回程的马车上，林景如依旧盘膝坐在门边的位置，垂眸盯着脚下那片柔软繁复的地毯。
西域传过来的纹样在眼前铺展开来，金线与彩丝交织缠绕，每道来回环绕的曲线都紧密地咬合着另一道，最终织成一张华丽到令人窒息的网。
方才陈玏智虽句句猖狂，却字字戳着一个血淋淋的真实。
世家不倒，权贵不灭，他们便如同这地毯上的经纬，根根相扣，盘根错节，到了最后，便结成一张密不透风的巨网，牢不可破。
方才席间种种在眼前掠过，那些推杯换盏间的眼风，心照不宣的默许，无一不在印证这个事实。
她眼底的厌色，渐渐沉成一片冰冷的了然。
目光触及端坐上首的那道身影，林景如心中涌起一股深切的无力。
他随手伤人，却能从容离去，无人敢置一词，若换作如她这般的普通人，只怕连性命都难保全。
果然，权势与出身，行至何处都是令人畏惧的利刃。
不知怎的，她忽然想起山长那日的话——
“唯有站得足够高，你心中所念所想，方有实现的可能。”
站得高吗？
林景如眸色渐深，仿佛浸入寒潭。
眼前闪过被折辱的花娘惊惶的脸，想到巷口卖甜糕的大婶，又想到家中翘首以盼的妹妹，更想到了……
她自己！
掌心缓缓收拢，指节泛白。
心中那层朦胧的迷雾似被一道利光劈开，一条从未如此清晰的路，豁然铺展在眼前。
“本世子有些好奇。”
一道清亮的嗓音将她的思绪拽了回来。
林景景如微抬眼帘，见骆应枢正撑着头看她，眼中兴味盎然。
“若当时本世子未现身，你当如何？”
她沉默片刻，在开口时声音平静无波：“仗势欺人。”
纵使心中万般不愿承认，可在当时那般情境下，唯有抬出他这尊大佛，或许才能让陈玏智有所忌惮。
却没想到陈玏智竟自寻死路，说出那等大逆不道的言语来，偏生还被正主听个正着。
比起骆应枢的狠辣，她那点手段，简直温吞得像在挠痒。
“哈哈哈哈哈！”骆应枢忽然放声大笑，眉宇间尽是张扬，“倒是本世子小瞧你了！”
他仔细端详着她，眼底光芒骤亮：“有趣！当真有趣！”
笑声在车厢内回荡。
林景如默然垂眸，心头那股被人视作玩物的窒息感，越发浓重。
“不过，”他笑意微敛，侧首看她，“席间那么多人皆未出声，你胆子倒是不小。”
林景如一如既往的沉默，胆子？即便没胆，便要眼睁睁看着一个女子被欺辱至此？
林景如依旧沉默。
胆子？即便没有胆子，就能眼睁睁看着一个女子被如此折辱吗？
她自问做不到。
所以即便当时孟志凌出言劝阻，她仍上前拦下了那只手。
那是她身为女子本能的不忍，亦是生而为人未泯的良知。
看着眼前安然同乘、仿佛能平和交谈的景象，林景如只觉有些荒诞。
初识时剑拔弩张，此刻却共处一车，言谈间竟透出几分诡异的“亲近”。
倘若白日里她没有故意泼他那身墨的话，或许倒也没那么违和。
“往日看着不是挺聪明？懂得韬光养晦。”他语带讥诮，“如今看来，也不过如此。”
林景如没有辩驳。
她慢慢挺直脊背，一字一句，清晰如玉石相击：
“女子立世虽艰难，却也不该被轻贱至此。”
车厢内霎时一静。
她迎着他的目光，眼底犹如深冬的湖面，平静之下，暗流汹涌。
骆应枢被她眼中那股不似表面的情绪吸住，恍惚间，竟想起许多年前母亲握着他的手教他习字的模样。
静默片刻，他率先移开视线，嗤笑一声，唇瓣微动似要说什么，最终却一字未吐露出来。
车厢内陷入短暂的沉寂。
“您身居高位，或许不知女子在民间生计何等艰难。”难得的，林景如解释了一句。不同于以往言语里的暗讽，这话更像在陈述一个事实。
骆应枢闻言，摇摇头：
“你一个男子，不好好想想自己未来的仕途，盯着女子处境作甚？”
林景如深吸了一口气，本不欲与对方多费口舌，毕竟在他们身居高位，又如何懂得民间女子的艰辛？
可想到此前投入知府大门的那些陈情书信如石沉大海，不知为何，她心底竟生出一丝渺茫的期冀——眼前这人，或许能在此事上有所作为。
经历方才种种，她近乎急切地想要抓住任何一丝可能。
暂且将对此人的成见按下，她暗想：无论如何，总要一试。
“正因女子处境与男子天差地别，难道不更应有人为之发声？”她看着他，眼底带着自己未曾察觉的期待，“世子身居高位，若愿施以援手，必比我们更有施展的余地。”
骆应枢听出她话中深意，却只懒懒一笑：“本世子凭什么帮你？你可别忘了，你先前还得罪过本世子。”
林景如再次沉默了片刻，暗自咬了咬唇角，深吸一口气，终于拱手：“此前是小人冒犯，望世子大人大量，宽恕一二。”
见她竟能妥协至此，骆应枢眼神微凝，良久才轻笑出声：“虽说本世子颇爱看你这副低头模样，但是——”
他倏然低头倾身逼近，目光如刃：“你凭什么觉得，本世子会帮你？”
“你那套虚无缥缈的念想，与本世子何干？本世子、毫无兴趣。”
他靠回原位，语气轻慢：“你大可试试，待你真有朝一日走入朝堂，想让女子与男子平起平坐？简直痴人说梦！”
“世子错了。”林景如闻言，即便早有预料，心底仍泛起一丝讥诮。她字字清晰，如金石坠地：“若我真走上仕途——那也必是为了女子。”
“放肆！”骆应枢猛地拍案，“你可知自己在胡说些什么？！”
他面色骤沉，下颌微扬，倨傲地盯住眼前神色平静的“少年”。那人眼底却燃着一簇火光，亮得惊人。
“小人说错了吗？”林景如毫无畏惧地迎上他的视线，“数百年前，武昭帝曾与懿德皇后共治天下，彼时女子可如男子一般入学求知、行商走镖，何事做不得？”
“而今女子不仅困于深宅，莫说求学，
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