今夜他不该回来的，或者应该更晚一些。
总之不该是这个时间、这个地点，正好碰上那盏该死的灯炸掉。
谢竣廷深吸一口气。
将怀中少年轻轻推开，月光落在他侧脸上，映出几分刻意端出来的冷淡：“只是电路老化了，把灯烧了而已，明天我叫人来修。”
他眸色一暗：“你要是怕黑，我送你回去。”
言霜摇了摇头，他刚刚不是怕黑，只是被突如其来的爆响惊着了。
就这样扑进兄长的怀里，确实有些不礼貌，他想解释，谢竣廷已经转身走了几步。
言霜只好小跑两步跟上，轻声说了句：“那谢谢哥哥。”
刚说完，谢竣廷忽然停住了。
少年没收住脚步，额头猛然撞上他的后背，他捂着头退开半步。
今天好像有点太倒霉了，他想。
谢竣廷冷声：“你很喜欢对人说谢谢或者对不起吗？”
“啊？”
言霜怔住了，眨了眨眼睛望着他。
谢竣廷转过身，“你既然是我的弟弟，就不需要这样小心翼翼。不仅是在我的面前，整个谢家、甚至雪兰莪州，都没有一个人敢给你脸色看。”
语气听起来虽然硬绷绷的，但是说的话却是在关心。
言霜湿润眼眸弯起，像是终于松了口气，声音也轻快起来：“哥哥，我、我还以为这些天你总是不在家，是因为我做错了什么……或者我之前得罪的那些人，给你添了很多麻烦……所以你讨厌我。”
谢竣廷唇角微抿。
他确实是在避他，这是事实。
但言霜的伤还没好，还初来乍到，他不忍说出这么残酷的话。
谢竣廷一颗心产生了微妙的失重感，低声说：“是工作上的事，矿场那边要盯着，腾不开身。”
言霜“哦”了一声，放下心来。
又听见谢竣廷的声音：“我是你的亲兄长，为你兜底一切是理所应当的。以后别说是一点麻烦，就算你将来杀人放火，我也会替你兜着。”
他说得认真，语气沉缓，不像玩笑。
言霜忍不住睁大眼眸，像是被惊醒：“头......哥哥，你也太夸张了，我好端端的干嘛要杀人放火？”
谢竣廷淡淡：“只是举例子。”
不过……至少哥哥不是讨厌自己，少年心情像是被尘拂扫过，瞬间好了很多。
他忽然想起什么，歪头问他：“哥哥，你吃过晚饭了吗？我房间里还有一些香兰糕，是陈安下午送来的。”
谢竣廷原想说自己不喜甜食。
可话到嘴边，想起言霜失忆后连自己的口味都不记得了，偏偏喜欢甜糯的东西这一点，完全没变。
香兰糕有那么好吃吗？他幼时尝过，当时只觉得平平无奇，只剩甜腻。
他看了言霜一眼，破天荒地“嗯”了一声。
“明天开始我要去新加坡一趟，办些事，大概三四天回来。”他边走边说，步子放得很慢，“你要是觉得闷，我书房里有很多书，你想看就去找来看，不用请示谁。”
这些话本来不该说。
他的行程本就不需要向任何人汇报，更何况他们应该保持距离。
谢竣廷望着少年亮起的眼眸，像一汪莹莹清泉，雀跃低呼：“那太好了！”
言霜这些天真的挺无聊的，已经听陈安把谢家的事说遍了。连厨房里那位叫桂嬷的老佣人年轻时被男人辜负、一气之下自梳终身不嫁的事情都听了一耳朵。
谢竣廷的书房肯定有不少书，挑几本好看的，总能消磨掉好些时光。
来时兜了个大圈，回去不过是几步路。
到了南小楼庭院边，谢竣廷站定脚步，说道：“母亲和静宜对你可好？家里佣人要是有什么怠慢的地方，你可以和我说。另外你的零用钱，我会让陈平每月单独拨给你，暂定一千英镑，有什么额外开销你再走我的私账。”
陈平是陈安的亲大哥，谢竣廷从小用到大的心腹，专门打理他的生活起居。言霜听陈安提起过这个大哥，满心满眼的崇拜。
言霜虽然对钱没什么概念，但也知道这数字不小。
刚想开口推辞，就听见谢竣廷说：“不用觉得多，家里的小辈都是这个标准，我做兄长的不会厚此薄彼。”
