除夕宫宴的喧嚣锣鼓犹在耳畔，可方才席间那桩微不足道的小插曲，却像一根细绒刺，轻轻扎在了魏姝心上，叫她始终心绪不宁。
满桌金玉琳琅的佳肴、热气氤氲的珍馐，往日里最得她欢喜，此刻入眼却索然无味。
她指尖懒懒搭着白玉筷，几番欲夹，终究是恹恹放下，眼底的雀跃尽数褪去，只剩一片沉沉的惘然。
魏姝年方及笄，往日居于深宫，有皇兄崔淙聿悉心庇护，日子纯粹无忧，从未有人敢在她面前提及婚嫁二字，她也从从未将此事放在心上。
自她昏睡醒来，从康郡来到上京城的这两年里，最安稳的地方便是东宫，最亲厚、最依赖的人，从来只有这位待她万般温柔的皇兄。
她私心只想一辈子留在东宫，岁岁年年伴在崔淙聿身侧，做他无忧无虑的姝儿皇妹。
可今日宫宴之上，听淑贵妃说起婚嫁之事，心里不免有些难过。
女子终究要择良人出嫁，相夫教子，方能顺遂一生。
她懵懂知晓，世间女子大抵皆是如此，没有人可以一辈子困在宫城，一辈子赖在兄长身边。
可一想到日后要离开熟悉的宫殿，离开事事护她、事事依她的皇兄，去往一个全然陌生的地方，嫁与一个素不相识的外人，她心底便翻涌着难以言喻的酸涩与惶恐。
她默默在心中描摹着未来良人的模样，不求权位高低，不求家世显赫，只求对方能如皇兄一般。
要温文儒雅，沉稳端重，容貌俊秀风骨卓然，还要温柔体贴，能耐心哄她开心，容她娇气。
可念头起落间，魏姝心底只剩一片怅然。
大景朝野上下，王孙贵胄无数，可论容貌风骨、温润气度，无人能及她的皇兄崔淙聿分毫。
世间再无第二个这般完美的人了。
细密的愁绪缠上心头，小小的少女心事沉甸甸的，压得她眉眼低垂，秀眉紧紧蹙起，唇角的笑意彻底敛去，心头的委屈与难过愈发浓烈。
她无措地垂着眼，指尖轻轻绞着腰间柔软的锦绦，不知该如何消解这满腔烦忧。
陡然想起从前女夫子授课时随口提过的话，一醉可解千愁。
如今她已然及笄，少许饮酒，应当无妨。
这般想着，她抬眸望向桌前那盏剔透的琉璃酒杯。杯中盛着西域进贡的葡萄果酒，色泽澄澈温润，传闻酒味甘甜柔和，度数极浅，最是不易醉人。
魏姝心头微动，生出几分试探的勇气。
她纤细葱白的指尖轻轻拢住杯壁，动作小心翼翼，带着几分孩童偷食般的心虚。
她悄悄抬眼，飞快偷瞄身侧端坐的太子。
崔淙聿一身玄色锦袍，眉眼清隽沉静，早已将她所有小动作尽收眼底。
他侧首看向神色惴惴的魏姝，眸光温柔，带着一丝无奈的纵容，低声提醒：“此酒性缓，虽不醉人，但姝儿年幼，不可多饮。”
没有严厉的禁止，只有温和的叮嘱。
魏姝瞬间心头一松，眼底瞬间亮起细碎的光亮，所有忐忑尽数消散。她弯起眉眼，乖巧颔首，小心翼翼凑到杯边，轻抿了一小口。
清甜的果香在舌尖化开，温温柔柔的，甜而不腻。
细碎的欢喜冲淡了些许愁绪，她唇角高高扬起，眼眸弯成两道甜甜的月牙，捧着小巧的酒杯，小口小口细细品尝。
她从未沾过半点酒水，哪怕是最清淡的果酒，身子也全然受不住。
起初只觉清甜爽口，毫无不适，可几杯下肚，温热的酒意慢慢蔓延四肢百骸，晕乎乎的醉意悄然缠上脑海。
宫宴落幕，夜色深沉。
崔淙聿看着脸颊绯红、眼神迷蒙的少女，无奈失笑，亲自起身将醉态可掬的她带回东宫。
他轻手轻脚将魏姝安置在软榻之上，正欲回身传唤侍女砚秋送来醒酒汤，身侧之人却骤然动了。
魏姝借着酒意，浑身绵软无力，凭着本能猛地扑进他宽阔温暖的怀中。
她将温热的额头抵在他的肩头，柔软的脸颊轻轻蹭过他微凉的锁骨，像只寻求安抚的狸奴，依恋又亲昵。
崔淙聿心头微顿，下意识抬手，想要将怀中醉的不省人事的魏姝扶起，拉开些许距离。
可指尖刚触到她柔软的衣襟，怀中人便轻轻挣扎了一下，带着几分醉酒的懵懂与不满，非但没有松开，反而愈发用力地依偎过来，紧紧贴着他，不肯分开半分。
