茫然点头，替他将腰带系上。
萧文钦走到光线下，衣裳的颜色微微起了变化，透出几分深沉来，又被月白色外衫中和，显得矜贵不凡却又如沐春风。
萧文钦穿戴整齐后，让纾砚再去前院探一探，看看苏晚辞到哪儿了。
*
彼时苏晚辞方从自家马车上下来，怀里抱着一匹布，用红布裹得严严实实，他小心地护着那匹布，穿过密集的人群，随大流一起往里走。
今日萧家热闹，奴才们换上了新衣，秋日里天气又好，个个都是笑逐颜开的模样。
宴席摆在正院里，这会儿还没有开席，宾客们四散在各处歇脚，苏晚辞稀里糊涂去了花园，侍女引他在凉亭里坐下，桌上有糕点茶果，侍女又送了热茶来。
萧家他来过几次，可宅子实在是大，分不清东西南北，手里捧着东西又不知该给谁。
他将布匹搁在一旁石凳上，捧着茶盏慢迢迢地饮，又去拿瓷罐里的蜜枣，刚抬起手，身旁不知谁过来，膝盖撞在布匹上，直接将布匹顶飞了出去，裹在外头的红布散开，漏出里面蓝色的料子，随即有人坐到了石凳上，一只绣花鞋踩了上去，似是故意一般，用力跺了两脚。
苏晚辞愣了半晌，把蜜枣塞进嘴里，然后弯腰去捡那匹布。
蓝色料子上留下一个清晰可见的鞋印子。
“哎呀，对不住，没留神有东西。”说话的是一位穿粉色罗裙的年轻姑娘，刻意发出尖锐的怪叫声，引得凉亭外众人纷纷注目。
苏晚辞掸了掸灰尘，把红布重新裹好，淡淡地道：“无妨。”
姑娘冷眉戾目，又用手肘去撞桌子上的茶盏，苏晚辞余光瞥见，腾地站起来，茶盏哐当砸在石凳上，碎裂成片，溅了一地的水。
苏晚辞抱着布匹立在一旁，眉毛拧了起来。
“茉儿！”田婉儿从边上走来，怯怯地拽林锦茉的衣裳，“别胡闹了。”
林锦茉扭了扭身子，愤愤地说：“我就是看不惯他！”
田婉儿苦着脸，团着手走向苏晚辞，福了福腰道：“苏公子见笑了，茉儿认错人了，请不要与她计较。”
田婉儿今日穿一身青色罗裙，用的是他们苏家的棉丝锦缎，这天青色的纱裙轻薄，田婉儿身材高挑，衬得她亭亭玉立，似出水芙蓉，既端庄又温婉。
苏晚辞笑眯眯道：“既是认错人了，她本该是要欺负谁？又为何不过来向我道歉？”
田婉儿眉宇微蹙，露出些苦涩来：“苏公子，今日宾客众多，不如就算了吧，别将事情闹大了。”
苏晚辞道：“得饶人处且饶人，既如此，我便不与你们一般计较了。”
林锦茉蓦地扭头看来，瞪圆了杏眸道：“你这意思，好似是我与婉儿欺负了你！”
田婉儿垂眸道：“不过是失手打翻了一杯茶，苏公子未免太小肚鸡肠了。”
周围尽是看热闹的人，指指点点不知在说什么。
苏晚辞深吸了一口气，恰好瞥见典墨急匆匆过来，忙道：“田姑娘，你的胭脂花了，步摇好似也歪了。”
田婉儿抬手扶步摇，转身去问林锦茉。
苏晚辞趁机转身，匆匆往廊子上跑。
典墨急切道：“苏公子，您怎么往花园来了，少爷正等你呢。”
苏晚辞豁然松了口气，忙不迭道：“赶紧走！”
*
萧文钦久等苏晚辞不来，无趣地在院子里踱步，再过半个时辰就要开席，前院来问了好几次。
正焦心时，月洞门后出现了苏晚辞的身影，他从廊子上下来，穿过成群的桂花树，像从前一样，脚步雀跃向他跑来，携来一身浓浓的桂花香气。
萧文钦满心喜悦，展开双臂想要抱他，苏晚辞走近后却突然刹住了脚，用一种难以言说的晦涩目光望着他。
萧文钦的手臂扬在半空，僵硬片刻后放下，见苏晚辞手里捧着布匹，笑问：“拿什么来了？”
苏晚辞冷着脸道：“没什么好东西。”
“哥哥送我什么都是好的。”萧文钦走近他，试探性地握住他的手，从布匹上挪开，单手自他怀里接过那匹布。
萧文钦一手抱着布匹，另一只手牵着他往里走，“进来坐。”
苏晚辞眨了一下眼睛，到底没挣开。
萧文钦心跳飞快，不敢太用力握他的手。
进门后，苏晚辞把手抽走，沉默地坐到圆桌后。
萧文钦揭开红布，里面还裹了一层蓝布，上面赫然是一个鞋印子，他瞥了眼苏晚辞，没说什么，又把蓝布揭开，露出里面的锦缎。
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