即便如此，言霜心里已经很感激了，揣在心里的不安瞬间消散，他甚至觉得自己之前的想法有些可笑。
少年停在月色里仰起脸来，眼眸亮晶晶的，带着一种毫不设防的真诚：“哥哥，你对我真好。”
这样就很好了么，未免有些太容易满足。
他知道母亲也会安排，但思索再三，还是决定从自己的私账再走一笔。
给不了言霜什么关心，至少物质上不能缺。
谢竣廷被少年明亮的眼神烫得心头晦涩，垂眼淡声道：“嗯，你早点睡吧。“
言霜小鸡啄米般点头，小跑着回屋，给他拿了一碟香兰糕。
*
浴室里水汽蒸腾，白雾裹着热意弥漫开来，在镜面蒙上一层氤氲。
谢竣廷站在花洒下，仍由热水沿着额角、鼻梁、下颌一路滚落。
却冲不掉脑海里那个画面——
少年站在月光里，身形小小的一只，发丝脸庞都在发光，他身上独有的香气更是不要命般往自己鼻间钻。
“哥哥，你对我真好。”
这句话像一根长针，尖锐精准地扎进他心口最软的地方。
他猛地睁开眼，伸手抹了一把脸上的水，把水温调到最低。
言霜扑进他怀里的温热柔软的触感，越是想甩开，越是缠得紧。
谢竣廷抬手抹去镜面上的水雾。
镜子里的那张脸，轮廓分明，眉眼冷淡如常。
可这幅皮囊底下的东西正不受控制，一点一点地挣扎破土。
贪念，渴望，见不得光的心思，他对着自己的弟弟，动了不该动的心。
谢竣廷猛地别开目光，将湿漉漉的毛巾狠狠甩进洗手池里，深吸一口气，再缓缓吐出来，伸手关掉了浴室里的灯。
黑暗中，他靠在冰凉的瓷砖墙上闭了闭眼，听见自己粗重而紊乱的呼吸。
从里到外都脏透了。
*
言霜第一次踏进谢竣廷的书房，比他想象中大得多。
一整面墙都是顶天立地的木质书架，密密麻麻地塞满了书。
书桌是一张深色柚木的大案，摆在明亮开阔的窗边，桌面放着墨绿色的欧式铜台灯，还有光洁锃亮的银质笔托、信刀。
空气里有淡淡的纸墨气息。
陈平站在门口，姿态恭敬。
他比陈安寡言许多，脸上没什么多余的表情，只简单地说了句‘小少爷请自便’便退到了门外。
言霜不敢乱翻，只匆匆在书架上挑了几本，便抱着书退了出来。
刚回到主楼，就听见一阵甜美的笑声。
“小霜，你刚才跑哪儿去了，我等你好一会儿了！”
穿着浅蓝色洋装的谢静宜走过来，身后跟着个中年男人，双手捧着一只大樟木衣箱，上面烙着金字招牌“梁记裁缝行”。
这是吉隆坡最有名的裁缝铺子，专给富户人家做西式洋装和中式旗袍，寻常人家排上一个月都未必能约到。
“大哥托梁师傅给你做了好几身衣裳，今天刚送来，快试试！”
谢静宜不由分说地拉着言霜进了偏厅，把衣箱打开，一件一件往外拿。
言霜拗不过她的热情，换上了一套米色小西装。
衣裳裁得极合身，尺寸分毫不差，衬得他温润白净，像一朵亭亭玉立的白玉兰。
谢静宜看得眼前一亮，拍手笑着夸奖。
“哎呀，母亲说的话真没说错，小霜穿什么都好看！这一身要是走出去，整个吉隆坡的姑娘们怕是要排着队来看你了。”
这是真心话，谢静宜第一眼见到言霜就觉得他长得好看，不像母亲说的在码头矿场吃了多少苦，反倒像个如假包换的小少爷。
光是一身天生白皙的肤色，就是马来亚很多人求之不得的了。
谢静宜怕他累着，剩下的衣服见到比划上身，就不拉着他继续试了。聊了一会儿天正要走，一眼瞥见言霜搁在桌上的那几本书。
她随手拿起翻了两页，忽然顿住，翻过来看封面又翻回去，满脸不可置信。
“这本……大哥竟然舍得借给你？”
言霜被她这语气弄得心里一紧，凑过去看。
这是一本硬皮精装的英文原版书，是某位欧洲博物学家的考察手记，看起来少说也有几十年历史了。
