王曜放下窗子，转身整了整衣襟。
蘅娘已经端着那碗热羊骨汤从灶间走回来，听见那话，便将汤碗搁在案角，退到门边站定，面上已恢复了平日的低眉顺目，只是眼尾那一点未褪尽的微红还隐约看得出。
她垂下眼帘，不再看他，只静静地候着。
片刻后，吕绍和柳筠儿便从月洞门那边转了过来。
吕绍裹着一件灰鼠皮厚袄，肩上落了一层薄雪，进门时跺了跺靴底，在地毡上留下两滩湿润的印子。
柳筠儿跟在他身后，臂弯里挎着一只竹篮，篮口搭着靛蓝粗布。
两人脸上都带着赶路时沾的寒意，可一见王曜，那层冷气便像被屋里的炭火烘化了一般。
吕绍大步跨进门槛，上下打量了王曜一番，圆脸上露出不加掩饰的欢喜：
“还行，方才在巷口碰见平原公的仪仗回去，我还想着你莫不是被人架起来撑了个场面又倒回去了。如今瞧你这气色，倒像是真从鬼门关爬回来了。”
王曜偏了一下头，躲开他伸过来的手：
“你若再这般没正形，我让蘅娘把你那份茶盏撤了。”
吕绍嘿嘿一笑，只好讪讪地把手收回去。
柳筠儿将竹篮搁在堂门边，揭开粗布一角，露出两只封着油布的陶罐：
“昨儿夜里熬的梨膏，加了川贝和蜜，治咳最好。府君先吃着，不够了我再送来。”
王曜赶紧道谢：
“人来了便好，何必如此麻烦。”
“不麻烦。”
她说着又看了王曜一眼，见他面上虽然还带着病后的苍白，可眉宇间那层倦怠已经散了大半，便像是放了心。
三人进了正堂落座。
蘅娘端了新煮的酪浆和蒸饼来，又去后面张罗羊肉羹。
王曜见蘅娘回来时仍独自一人，便问道：
“夫人呢？怎地不来见客？”
蘅娘低声道：“方才夫人正哄小娘子睡觉，说等小娘子睡着了便出来。不过小娘子今日精神足，翻来覆去不肯合眼，夫人怕是一时半会儿脱不开身。”
王曜点了点头，没再催。
柳筠儿端着酪浆盏，听了这话便笑了笑：
“府君不必叫璇儿出来，哄孩子要紧。我先进去瞧瞧她，正好有些体己话要说。”
她搁下盏子站起身来，却又在起身的当口停了一停，像是忽然想起什么，目光在王曜面上落了一瞬，才斟酌着开口道：
“对了，还有一桩闲事。阿蛮那丫头，前几日来寻我，说她近来临了几卷晋人旧帖，觉着自己有些长进，可又拿不准。她念着府君从前教她读帖写字的好，想请府君有暇时看看，指点一二。只是听说府君正病着，便不敢来叨扰，只托我代为问一声。”
柳筠儿说到这里，自己先笑了一下，带着点无奈：
“我也不知她哪来的这股劲头，从前在云韶阁，连账本都懒得翻的人，如今倒肯安安静**下来了。府君若得空，随便应付两句便好，不必当真。”
王曜听出了那话底下的意思。
阿蛮哪里是想学写字，不过是想找个由头来见他罢了。
从前在云韶阁时，她便常常借着送茶送水的由头在书阁外头徘徊，心思明晃晃地摆在脸上，连柳筠儿都懒得点破。
如今这份心思倒还留着，只是换了个更拐弯的法子。
王曜无奈苦笑：
“算来我也有几年没见过阿蛮了，改日得空，叫她拿来我瞧瞧便是。写得好不好是另一回事，肯坐下来动笔，已经比从前进步多了。”
柳筠儿听了这话，便知道王曜心知肚明却还是愿意留个台阶，便不再多说，只点了点头，由蘅娘引着往侧廊那边去了。
脚步声穿过月洞门，越来越轻，最后被后院的帘子一隔，便听不见了。
堂中便只剩下王曜和吕绍二人。
吕绍端起那碗羊肉羹喝了一口，搁下碗，用袖子擦了擦嘴角：
“子卿，你病这几日，外头可不太平。我与筠儿原本还打算开春去邺城开酒楼，连铺面都看好了。可淝水一败，消息传回来没两天，翟泉那边的市集就关了好几家。前日夜里，竟有一伙穿皮甲的丘八闯到东市一家粮铺里，搬空了存粮，衙门的人去看了两次，然兵荒马乱的，一时也无从查起。”
