周末的早晨，艾丽莎睡到了自然醒，窗外的湖水比平日亮一些——大概是湖面上方的天气放晴了，光线透过水层渗透下来，在房间的天花板上投出一片晃动的、清浅的绿光。她洗漱完换好衣服，特雷西已经坐在书桌前了，面前摊着一本《标准咒语初级》，正用指尖点着某一页小声默念。
“去图书馆吗？”艾丽莎把手袋系好，“我打算把下周的课都预习一遍。”
特雷西合上书抬起头，那双浅褐色的眼睛里有一点亮光：“我正想跟你说这个。”
两人从地窖往上走的时候，带了足够的食物——艾丽莎从手袋里摸出昨晚乔治亚娜让猫头鹰从家里带的食盒，特雷西贡献了从家里带来的几罐果酱。她们在图书馆靠角落的位置占了一张小桌子，窗外是一小片安静的庭院，光秃秃的树枝在秋日天空下微微晃动。
整个上午她们把课本一字排开——魔法史、魔咒学、变形术、草药学，还有那本厚得能当砖头的《霍格沃茨：一段校史》。
艾丽莎翻着课本做笔记的时候，特雷西就在旁边帮她核对魔咒课的手势角度，两人交换笔记看，偶尔讨论一句某个咒语的发音重音在哪个音节上。
艾丽莎正把变形术课本上关于火柴变银针的要点抄到羊皮纸上，余光扫到斜对面那张桌子时，笔尖顿了一下。
赫敏·格兰杰一个人占了一张四人桌。桌面上摊开的书至少有六本，摞得参差不齐，最底下是一本《高级变形理论入门》，上面压着《中世纪巫术指南》和《魔法金属特性汇编》，旁边还有一本翻到一半的《霍格沃茨：一段校史》——和她手边那本一模一样，但明显更旧，书脊上贴着图书馆的标签。赫敏正同时翻着两本书，左手按着左边那本的某一页，右手指尖在右边那本的字里行间快速划过，嘴唇微微翕动，像在默念什么，又像在两本书之间做对比。
她面前还摊着一卷羊皮纸，上面密密麻麻写满了细小的字迹，艾丽莎隔着一张桌子的距离都能看见那些字挤得像蚂蚁爬。赫敏的鼻尖几乎要贴到纸面上去了，棕色卷发从耳后散下来几缕，她浑然不觉地伸手撩了一下，眼睛始终没有离开书页。
特雷西顺着艾丽莎的目光望过去，压低了声音说：“她好像从早上开门就在了。”
“你怎么知道？”
“我们来的时候她就已经坐在那儿了，桌上堆满了书。”特雷西翻了一页她的魔咒笔记，“我出去接水的时候，看到她去换了两本书。”
艾丽莎看了一眼窗外——阳光已经从庭院东边移到了中段偏西的位置，拿出怀表一看，果然已经下午两点了，艾丽莎看了眼自己和特雷西手边放着的曲奇、三明治、果酱、果汁，又看了眼赫敏的桌前没有水杯，没有食物，只有那些厚重的大部头书籍像城墙一样围着她。
特雷西顺着她的目光又看了一眼赫敏，然后低声说：“你要去打个招呼吗？”
她和赫敏没有正式说过话，开学宴上远远看见过她坐在格兰芬多长桌靠中间的位置，脑袋埋在盘子上方，正跟同院的另一个女生说着什么，语速快得像连发咒语。后来在走廊里迎面遇见过几次，每次赫敏都抱着一摞书匆匆走过，像赶着去什么要紧的地方。
但此刻她坐在那里，孤零零的一个人，被书墙围着，眉头微微皱着，嘴唇偶尔动几下像在跟纸页争论什么。
艾丽莎看着赫敏的侧影。阳光从高窗外斜照进来，正好落在她翻动书页的手指上，把那几根被墨水染了边的指尖照得发亮。她整个人缩在那张大桌子后面，周围摞起来的书几乎要把她埋进去，像一座用纸页砌成的小堡垒。