他对这本书的来历并不清楚，只觉得封面上画着一艘老式帆船好看，随手便抽了出来。
“怎么了？这书很贵吗？”言霜紧张起来，“我、我随便拿的……要不我放回去？”
谢静宜连忙按住他的手，笑出声来：“哎呀你慌什么，我又不是来找你算账的。”
她把书小心翼翼地放回桌上。
“这是大哥前些年在伦敦一场拍卖会上拍下来的孤本，说是全世界没剩下几册了。聿之之前想借，被我哥一口回绝了，他要是知道你就这么大大咧咧给拿出来了，怕是脸都要绿了。“
谢竣廷的爱好不多，喜欢收集世界各地的孤本和古董玩意儿。买回来之后他自己都没怎么翻，平时放在书架上摆着。
言霜一听“拍卖会”、“孤本”，心里更慌了，恨不得现在就把书塞回书房去。他小声嘀咕道：“我不是故意的……书房里那么多书，我就看这本封面好看……”
谢静宜看他这副又紧张又懊恼的模样，忍不住笑得更欢了，拍了拍他手背安慰。
“好了好了，你先别慌。估计是陈平忘记提醒你了，大哥那人规矩多，别人去他书房他都不放心，但你能去他肯定是应允了的。你就爱惜着看，等大哥回来，我帮你说一声就好了。”
她说着忽然想起了什么，抬起头来上下打量言霜，目光里透着探究：“咦？小霜你识字？而且……这是英文的呀，你竟然认得英文？”
言霜被她问得一怔。
那些字母在眼前排列开来，像早就刻在脑子里，自然而然地就化成了意思。
他自己也感到有些意外，抿唇不太确定：“好像……能看明白，就是不知道为什么会认得。”
谢静宜惊奇：“你这失忆还挺神奇的，忘了那么多事，偏偏这些本事倒是没丢。”
两人正说着话，一个佣人快步进来禀报：“小姐，宋家三小姐来了，已经到了门口，说是来找您的。”
“哟，她来得正好！我这几天正想找她说话呢。”
谢静宜笑着起身出去，在庭院里和一个看起来十七八岁的女孩寒暄。
言霜怀里抱着书，冲她礼貌地点头就离开了。
宋三小姐站在原地，追着那道背影一直到转角消失才回过神。
“静宜。”她压低声音，“那位是谁呀？以前怎么没见过？“
“长得……真是好看呢。”
谢静宜看着她那副模样，“扑哧”一声笑了出来，故意拖长了调子：“哦？你说他呀？怎么，我们淑宁妹妹这是看上了？”
宋淑宁被她这样直白地问，脸一下子红了，语气有些急：“我就是……随便问问，静宜你先别笑我了。”
“他是我堂弟，刚从泉州过来投亲，年纪也还小呢！况且婚嫁这种事，得先问过我大哥和母亲的意思。”
谢静宜眼珠转了转：“不过......你要是真有这心思，倒也不是不能提。等我大哥从新加坡回来，我先探探他的口风，看看他对言霜的婚事到底怎么打算的。”
*
宋聿之在火车站月台等了半个小时，才见谢竣廷从车厢里走出来。
他身后跟着两个随从，手里拎着大大小小的箱笼，一看就是又带了不少东西回来。
宋聿之迎上去，先问正事：“合同敲定了？”
谢竣廷颔首：“嗯。”
“对方让了两分利，初步定了五年期的合约，细节等下周律师过完再正式签署。”
他语气淡然，像在说一桩再寻常不过的买卖，可宋聿之知道这单生意谈下来对谢家意味着什么，心里松了口气，面上也露出些喜色。
谢家的锡矿产量逐年攀升，而英国伦锡市场的老牌买家，垄断南洋好几条锡砂出口的航线。
签下长期合约后，谢家的锡砂可以绕过所有掮客直运欧洲，利润至少翻上一倍。
宋聿之拍了拍他的肩膀，由衷道：“辛苦了。”
上了车，宋聿之才注意到谢竣廷一直放在口袋的小匣子，比手掌略小一些
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