少女温热细碎的呼吸喷洒在他颈间，带着清甜的葡萄酒香，灼热缱绻。
崔淙聿的身形骤然僵硬，所有的动作尽数凝滞，沉沉的眸光落在怀中人柔软的发顶，心底翻涌波澜，久久未曾动弹。
落在半空中的手，也忘了动作。
片刻后，魏姝微微仰头，长长的眼睫缓慢地轻颤两下。
她嗓音带着酒后的微哑，软糯又执拗：“皇兄，我不想离开你。”
落在空中的手开始动作，崔淙聿用指尖温柔拂去她颊边一缕凌乱的碎发，指腹带着微凉的温度。
“是方才宫宴上，听了淑贵妃的话，心里不痛快了？”他语声温沉。
魏姝轻轻颔首，纤长的睫毛垂下，掩去眼底翻涌的委屈与茫然。
她抬眸望他，眼底盛满不安，轻声追问：“皇兄，你会一直陪着我吗？”
崔淙聿身形微顿，心头微滞。他看着眼前孱弱纯粹、满心依赖他的魏姝，转瞬便敛去眸中复杂心绪，恢复了一贯的沉稳平静。
他柔声安抚：“姝儿无需胡思乱想。你是孤的皇妹，孤自然会永远庇护你。”
他顿了顿，字字笃定补充：“有孤在，无人敢欺你半分。”
酒意翻涌，晕得头脑昏沉，心口却泛起密密麻麻的酸涩与空落。她压下眼底的怅然，轻轻抿唇，低声应道：“……知道了，皇兄。”
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翊坤宫。
淑贵妃甫一回宫，便一脸郁气的重重坐在铺着云锦软垫的梨花木榻上。凤眸中戾气翻涌，鬓边的赤金点翠步摇因她剧烈的动作微微晃动，衬得她面色阴沉可怖。
方才在宫宴上被太子当众拂落颜面的难堪与羞愤，依旧死死堵在她心口。
“好，好一个太子！”她齿间挤出一声冷嗤，指尖狠狠攥紧了身下锦缎，指节泛白，“当众落本宫面子，处处护着那个魏姝，让本宫在后宫妃嫔面前颜面尽失，这口气，本宫无论如何也咽不下！”
殿内宫人皆垂首屏息，无人敢出声，生怕一不小心便触了霉头。
这时一侍女惴惴上前，双手捧着一盏刚沏好的茶躬身奉上。谁知茶盏刚触到淑贵妃指尖，她心头怒火骤然爆发，手腕猛地一扬。
“放肆！”
清脆的碎裂声骤然炸响，温热的茶水混着细碎瓷片四溅，尽数泼洒在侍女身上，侍女疼得浑身发抖、跪倒在地。
淑贵妃垂眸睨着，眼中暴戾冷漠，厉声呵斥：“茶水这般烫便敢呈到本宫面前，你是存心想要烫死本宫不成？！”
她怒气未消，语气冰冷：“拖下去，杀了。”
侍女瞬间面无血色，泪水混杂着茶水滚落，拼命磕头求饶，哭声凄切凄厉，一遍遍哭喊着贵妃饶命。
可殿内侍卫早已领命上前，粗鲁地将人拖拽出去。
不过片刻，殿外的哭嚎声戛然而止。
崔嘉月缓步上前，亲昵地靠在淑贵妃肩头，眉眼含笑，语气带着劝慰：“母妃何必为了外人动这么大肝火，气坏了自己的身子得不偿失。不过是为了魏姝那丫头的婚事罢了，根本不值得您动怒。”
她说着，唇角勾起一抹浓浓的厌恶与讥讽，眼底满是矜傲与鄙夷：“说到底她就是个无依无靠的孤女，空有一个公主虚名，身份尴尬粗鄙，世间哪位王孙贵胄会真心娶她？母妃根本不必将她放在眼里。”
淑贵妃闻言，抬手轻轻抚着女儿的发丝。
“你年纪小，看不透彻其中利害。”她缓缓开口，语气凝重，“本宫与你五皇兄筹谋多年，步步为营，所求的从不是后宫一时意气，而是前朝大势。魏姝看似无势，可她手握赫赫西北军兵权，这支重兵，正是我们最缺的助力。”
她眸光沉沉，思绪飞速流转，语气带着几分不甘：“本宫从前只当她年幼单纯、性子软懦，想着平日里多施些恩惠、稍加拉拢，便能将她拿捏在掌心，乖乖为我们所用。可这魏姝看似温顺，骨子里竟也十分执拗不识趣。”
淑贵妃眼底掠过一抹寒光：“软的路子走不通，那我们便只能来硬的。她如今已然及笄，到了谈婚论嫁的年纪，只要将她牢牢攥在我们手中，让阿玄娶了她，名正言顺
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