灰港常年有雾，天空灰蒙蒙的。
海鸥很多，大群，在码头上方盘旋，叫声尖利，像婴儿在哭。它们吃码头上扔掉的鱼内脏，也吃死人——乱葬岗上的人埋得很浅，海鸥们用爪子扒开土，啄尸体的眼睛。
码头上的人说，海鸥是死人的灵魂变的，只是一种说法，没有人信。
毕竟在灰港，人人都信仰神。神谕最终会通过神父之口，对着床上那个垂死之人宣告，是上天堂还是下地狱。
扬却愿意相信这个说法，因为玛莎不会去天堂——他们家几乎没有给教堂捐过钱，玛莎死的时候，神父也不在她身边。
但他也绝对不愿意想象她去地狱。
如果地狱真的存在的话。
教堂的钟声敲了六下。扬吃完了面包，他光着脚，站起身，远离不断逼近他的灰褐色海水和淤泥。一只海鸥停在离他不远的货仓顶部，正好与他对视。
海鸥面无表情地滚动了一下眼球。
“妈妈，你好。”扬低声说。
他随意拎起身旁一袋铁币，哐啷作响——这是他今天的工钱，120个质量参差不齐的铁币，够他和妹妹一个星期的黑面包，但是还不够，人不能永远吃掺了木屑的黑面包。这里的人普遍寿命不长，四五十岁已算高龄，但他才十七，而妹妹莉娜才十岁。
他们还有很多年要熬。
扬快步走向兑换处，招牌上依稀可见几个字：
“只换铜币今日：1铜币＝100铁币”
天色渐晚，这里排队的人已经稀稀拉拉，风吹起兑换处侧面贴的小广告一角，上面写着寻人启事，和半张小女孩的脸。
轮到扬的时候，他把铁币倒在柜台上，大部分生了锈。
“老规矩，120个铁子，换1个铜币。”扬说。
独眼用他那只仅剩的浑浊眼球盯着他，手指拨弄着破烂铁币，短促笑了下，说：“成色太差。你这些玩意儿，换不到一个铜子，不过，如果你愿意摘下面罩给我看一眼……”
扬说：“你不想要这只还看得见的眼睛，可以。”
独眼嘟囔道：“只是开个玩笑罢了，面罩小鬼。一个铜板，便宜你了。”
码头上的灯已经亮起。扬收起那枚黯淡铜子，转身往货仓的方向走去——白天的工作已经结束，而晚上的。
·
货仓，虽然码头上的人都这么喊，但普通的搬运工人可进不去。
它的外围是带刺的铁丝网，远望是层叠的巨型集装箱。货仓很高，比灰港城中心的圣碑教堂还要高出许多，黑乎乎一片压住西北方向的天空。这里的官方名字是“禁区”，牌子歪斜着挂在入口处，有个老瘸子常年守在那里。
扬不会傻到从入口大摇大摆走进去，即使他认识那个老瘸。
和之前一样，他绕到后方等待，没多久，一个戴兜帽，举着风灯的人出现了。
“抱歉，今天来晚了。”
扬沉默地跟上她，这个人是半年前通过黑市中间商找上他的，自来熟，和扬说她的名字是艾娃，父亲这儿的工程师。扬不置可否，贵族们的生活离他太远。
他只要钱。
在设备间，扬摘下脏兮兮的三角面罩，穿上“工作服”，一种银色丝质材料的套装，有着类似贝壳的光泽。他的身材高大，肌肉有力，薄薄一层覆在骨头上。
扬一开始并不习惯，这套衣服太贴身，从头到脚都裹得很紧，很容易让他被人注视，就比如现在——
艾娃举着灯，正目不转睛地盯着他的脸。
扬迅速拉上同材质的软头套，只露出蓝色的眼睛。
艾娃略显失望又兴致勃勃地说：“有没有人说过你的长相，和圣碑教堂里的雕塑一样美。”
扬冷淡地想，我从没机会进入教堂。况且，码头那群人根本不敢拿艾娃这样的眼神看他。
他当然知道什么是美，母亲玛莎在生病前是强壮且美丽的，有着一种与街区格格不入的健康与自信。她常年在第二街区的某位贵人家中做洗衣女工，一天能挣两个铜板，在灰港，一个铜板能换一百来个铁币。
那时候的日子过得不错，他们居住在第五街区。每周日是教堂规定的赎罪日，所有人都不用去工作，在家里祷告就行。
可玛莎从来不祈祷。晚上，她会教他识字，看一些简单的书。有段时间，她对扬说，过阵子会带他去见教堂的某位贵人，说不定有进入教堂成为神父的机会。
成为神父，意味着可以直接与神对话，意味着成为人们的心灵寄托，他将成为整个街区最受尊敬的人。扬甚至因为这件事担心过一段时间，他担心自己成为神父后不会祷告。
玛莎知道这件事后笑得眼泪都要出来了。她说没关系，你只要照着念就行。
但他们没有“过阵子”了。
突如其来的疾病摧毁了玛莎。请不起医生，只能让药店的人过来，小莉娜坐在地上哭。他们给玛莎开了一种银色的粉末，冲水喝下后，玛莎不疼了。
扬从来没有见过这种粉末，药店的人神秘兮兮地说：“这是特效药，残晶。”暗示他这是上面流通下来的稀罕物。
一剂残晶需要六十个铜板，而一剂只够玛莎服药十天。
积蓄很快就被掏空了。他们卖掉了第五街区的房子，搬到了靠近码头的无人管理区“锅底”。锅底是大浩劫之前的街区遗迹，离港口非常近。有好心的邻居介绍他去港口做工，扬从此成为了一名码头搬运工人。
