没了骆应枢在旁搅扰，林景如很快凝神静气，将白日被他拂乱的残页重新整理。
有了先前的经验，这次只花了半日便理得齐整。
待她搁下手中纸页，窗外天色已染上胭脂般的晚霞。
她看向滴漏，竟不知不觉到了戌时二刻。
林景如将摊开的典籍仔细收好，缓缓起身活动僵直的肩颈。
屋内早已只剩她一人，只有滴漏规律的声响与水波光影相伴。
她仔细收好东西、熄了油灯，转身朝外走去。
经过门房时，值夜的周大哥正坐在门槛上一点一点打着盹，身子歪斜着几乎要栽倒。
林景如眼疾手快扶住他的肩：“小心！”
对方猛然惊醒，睡意全消，揉了揉眼见是她，才松了口气：“林小兄弟，忙完回家了？”
说着起身为她开门。
这位姓周的门房约莫二十七八，因在衙门有些关系才得了这份清闲差事。
林景如之前走动时略有耳闻。她点头应声，又随口道：“夜露渐重，周大哥值夜多添件衣裳，当心着凉。”
门房顿时面露苦色，左右看了看，压低声音：“我哪会不知？可温大人还没走呢……”
言下之意，大人未离，他不敢擅离职守。
林景如脚步一顿：“大人还在衙门？”
“可不是？也不知在忙什么，晚膳都是送进房里的。”门房望着昏沉天色，又叮嘱道，“天黑路滑，你回去当心——”
话未说完，林景如已收回迈出的脚步，抬手摸了摸袖袋：“周大哥，我忽然想起有东西落下了，得回去取一趟。”
“哎哟，那快去！”门房侧身让开，嘴里忍不住絮叨，“年纪轻轻，怎么也丢三落四的？”
人倒热心，就是话密了些。
林景如道过谢，转身折返。却在拐过廊角、避开门房视线后，脚步一转，悄然朝正厅方向走去。
远远便见正厅窗纸上映着一道端坐的人影，烛光微微摇曳。
门外两名衙役按刀而立，目光警惕地巡视四周。
林景如隐在暗处，手指抚过胸前衣襟——那里贴身收着一封早已写好的信笺。
她深深吸了口气，从阴影中走了出来。
尚未走近便被拦下。还未开口，正厅的门却从内打开了。
“林景如？”
温奇一身家常袍服立在门前，手中还握着一卷书册，目光平静地望向她，仿佛早知她会过来。
“景如见过大人。”她垂首拱手。
温奇抬手示意她上前。林景如越过衙役，步入厅内。
“这么晚了，怎么还在衙门逗留？”温奇指了指一旁的椅子，亲自斟了两杯茶，将一杯推到她面前。
林景如双手捧过温热的茶盏，看着杯中荡开的涟漪，轻声道：
“方才整理完书卷，听闻大人尚在衙中，特来问安。”
温奇平日事忙，寻常人难见，若是时刻有人问安，便是十二个时辰也不够用，所以明知她说的不过是托词，却也只是微微一笑。
“问安？怕不是这么简单吧？”他将茶盏放下，理了理宽袖，“说罢，找本官何事？”
林景如知道瞒不过他，或者说她在等他这句话，她从衣襟中拿出那封时刻放在身上的信笺，恭敬递至温奇面前。
“前些日子路过常青巷，见市井生机勃勃，心有所感，写下一篇关于民生营生的粗浅之见。原想送至州衙，不想今日有幸得见大人……”
温奇没有立刻去接。
他的目光先落在信封磨损的边角——那是被人反复取出、又小心收好的痕迹。
而后，他抬眼看着眼前这个年轻人：进退有度，才华内蕴，假以时日必非池中之物。
更难得的是这份心系百姓的胸怀。
若将来为官，想必会是个好官。
他本愿在力所能及时给予照拂——栽培一个有前途的年轻人，于公于私皆非坏事。
可如今，这条路上横了一块巨石。
想到骆应枢白日里那些意味深长的话，他不忍见这样的人才尚未展翅便折翼。
终于，他接过信笺，却只放在桌上，轻轻叹了口气。
“你写的这些，确于民生有益。只是……”他看向她，语速放缓，“木秀于林，风必摧之。他日你若入仕，须得明白这个道理。”
林景如没有说话，心中微怔。
这是第二个人隐晦提醒她要韬光养晦。
万千念头在心中划过，莫非是骆应枢也和眼前这位温大人说了些什么，才让他有此提醒。
但还不等她说什么，又听温奇捻须问道：
“老夫问你，若将来你倾注心血所成之事，被人轻易毁去，你当如何？”
林景如怔了怔，虽不解此问深意，仍认真思忖起来。
若是倾注心血的一切被毁，心中定然是难过的。可这世间哪有一条路是完全平坦的？困阻从来都有，端看行路者如何面对。
因一点困难便被打倒，向来不是她的作风，她只会越挫越勇，不达目的不罢休。
就像她深知，要让江陵的女子活得更自在些，绝非一日之功。
或许一年、两年，或许更久。
要改变的不仅是世道，更是人心，是让女子自己长出站稳的力气。
她缓缓抬首，目光澄澈而坚定：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
“纵使只能改变分寸之地，亦足以慰藉平生。”
此刻，她身上那份独属于少年人的意气与热望，眼底灼灼的光亮，竟让温奇恍惚看到了自家长子的影子。
他感慨了一句，难怪二人能成多年朋友，这性子，实在相似。
见她如此，他心中有了底，于是拿起了那封信笺起身：“既如此，那本官也就不再多说什么了。”
“这信，我收下了。”
这不同以往的谈话，已然令林景如心中一动，隐约感觉到了什么，心脏不由砰砰直跳。
她跟着起身，似想打探更多，却恐又是自己白欢喜一场。
“大人……”
“你容本官想想。”不等她问，温奇便抬手打断，“今日天色已晚，你先回去吧。”
她压下翻涌的心绪，恭敬行了一礼，低头应“是”。
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