他说着叹了口气：
“如今这光景，莫说开新铺，便是手头这几座，能保住都算造化了。筠儿这两日嘴上不说，夜里却常翻来覆去睡不着，我知道她心里也急。”
王曜听着，端起酪浆盏慢慢饮了一口。
“邺城那边，你原本打算什么时候动？”
吕绍苦笑了一声，将陶碗搁在案上：
“原本打算过了正月便去。如今这光景，怕是走不成了。那些溃兵堵在官道上，商队都不敢走，何况我们这小本买卖。筠儿说，先把洛阳这边的铺子稳住，等过了春天再看。”
他顿了顿，目光在王曜面上转了一圈：
“倒是你，把那两万人从洛涧带回来，想必也不轻松罢？”
王曜没有瞒他：
“沿途郡县，见王师兵败，多有闭门不纳的。睢阳的毛刺史倒是爽利，可他也说，州库里的存粮已经不多了。若开春之后晋军真的北上，别说补充新兵，便是现有的几营人马，粮草都未必撑得到夏收。”
“荥阳那边呢？余蔚那厮据闻还给了些粮草衣物？”
王曜冷笑：
“他哪有那般好心，不过是怕我借机发难罢了。”
说到这里，他停了一下：
“这些话，我今日在平原公面前也提过，可他说眼下要紧的是稳住河南。”
吕绍听了，没有接话，只是低头将那块蒸饼掰成两半，拈起一半慢慢嚼着。
堂中便安静下来，只有炭火的轻响和窗外雪落枝头的簌簌声。
过了好一会儿，他咽下那口饼，像是自言自语地低声道：
“稳住河南……谈何容易呀。”
王曜也叹了口气，端起酪浆盏又喝了一口，搁下时，目光落在案角那只已经空了的陶碗上，像是在心里又把吕绍方才那些话慢慢过一遍。
......
隔壁那边，柳筠儿掀帘进了董璇儿的卧房。
董璇儿正坐在榻沿，怀里抱着已经合上眼的王宁，见柳筠儿进来，微微怔了一下，随即露出笑意，将女儿轻轻放在榻上，用薄被盖好，才站起身来笑道：
“你怎么进来了？我正要出去呢，这孩子方才闹得厉害，好不容易才哄睡着。”
柳筠儿摆了摆手，在榻边的矮凳上坐下：
“我就是来跟你说说话的，让他们男人在前头聊他们的去。方才从堂中出来时，蘅娘正要再去唤你，我给拦住了。”
她说着，目光落在董璇儿面上，仔细瞧了一会儿，又问：
“这几日辛苦你了罢？他烧了那么些天，夜里总要人守着。”
董璇儿在她对面坐下，伸手拢了拢鬓边碎发，嘴角带着一点倦意却仍是温煦的：
“还算撑得住，就是有时候他在梦里喊阳平公，喊得很急，喊完又安静下去。我守在旁边，什么也做不了。”
她说得很轻，像怕吵醒榻上的王宁。
柳筠儿听了没有接话，只是伸手在董璇儿手背上轻轻拍了拍，那动作轻轻的，带着一种同类之间才有的稳妥。
院子那边，雪又下密了些。
吕绍与王曜又坐了一盏茶的工夫，说了些关于洛阳城中商市和伤兵营的闲话。
过了约莫小半个时辰，柳筠儿才从后院出来，董璇儿跟在后面送她。
两人面上都带着笑意，像是方才说了不少体己话。
柳筠儿回到正堂，对王曜欠了欠身：
“璇儿那边我已经说过了话，就不多留了。”
吕绍便也站起身来，拍了拍袍摆上沾的饼屑，对王曜拱了拱手：
“你好生养着，过几日我再来看你。”
两人便一道出了正堂，穿过月洞门，又走过前院值房两侧的廊庑，从郡府大门出去了。
牛车辚辚远去的声响在雪夜里传出去很远，渐渐被风声吞没。
王曜站在阶上望着那道渐渐被雪覆去的车辙，正要转身回屋，前院值房那边又传来脚步声。
这回是独个儿的步子，走得不快不慢。
守门的衙役认得来人，连通报都免了，只侧身让出一条路。
那人穿过前院，从值房廊下经过时，还朝里面当值的几个吏员点了点头，然后才转入月洞门，向内院走来。
