时间已经有些晚了，佐助很快就困了。
宇智波羽怀背着佐助走在石板路上，脚步声在寂静的巷道里回荡。
佐助趴在他背上，双手环着他的脖子，呼吸均匀，不知是真的睡着了，还是在装睡。
佐助长高的很快，也许再过几年他就背不动了。当然，也可能先是佐助不想让他们背了。
耳边传来弟弟平静的呼吸声，但羽怀的思绪却仍旧如同一团乱麻。
负责监视他的根部忍者死在他面前、大蛇丸的突然现身、那句“止水已死于团藏之手”、出现在危险边缘的佐助，每一件事都像一把钝刀，在他心头反复切割。
他应该立刻去火影大楼，向三代目汇报大蛇丸的情报；或者他应该马上去找止水和鼬，搞清楚他们到底在做什么；他应该……
但他只是将背上的弟弟往上托了托，继续朝族长宅走去。
佐助的体温透过衣物传来，这让宇智波羽怀稍微好受了一些。虽说好色仙人平时一副吊儿郎当的模样，但在这种关键时刻还是值得信任的，至少比他的那两个哥哥靠谱。
不过止水和鼬也都是没成年的孩子罢了，比不过经验老道的自来也也算正常。
宇智波族长宅的门扉在夜色中显得格外厚重。
羽怀单手推开院门，另一只手稳稳托住背上的佐助。庭院里的灯没有点亮，整个宅邸笼罩在一片黑暗之中。
富岳和美琴果然还没有回来。
羽怀在玄关处脱下鞋子，抱着佐助来到房间，将佐助轻轻放在榻榻米上。佐助似乎被这细微的动作惊扰，他的眼皮动了动，却没有完全醒来，只是含糊地嘟囔了一句：“哥哥……”
“我在。”羽怀低声应道，手指拂过弟弟额前凌乱的碎发。
他直起身，目光扫过家中空荡荡的走廊。墙上的挂钟指向晚上九点四十七分，平常这个时间佐助应该已经睡了。今天也算是辛苦他了。
但对于大人而言，这个时间离睡觉还早。
族会应该已经结束了，父亲作为族长，通常会在会后与其他长老商议后续事宜，而母亲作为族长夫人，也会留在那里协助接待。
鼬现在也不在家中。
也就是说，家里现在只有他和佐助两个人。
羽怀的视线转向窗外，望向木叶中心的方向。
“哥哥要去哪里？”
佐助稚嫩的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑。
羽怀转过身，看见佐助已经坐了起来，那双乌黑的眼睛在黑暗中出奇的亮，此刻正一眨不眨地盯着他。
“有些事情需要处理。”羽怀尽量让声音听起来平静，“你先休息，我很快就回来。”
“不要。”
佐助几乎是立刻反驳。他从榻榻米上爬起来，赤脚走到羽怀面前，仰起头看着哥哥：“你要去找火影大人，对不对？”
羽怀微微一愣。
佐助的观察力比他想象中要敏锐得多。也许是自己过于放松了，总之，这个七岁的孩子，已经能够从哥哥细微的表情变化中读出那些未说出口的打算。
“佐助真聪明。”羽怀没有否认，“今晚发生了一些事情，我必须向火影大人汇报。”
“那鼬呢？”佐助的声音突然低了下去，“父亲和母亲呢？他们为什么还没有回来？”
……
羽怀没有说话。
他也不知道，他今天早上刚做完任务回来。鼬和止水一直有事瞒着他，三代也是。
他蹲下身，让自己的视线与佐助平齐。在昏暗的光线中，他能清楚地看见弟弟眼中闪烁的不安，是那种属于孩子的、对未知夜晚的恐惧，还有对家人去向的担忧。
“族会结束后，父亲和母亲通常会和长老们多聊一会儿。”羽怀解释道，声音放得很轻，“鼬……他可能有自己的任务。”
“任务。”佐助重复着这个词，语气里带着一丝不易察觉的失落，“又是任务。”
羽怀沉默了片刻。
他知道佐助在想什么。
身为忍者，任务总是排在第一位，而恰好他们家除了佐助，都是忍者。
父亲的任务、母亲的任务、鼬的任务，还有他自己的任务。再过个五六年，等佐助成为忍者，也会有属于他的任务……
“我很快就回来。”羽怀再次说道，试图让自己的语气听起来可信，“我保证。”
“骗子。”
佐助突然扭过头，声音里带着压抑的怒气：“你和鼬都喜欢这么说，不想陪我练习可以直说的，我也没有很想和哥哥们训练。”
……
宇智波羽怀不知道该说些什么。
“你走吧，我一个人也可以的。”
“额……这次真的不一样，不对，我从来没有嫌弃过你的，佐助。倒是鼬他们，先前鼬老是缠着止水训练，止水他还同意了，而且基本不带上我。”羽怀伸出手，想要揉揉弟弟的头发，却被佐助躲开了。
他也没有强求，只是开始朝着佐助吐槽他那两个不是亲兄弟却胜似亲兄弟的兄长。
现在想想，之所以不带上自己，可能也是怕他提前察觉到些什么。
三代的意思他大概也能猜到，就是想让他远离家族和村子这片泥沼，等事情解决完后再回来。