艾丽莎想起了暑假里无意间翻到的那本书——《霍格沃茨：一段校史》里夹着一页父亲随手写的笔记，上面只有一句话：“每个时代都有被孤立的聪明人，但聪明人之间应该认得出来。”
她放下手中羽毛笔，起身打开最底层的那层食盒，端起一盘精致的奶油小蛋糕。
特雷西抬头看了她一眼，什么也没问，只是把椅子往旁边挪了挪，给她让出一条路。
艾丽莎走到赫敏桌前，站定了。赫敏没有抬头，像完全没有察觉到面前多了个人。她正在两本书之间快速比对着什么，嘴唇无声地动着，左手指尖按在《中世纪巫术指南》的一页插图边缘，右手在羊皮纸上飞快地记着——“据推测与蛇佬腔相关的血统分支在十四世纪前已……”
“你在查蛇佬腔？”艾丽莎轻声问，心想发生了什么，这不是二年级的关键词吗。
赫敏的手猛地顿住了，她抬起头，那一瞬间的表情几乎是惊慌的——像被发现了什么不该被发现的秘密。她的手指下意识地压住羊皮纸，把那几个字遮住，但马上又意识到已经来不及了。
“你、你怎么——”赫敏的脸颊泛起了红晕，语速比平时更快了，“我没在查什么特别的，只是做了个交叉比照，因为我在看《魔法金属特性汇编》的时候发现里面有一条脚注提到某些古老的金属对特定血脉有反应，然后我就顺着脚注找到了——”
“我也有过那种感觉。”艾丽莎打断了她。
赫敏停住了，看着她，嘴唇微微张着。
“一个人查东西的时候，”艾丽莎说，“翻了好多书，但所有线索都连不起来，”她把那盘小蛋糕放在桌角，“我夏天的时候在书房里待了整整一周，查一个跟我们家有关的魔法契约，我父亲的书房里有六本书提到了它，但没有一本是完整的，那种感觉我懂的。”
赫敏的嘴唇动了动，像是想说什么，但话卡在喉咙里出不来。她低头看了一眼自己面前那堆乱七八糟的书，又抬头看了看艾丽莎的脸，然后视线移向那盘飘着香味的蛋糕。
“你先吃点东西吧，”艾丽莎退后半步，“现在都过了午餐时间了，你要是查完了不想一个人坐那儿，我旁边还有位置，还有我室友特雷西，ce我们带的吃的挺多的。”
她说完转身往回走。走了两三步时，身后传来一声很轻的、几乎像羽毛落地的声音：“谢谢。”
艾丽莎没有回头，只是在走回座位时轻轻弯了一下嘴角。特雷西已经把她旁边那张椅子拉出来了，桌面上还多摆了一罐果酱和一副干净的刀叉。
过了不到五分钟，赫敏抱着她那卷羊皮纸和两本最薄的书过来了。她在椅子边缘坐下，动作有点拘谨，手里还端着吃了一半的小蛋糕盘子。“那个，”她清了清嗓子，“我叫赫敏。”
“我知道。”艾丽莎说，“开学宴上我见过你，我们还一起上了魔药课。”
“嗯嗯。”赫敏咬了一口馅饼，嚼完咽下去之后说，“之前在走廊上见过你手里攥着一本书，书名我看清了——《中世纪魔法家族的联姻与结盟》，那本书我在对角巷的旧书店里翻过，后来被人买走了，原来是你买的？”
艾丽莎愣了一下，然后低头看了一眼自己手袋里那本暗绿色封皮的书，忽然有点想笑。“不知道是不是同一本，你要看吗？”
赫敏的眼睛亮了一下。
特雷西在旁边把果酱罐子推过去：“涂在曲奇上很好吃，你试试。”
窗外庭院的树枝被风吹动，几片枯叶贴在了玻璃上。图书馆里安安静静的，远处传来平斯夫人踮脚整理高书架时鞋跟轻叩地面的声响。桌面上三份笔记摊开着，墨水瓶立在正中间，里面的黑墨水在光线下泛着一层浅浅的、清澈的亮。
