烛台不知道什么时候已经熄灭了。
没有任何光亮的地下暗室里，艾德浑身颤抖地又一次承受着痛苦。
即便没有光亮，他也能清晰地想象出手中那一小块反射着暗红色泽的金属。
烧灼般的痛苦从小小的金属块传递至全身，但是他不能松手。
哪怕冷汗浸透，蜷缩着跪倒在地，他也要将被施加的痛苦全部承受，直到另一边的人满意为止。
太久了，久到他强行撑起的意识要被揉捏成碎片。
然后他终于从猛然扎进身体的尖锐振动中听到某种失真的声音。
“图纸收到了，管好那个新的机械绘图师。”
他试图张口，却痛到发不出声音。
太疼了，连大口喘息都是奢望，他只有小口地急促地呼吸，逼着自己从胸腔里挤压出气流。
“……是，罗莎利女士。”
“记住你的身份，不是谁都能有第二次机会的，你可要好好把握。”
“……是，罗莎利女士。”
“行了，熬着吧。”
“……是，罗莎利女士。”
回答的声音已经颤抖得不成样子，可他没有别的选择，只有承受。
弓起的脊背像要崩断的弦，在剧痛的碾压下不停地发颤，可是他被要求熬着，就只能熬下去。
没事的，只是难熬罢了。
支离破碎的思绪无助地在脑海中闪烁，却无法减轻哪怕一丝一毫的痛苦，他感觉到理智在一点点崩塌。
只是难熬罢了，他不会死，甚至不会受到不可逆的伤害。
因为他是个怪物。
“……！”
右侧大腿一次猛然的抽搐拽回了他就要陷入混沌的意识，他知道这副身体即将发生什么。
他没有阻止的能力，只有咬住嘴唇压下眼底的绝望。
不要……别在这个时候……
他快熬不住了……
可是被逼到极限的身体不会听从他的乞求。
“呃啊——！！！”
痉挛暴起，叠加在再也熬不下痛苦的躯体上，在最脆弱的地方狠心地肆虐。
他听到自己崩溃的嘶吼。
*
“没事了，艾德。”
西尔维娅轻声地呢喃，“再稍微忍耐一下……”
他比那晚倒在她卧室门前时要清醒得多，所以敏感处被触碰让他更加熬得辛苦。
西尔维娅尽量轻柔地去帮他缓解右腿的痉挛，可是这个过程太不好受，她的耳边是他破碎的痛呼，手下则是不断紧绷着想要逃离、又被他一次次克制住的躯体。
“放松点，艾德……还记得吗？忍耐，然后放松……别怕，很快就好了……”
她一刻也没有停下轻声的安慰，即便不能分散他的注意力，也想要给他哪怕一点点慰藉。
在那一晚被重复了太多次的熟悉的话语似乎让他稍稍平静了一些，他皱着眉头紧闭双眼，在急促的喘息里试图不去抵抗她的触碰。
海里曼的只言片语和她平时的观察让西尔维娅不难猜到，他的右腿在受伤之后根本没有好好休息过。
敏感的残肢每时每刻都承受义肢的摩擦和绑带的束缚，他没有哪一刻是好受的。
他其实也根本受不了高强度的活动，只不过一直都是自己咬牙熬着。
即使这样，他也在担心她的安危时爬上钟楼的螺旋楼梯，比蒂皮还要快地到达她身边。
西尔维娅尽可能温和地用手掌去揉按他的右腿，感觉到他已经不那么抗拒她的动作。
但是冷硬的痉挛依旧在她的手下跳动，想要让他舒服一些，就必须狠心将其揉开。
她缓缓将手掌下压，一点点让他适应。
“……！”
残肢太敏感，艾德浑身一颤，又咬着牙将闷哼压抑在喉间。
他的左手死死掐着左侧的大腿，一直用力到指节发白。
右手好几次想要护住右腿，又被他生生忍住，转而去攥住身侧的被单，西尔维娅好几次分神去担心他刚包扎的伤口。
“呃……！”
按压到最深的地方，他捱不住地弓起脊背想要蜷缩起来，额头几乎要蹭到她的肩膀，却忍耐着不肯靠向她。
西尔维娅看着心疼，主动凑得更近了一些。
“没事的，艾德，你靠着我……”
艾德颤抖了一下，轻轻将额头抵在她的肩头。
他有点撑不住了。
这一切都……比他想象得还要难熬。
他的右腿让他比以往更受不住熬刑。
敏感的残肢总是在他痛到快要受不住的时候背叛他，用无法缓解的痉挛将他推向更深的地狱。
哪怕他终于被允许松开手中的小块金属，痉挛的痛苦也迟迟不肯消去。
他无法触碰那个弱点，只有等待痉挛主动退去。
可是残肢总是在痉挛之后变得更加敏感，轻微的抽搐在皮肉间细细地折磨，义肢的摩擦和绑带的束缚也更加难以忍受，并且更容易激起新一轮狠厉的痉挛。
如果不是她，他只有咬着牙生生熬上一整夜，等待不知何时能够到来的仁慈。
可他不知道这一切为什么会发生。
他不知道她为什么会这样安慰他，也不知道自己为什么会接受她的安慰。
她从未强迫过他，没有用惩罚、甚至没有用任何带有严厉意味的命令逼迫过他，她尊重他的意愿，只在担心他的情况时才想尽办法与他周旋，她甚至不曾要求他卸下义肢。
可是他的规则就是正在一点点瓦解。
不知道从什么时候开始，他学会了接受她的感谢和担心，他没有拒绝她进入他的房间，也没有抵抗被她处理伤口，他还曾在混沌的痛苦中倚靠着她、在她面前陷入睡眠……
他的身体甚至先他一步地渴望着她的安慰，他不知道为什么那样敏感的残肢能够承受她的触碰。
就像现在，他抵着她的肩膀喘息，刻在骨子里的规则告诉他不该这样，哪怕是她的授意也不行，可是他真的……
他真的没办法抗拒。
西尔维娅感受到他正在慢慢放松下来。
手下的痉挛不再翻涌着搅拧，他的喘息里也不再那样熬着痛了。
她犹豫了一下，还是轻声开口询问。
“艾德，你正在做的事情，还是不能和我说吗？”
艾德顿时浑身僵硬，没有说话。
感受到手下因为僵硬而重新紧绷起来的肌肉，西尔维娅在心底轻轻叹气。
不断有人在提醒她，她也感觉得到艾德仍有事瞒着她，关于总宅，关于他自己，可能还关于她的叔父。
但她却依旧下意识地信任他。
因为他对她的照料和保护，因为他对柯里尔先生的尊重，因为他的每一次行为背后的善意。
并且，她自认为没有能力阻止他。
她的管家太过隐忍而周全，哪怕要承受熬不住的痛苦，他也会把该做的事情完成。
西尔维娅不知道第几次在心里感叹，如果艾德能多信任她一些就好了。
可是，他不信任她，却愿意把弱点向她敞开任她磋磨……
他也许真的一个人
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