难怪最近分配的任务强度明显低了很多，但繁琐程度却大幅度提升，大概是想让他一直待在外面。
“他们……那他们确实有点过分。”听了一些鼬和止水的“坏话”，佐助感觉自己的情绪被打断了。
羽怀看到佐助的表情，就知道自己的话语奏效了。
“所以说佐助，我们其实是一伙的，他们两个一直有事情瞒着我们，所以我这次去火影办公室就是要将他们两个给揪出来。”
佐助的面上闪过一丝迷茫，转而他用手托着自己的下巴摆出思考的样子。过了一会才说道：“但是，能不能今天先别去……”
似乎是有些害羞，佐助的声音越来越小。
羽怀看着弟弟低下来的头，突然意识到一件事。
佐助并不是真的在生气。
或者说，那怒气只是表象，掩盖在下面的，是一种更深层的不安。
这种不安来源于鼬和父母都没有回来的事实，来源于这个过于安静、过于空旷的家，来源于一个七岁孩子对黑夜的本能恐惧。
他只是不想一个人待着。
但他不肯直接说出口。
好吧，这个理由他有些无法拒绝。之前鸣人的事肯定也只是口是心非而已，自己就应该强势一点先将鸣人带回来。
反正团藏一直看宇智波不爽，要找茬也不差这一件。
羽怀轻轻叹了口气。他重新站起身，走到佐助身边，声音温和下来：“那这样吧，我先陪你一会儿，等你睡着了再走。”
佐助没有回头，但肩膀的耸动停止了。
“我才不需要人陪。”他闷闷地说，语气却已经软了下来。
“是我想陪你。”羽怀从善如流地改口，“我可是刚做完长期任务回来，今天又发生了这么多事，我也需要休息一下。”
这个说法显然让佐助更容易接受。他转过身，脸上还带着故作严肃的表情，但眼神已经柔和了许多：“那……只能一会儿。”
“好。”羽怀点头，“你想做什么？看书？还是……”
“讲故事。”佐助突然说，然后又像是觉得这个要求太过幼稚，连忙补充道，“我是说，如果你实在想讲的话。”
羽怀忍不住笑了。他走到书架旁，开始翻找适合的故事书。宇智波家的藏书很丰富，从忍术卷轴到历史典籍，从文学作品到儿童读物，应有尽有。
“这本怎么样？”羽怀抽出一本《木叶英雄传》，封面是初代火影千手柱间的画像。
“听过了。”佐助摇头，“上个月母亲讲过。”
“那这本呢？”羽怀又拿起一本《根性忍传》，这是自来也早期的作品，讲述一个普通忍者通过努力成为强者的故事。
“也听过了。”佐助撇了撇嘴，“鼬以前念过。”
看来这些书架上的书佐助都应该看过了。
宇智波羽怀想了想，决定从佐助新买来的那些书里挑一本。
他将手伸到了封印术卷轴中，随机抓出了一本书。
那是一本装帧精美的书籍，封面用烫金字体写着《亲热天堂系列?恩爱夫妻物语篇》。封面的插画是一对相拥的男女，金发蓝眼的男子笑容温暖，红发女子依偎在他怀中，两人的眼神交汇处仿佛有光。
四代目夫妇。
羽怀的呼吸几乎停滞了一瞬。
他认得那两张脸，波风水门和漩涡玖辛奈。今天刚见过的那个黄发孩子，也就是漩涡鸣人，有着和四代目一模一样的发色和眼睛。
而此刻，这对已经逝去的夫妇就这样静静地印在书的封面上，笑容灿烂得有些刺眼。
“哥哥？”佐助的声音将他拉回现实。
羽怀这才意识到，自己的手指正微微颤抖。他深吸一口气，强迫自己移开视线，但脸颊却不受控制地开始发烫。这本书的内容，哪怕是对已经十岁的他来说，也实在有些太早了。
“这本书……”羽怀的声音有些干涩，“你是怎么买到的？”
佐助眨了眨眼，脸上露出一种混合着得意和心虚的表情：“我在书店看到的。店家说这本书在畅销榜上排名第一，但是说我年龄太小，不让买。”
“所以？”
“所以我用了变身术。”佐助理直气壮地说，“把自己变成大人的样子，然后就买到了。”
羽怀一时语塞。他不知道该夸佐助的忍术运用得当，还是该批评他滥用变身术购买不适合年龄的书籍。最终，他只能无奈地摇头：“这种书……不适合你看。”
“为什么？”佐助的好奇心被勾了起来，“里面讲的是什么？”
“是……”羽怀卡壳了。他该怎么向一个七岁的孩子解释，这是一本讲述男女情爱的书？而且主角还是四代目夫妇？
他的脸颊更烫了。
“总之就是不适合。”羽怀最终选择了一个最笨拙的解释，“等你长大了再看。”
佐助显然对这个回答不满意，但他没有继续追问，只是盯着那本书的封面看了几秒，突然说：“那两个人……我好像在什么地方见过。”
羽怀的心脏猛地一跳。
“在慰灵碑。”佐助想起来了，“他们的名字刻在最上面。父亲说过，那是四代目火影和他的妻子。”
“嗯
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