艾丽莎把暗绿色那本书推过去，赫敏接住的时候手指在封面的银色纹章上停了一瞬。她没有说话，但她的嘴角微微翘了起来，像一个人在陌生地方忽然碰见了一件眼熟的东西。
三个人又安静地看了一会儿书。艾丽莎把变形术的笔记抄到最后一页时，揉了揉发酸的手腕，抬头看了一眼窗外——阳光已经从庭院中段偏到了西侧的围墙上方，斜斜的光线在石板地上拉出长长的树影。特雷西也合上了她的魔咒课本，打了个小小的哈欠。
“眼睛有点累了，”特雷西低声说，揉了揉眉心，“我想出去走走。”
艾丽莎点了点头，把羽毛笔插回墨水瓶里，合上笔记本。“我也是。坐太久，感觉骨头都僵了。”
赫敏从书页间抬起头，棕色卷发被压出了一道浅浅的折痕，她眨了眨眼，像刚被人从水里捞出来似的：“你们要走了？”
“出去透透气。”艾丽莎把手袋收拾好，“你要不要一起？”
赫敏摇了摇头，又低下头去翻那本暗绿色的书了，手指轻轻摩挲着封面上那枚银色的渡鸦纹章，嘴角还带着一点没来得及收回去的弧度。她似乎已经完全沉浸进去了，连艾丽莎和特雷西站起身时都没再抬头。
两人轻手轻脚地绕过书架，走出了图书馆的大门。走廊里比图书馆明亮不少，秋日下午的阳光从高窗斜照进来，在石板地上投下一格一格的暖金色光斑，空气里有灰尘在光柱里浮动，混着远处厨房飘来的一丝烤面包的香气。
“去哪儿？”特雷西问。
艾丽莎想了想，想起克拉布那天在公共休息室里说的话“城堡里到处都是密道和暗门”以及高尔那句“你慢慢就认识了”。
她忽然觉得，霍格沃茨这么大一座城堡，开学一个星期了，她走过的路来来回回就那么几条：地窖到礼堂，礼堂到各科教室，各科教室到图书馆，像一只在固定轨道上爬来爬去的甲虫。
“探索一下城堡吧，”艾丽莎说，“我听说这座城堡里有很多密道。”
特雷西的眼睛亮了一下。
两个人沿着走廊往东走，秋日下午的霍格沃茨比上课日安静许多，大多数学生要么在公共休息室里窝着，要么去了魁地奇球场——远处隐隐约约传来扫帚破风的呼啸声和零星的叫喊。走廊里偶尔有一两个高年级学生擦肩而过，对他们来说两个一年级新生在城堡里闲逛显然不是什么值得关注的事。
她们走过一幅巨大的挂毯，上面绣着某个巫师正在跟一只巨怪跳舞的图案——那巨怪笨拙地踩着舞步，巫师的表情介于惊恐和尴尬之间。艾丽莎停下来看了两眼，发现挂毯边缘有一小截翘起来的线头，像被人撩起来过很多次。
“你看这个。”艾丽莎蹲下去，用手指拨了拨那截线头。挂毯的边角微微掀起来一角，露出后面一小段黑漆漆的缝隙。
特雷西也蹲了下来，凑过去看了一眼：“是空的。”
两个人对视了一眼。艾丽莎用手勾住挂毯边缘往外轻轻一拉——那幅画着巫师和巨怪跳舞的挂毯后面，果然是一条窄窄的通道，勉强能容一个人侧身通过。通道里面很暗，隐约能看见几级向下延伸的石阶，转角处透进来一丝微弱的亮光。
“我们要不要——”特雷西的话说到一半，眼神里有一点跃跃欲试的光。
艾丽莎犹豫了两秒，她想起父亲说过的“城堡里到处都是密道，但有些是安全的，有些不是”，也想起高尔说“你慢慢就认识了”时那种稀松平常的语气。她侧耳听了听通道深处——很
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