卫简穿着一件半旧的靛蓝色厚袍，左臂用雪白的麻布吊在胸前，布条上透出几道淡淡的药渍。
他独自一人，也没带个随从，那只尚能动弹的右手还提着一只小陶罐，罐口封着油布。
走上台阶时，他脚步顿了一下，像是怕打滑，站稳了才继续往上。
王曜迎下阶去，语气里带着毫不遮掩的责备：
“你伤还没好利索，怎么自己走来了？前院到后院这段路虽是扫过的，可廊下还有残雪，若再摔着，岂不是雪上加霜？”
卫简在阶前站定，抬头看了王曜一眼，那张清瘦的面孔上带着一种惯常的执拗：
“府君醒了，下官不来看看，心里放不下。”
他说着将那只陶罐递到蘅娘手里：
“这是拙荆熬的姜枣膏，驱寒暖胃的。下官那条胳膊不顶用，只能带这个来。”
蘅娘代王曜接了，道了声谢，便退到廊下。
王曜知他脾性，不再多劝，侧身让他进屋。
蘅娘在炭盆边添了两块新炭，又将方才吕绍等人用过的碗碟收了，换上一碗热腾腾的羊骨汤。
卫简用右手捧起碗，慢慢喝了几口，搁下时目光落在他那条吊着的左臂上：
“医官说骨头已经长好了，只是还使不上力，再过些日子便能拆了布条。府君不用替下官操心。”
王曜在他对面坐下，目光落在他那只裹着布条的手臂上，沉默了片刻才开口：
“你今日来，不只是为了送这罐姜枣膏罢。”
卫简抬起头，目光与王曜碰了一下，又垂下去：
“城外的伤兵、溃兵日渐增多。下官昨日去看了一回，棉衣不够，地铺也不够，有人裹着破毡缩在墙角。下官去找了平原公府的赵长史，他一时也没什么法子，只言等开春再说。可眼下才腊月，开春还早着呢。”
他说完便不说话了，只低头看着碗里那半碗汤。
王曜听着，搁在膝上的手慢慢攥紧了。
他知道苻晖不是不关心那些伤兵，陵云台里的甲胄、兵器，倒还能武装上万人，无奈衣物、粮食的库存确实吃紧，北营、南营、伤兵营，哪一头都要粮要衣，作为一州之主确实很难兼顾。
可卫简方才的顾虑，也不无道理，溃兵日增，河南却无足备的粮草器械以供收容，长此以往，溃兵轻则寇略郡县，危害地方，重则被好乱之徒聚拢，进而谋乱。
他闭了一下眼睛，再睁开时，目光里多了几分沉着：
“明日我去州府靓见陛下，粮草、衣物的调拨，无论如何都得先提前几日，至于后续不足之处，我再设法补上。你回去之后，当好生静养，待把手养利索了，再回到郡府来当值。”
卫简听了，叹了口气，默默将那半碗羊骨汤喝完，然后才搁下碗站起身道：
“看到府君已无大碍，下官这便放心了，下官这便告辞。”
他走到廊下时，回过头来看了王曜一眼，像是想再说什么，最终只是微微颔首，便转身穿过月洞门，又走过前院的值房廊庑，一步步出了郡府大门。
王曜送走卫简，站在阶上许久未动。
雪又下大了些，细密的雪粒打在腊梅枝头，发出极轻的簌簌声。
他呆呆看着前院值房那几扇亮着灯的木窗，想起吕绍说的那些乱兵，想起卫简说的那些伤兵，想起苻晖在堂中说的那句“事总要一件一件办”。
然淝水一败，整个大秦的根基都在松动，再按部就班一件一件办下去，还来得及么？
.....
入夜之后雪停了。
王曜靠在卧房的榻上，身上盖着一床厚实的棉被，肩头搭着一件半旧的厚袍。
炭盆里的火已经添过新炭，暖意缓缓流动，却驱不散他眉间那层凝重的阴翳。
他醒了一整日，见了许多人，说了许多话，可那些话都是说给别人听的。
此刻夜深人静，堂中只剩下他一个人，那些白日里被应付过去的念头便一个个地浮了上来，像雪水渗进屋瓦的缝隙，拦也拦不住。
他想起在寿春的营帐里，苻融深夜来访，与他相对而坐，低声商议
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