“小白脸。”
有几个人在他回家的路上对他吹口哨，拉拉扯扯的。有人弯腰拽住了他的腰带。
扬没有思考，只是掏出了小刀，直接切掉了对方的耳朵。
刀很锋利，据说来自他素未谋面的父亲。惨叫声中，耳朵被直接丢在了黏糊糊的地上。
玛莎知道这件事后，给他准备了一块方巾，对折系在脑后，可以遮住下半张脸，随着年龄的增长，扬这样的长相在码头是绝对的异类。
这样做对所有人都好。
总有一天，他要赚够了钱，买回他们曾经在第五街区的房子。
在走之前，他一定要杀了那个独耳。
扬的眼中闪过一丝锐色，艾娃吓了一跳，她往后退了两步，低声说：“跟我来，今天的任务很重。”
所谓很重的任务，对扬来说并不难，他负责在这里和其他蒙着脸的人一起搬货、计件和分类，彼此之间连眼神都没有交流。
而扬之所以能被艾娃选中，是因为他识字。在这里工作不仅需要力气，还需要有一点知识，以便对货仓里的高级货进行更加快速的分类。
这次的货比较大，是几百个长形的木箱，高度和大小都很像棺材的尺寸，顶端刻一行小字：“高级-莱克图斯·埃特恩努斯。”
莱克图斯·埃特恩努斯，意思是永恒之床。高级代表什么，扬没有思考的兴趣。
他们开始登上高高的作业梯。
木箱很沉，扬的肩膀压出一道红印。他的脚踩在铁梯的横档上，脚底的老茧是一层硬壳，感觉不到疼。他低头看了一眼——脚后跟那道裂口又开了。
他想起母亲第一次咳血的时候，也是这种颜色。
“小心！”艾娃在下面喊了一声。
扬侧身，一个木箱从上面的滑轨上歪下来，擦着他的肩膀过去，他没有躲，伸手撑住了。下面还有人，砸下去会有危险。
他的余光扫到箱子的侧面，一行小字，和顶端的不一样。手写的，墨水已经晕开了：
“测试品。有噪音。需更换密封圈。”
测试品。这东西不是第一次被搬进来。它在禁区里被运出去，又被运回来。
他没有多想，把箱子推到位，转身往下走。
作业梯的中间平台上，艾娃在等他。她举着风灯，灯光照在她脸上，影子投在背后的墙壁上。
“你今天慢了。”她说。
“箱子比平时重。”
“和箱子没关系。”她看着他，目光在他的面罩上停了一下，“你怎么样？”
“和平常一样。”
扬往下走，脚踩在铁梯上，发出哐啷哐啷的声音。
艾娃跟上来，压低声音：“你母亲的事，我很抱歉。”
扬停下脚步。
“谁告诉你的？”
“没有人告诉我。我猜的。”她的声音更低了，“你最近来的时候，身上没有药的味道了。以前有的……是残晶的味道，那种银色的粉末，沾在手上洗不掉。而且中间商，你知道，很难让人信任，他们见钱眼开……”
扬转过身看着她。
“你见过残晶？”他问。
“我父亲在禁区工作，比这里更深的地方。”她没有回避他的目光，“他说那是……废料。星陨铁烧完剩下来的渣子，堆在精炼厂的墙角，工人用铁锹铲进麻袋里，运出去处理掉。”
“废料？”扬重复道。
“嗯，废料。”
扬看着艾娃的眼睛。她没有必要对他撒谎。
玛莎喝了三年，掏光他们家家底的“药”，对这里的人来说是废料。
扬觉得全身发冷。
“……你父亲告诉你的？”
“嗯。”
“他还告诉你什么？”
艾娃抿住嘴。火苗晃了一下，她的影子在墙上抖动。
“他不让我告诉别人。”她说。
“那你为什么告诉我？”
风从货仓的缝隙里灌进来，带着海腥和铁锈的味道。远处的码头上，有人在喊，声音传得很远。
“因为你识字。”她说，“识字的人，不该只用来搬货。”
扬没有说话。这句话他从另一个人嘴里听到过。那个人在锅底，躲在在旧世界的废墟里，他的腿已经坏了，站不起来。
“你认识奥布里？”他问。
艾娃摇头。
“没什么。”扬转身，继续往下走。
他走到货仓的地面上，把工作服脱下来，叠好，放在指定的架子上。艾娃站在旁边，抱着风灯，看着他。
“你明天还来吗？”她问。
“来。”
“那——”她犹豫了一下，“我明天带一本书给你。我父亲的书。他有很多书。”
扬看了她一眼。她的眼睛在灯光下是棕色的，看着他的时候，眼里没有他讨厌的那种神色了。
“好。”他说。
他戴上面罩，从货仓的后门出去。外面的天已经完全黑了，码头上只有几盏火把在风里摇。
他往锅底的方向走，去见一个人。
锅底的入口在码头东边的乱葬岗附近，扬经过玛莎的墓地，没有墓碑，乱葬岗的人不需要墓碑。在一个快要倒塌的棚子下面，掀开地板，是一道铁梯子，走到底，莉娜已经在下面等他了。
“你今天来晚了。”她说。
“有事。”
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