“啊……啊啊……”
小婴儿在女妖怀中侧转过身体，眼巴巴望着石台的方向，胳膊挥挥，作出想要过去的样子。
要让海中女妖理解她的意图并不容易。
在用不同的姿势先后尝试了三次，均被对方误解为肚子饿，喜提奶水若干后，第四次，埃弗莉尝试在祈使用的语气词前加上“mama”，并将视线在女妖与石台间来回转了好几轮。这一回，她总算成功让女妖了解到，小宝宝想要去石台。
“%#￥……”
海中女妖低头蹭蹭埃弗莉的脑门，长尾一甩，拨开满地散落的骨头片，抱着小婴儿来到了石台前，并在女婴急切的示意下，迟疑着将小婴儿放在了面前的石台上。
婴儿脱手，怀中骤然一空。强烈的失落感让女妖感到十分焦虑，她“啊啊”叫着，五官扭曲成一团，下意识就想伸出手把埃弗莉重新捞回怀里。
有昨日暴怒的前车之鉴在，埃弗莉不敢抵抗得太明显。看女妖伸手来捞，她不仅没有闪躲，还倒腾着有力了许多的胳膊腿，爬行两步，主动往女妖的怀里扑去——女妖伸出的手爪刚好在此时来到埃弗莉背后，她顺势往前一揽，一下就稳稳将女婴抱了个满怀。
“咯咯……”埃弗莉环着女妖脖子，用尽毕生演技，朝女妖发出一阵快乐的笑声。
无忧无虑的笑声感染了女妖。她裂开嘴唇，尖牙张开，涎水拉出长长的细丝，也露出了无比狰狞的笑。
埃弗莉趴在女妖怀里笑了会儿，感觉对方的情绪已经平复，她又一次伸出胳膊，朝女妖表露出想去石台玩的意思。
这一次，女妖只短暂犹豫了一下，就松开了手。
她有些享受孩子扑进自己怀中笑闹的过程。
但分离依旧是让女妖焦虑的。埃弗莉在石台上爬了两步，感觉背上扎扎的，像有芒刺在钉一样，转头，果见女妖正压低身体，伏在石台一瞬不瞬盯着自己，猩红的眼中戾气丛生，甩动的蛇尾满是烦躁。
时间不过稍久一些，她就不耐烦了。
埃弗莉当机立断，立刻转身快爬几步，一下扑进女妖的怀抱。
如是重复了七八次，女妖终于在埃弗莉的有意训练下，对“松开怀抱”这一行为脱敏，能稍微放下埃弗莉让她自己玩一阵子了。不过，她依旧会死死看着埃弗莉，决不允许小婴儿离开她的视线范围。
埃弗莉打了个哈欠。
和女妖打交道意外的累。无数次重复爬行、前扑、傻笑等动作，消耗了她所有的精力。叼着女妖送来的真·奶嘴喝饱肚子后，埃弗莉安详闭眼，决定等睡醒再继续。
……
正当远在海中石室的埃弗莉使尽了浑身解数，想让女妖学会“放手”，让自己有机会探索石台时，普卡蒂镇的家中，谢利也在经历一场艰苦卓绝的“战斗”。
斗争的对象是两名警察。
在埃弗莉被女妖抓走后，谢利于慌乱之下，做了个绝大多数普通家长都会做的决定——报警。事实证明，这个决定错得离谱。
驻守在普卡蒂的镇警是从其他城市调来的，他们不在这里长大，没经历过此地文化的熏陶，自然不会相信这世上存在什么会偷孩子吃的女妖。听谢利说自己的女儿被怪物抓走，他们的第一反应是谢利嗑药嗑嗨了。
给这位愤怒的父亲做了毒检，确认他意识清醒，也没有精神疾病后，警察们又转而开始怀疑，埃弗莉是被谢利不小心或者蓄意弄死了，担心被人发现，谢利才故意报警，想以此洗脱自己的嫌疑。
毕竟——嘿，女儿被海中女妖抓走什么的，这也太扯了吧。编谎话编成这样，谢利的真的很可疑啊！
为了证实自己的怀疑，警方搜寻了屋子各处，检查了屋里的刀具和所有锋利的东西，连画室的油画刀都没放过。他们里里外外翻找了一圈，自然什么也没找到，可警方依旧用怀疑的目光盯着谢利，认为他是个行走的嫌疑人。
谢利简直气得要吐血，他想轰警察走，自己去找埃弗莉，可这话听在警察们耳中，约等于谢利要找机会处理尸体。他们不仅没有离开，反而像牛皮膏药一样黏住了谢利，怎么甩也甩不脱。
儿童失踪寻回的黄金24小时就这样在警察们无意间的添乱下飞快流逝。时间过得越久，埃弗莉生还的可能性越低，一想到女儿此刻正在不知道哪里受苦、甚至可能已经死亡，谢利便感到心如刀割。
他确实不是个称职的父亲，但那毕竟是他和亡妻仅有的血脉，谢利又怎么可能什么也不做，坐视她死去呢？
想起在博物馆中看过的故事，谢利孤注一掷，决定寻找驱魔师的帮助。
他唯一知晓的一名驱魔师，就是给五月花公寓驱魔的威斯特。要拿到对方的联系方式不难，找公寓的房东就行，难的是要凑出对方的佣金——
“……你说女妖吗？这种神话生物和一般的恶灵不一样，很难对付，即便是我也没有杀死她们的把握……当然，我可以试一试，不过价格肯定要比寻常单子贵上一些。”
“贵一些是多少？”
“5万米刀。”
听到这个数字，谢利眼前一黑。
别说5万，他目前所有家当加一起连5000米刀都没有！人家驱魔人也不傻，接单就要收一半订金，也就是2.5万米刀，付不起订金，他连耍心机把人骗过来先干白工再筹钱都做不到！
可要谢利放弃，他又实在不甘心。
哪怕平时多有嫌弃，也不止一次产生过把孩子送人的想法，可这一夜，他在床上翻来覆去，眼前出现的却全是埃弗莉的脸。他看见她用清澈无辜的蓝眼睛看着他，无声询问：爸爸，你要放弃我吗？爸爸，你要看着我死掉吗？爸爸，爸爸，爸爸？
受了一晚的良心拷打，第三天清晨，谢利鼓足勇气拨通了岳父的电话。
老约翰曾是德怀特州警局的一名警探，从业多年，业务娴熟，退休之后，每年仍能收到大笔退休金。虽然为了维持他那可笑的“末日生存主义”生活，老约翰平日的花销很大，但谢利觉得，只是5万米刀，对方未必拿不出。
他赌赢了。
挂断电话后半小时，他的银行账户收到了一笔5万米刀的汇款。谢利将钱付给威斯特，当天下午，
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