早上九点，我顶着一对堪比熊猫的黑眼圈，站在本市最大的旧货市场门口。
空气里混杂着尘土、旧木头和说不清的陈腐气味。
（OS：很好，从一个充满霉味的仓库，到另一个充满未知霉味的地方。宋溪月，你的生活品质真是稳中有降。）
我来找鞋。
不是苏怀薇梦里那双（希望不是），而是想看看，有没有类似的、老式的红色绣花鞋，也许能看出点门道。
毕竟，知己知彼，百战不……不被鬼吓死。
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（一）
市场里人声鼎沸，摊主们吆喝着“清朝的碗！”“民国的梳妆匣！”，真假掺半，水分比昨天的台风还大。
我沿着杂乱的摊位慢慢逛，眼睛扫过那些堆成山的旧物。瓷器、木雕、老书、破烂家具……就是没看到专门卖旧鞋的。
正当我觉得这趟可能要白给时，角落一个不起眼的小摊吸引了我的注意。
摊主是个干瘦的老头，戴着老花镜，正就着昏暗的灯光修补一个缺口的陶罐。他的摊位上东西很少，几件看不出年代的木雕，几个锈迹斑斑的金属物件，还有……一个敞开着的、同样旧兮兮的木盒子，里面似乎装着些零碎布料。
我走过去，蹲下身。
老头头也没抬：“自己看，不还价。”
我应了一声，目光落在那木盒里。里面是一些褪色的刺绣小件，荷包、手帕、袜套什么的，做工粗糙，但能看出是旧物。
没有鞋。
我有点失望，正准备起身，老头忽然慢悠悠开口：“姑娘，找什么特别的？”
我犹豫了一下：“老师傅，您这儿……有没有老式的绣花鞋？红色的那种。”
老头手上的动作停了停，从老花镜上方瞥了我一眼，眼神有点浑浊，又有点说不清的锐利：“红色绣花鞋？那可是老时候出嫁闺女穿的喜物，也是……有些地方的丧物。你找它干嘛？”
我心里一紧。（OS：丧物？）脸上尽量平静：“哦，有个民俗研究的朋友托我看看，做点资料收集。”
“民俗研究？”老头扯了扯嘴角，像是笑了，又像是没笑，“研究到‘那边’去了？”
这话里有话。
“老师傅，您是不是知道点什么？”我试探着问。
老头放下手里的陶罐和工具，擦了擦手，从身后的破麻袋里，摸索出一个用旧报纸包着的、长长的东西。
他一层层揭开报纸。
露出一双鞋。
红色的绣花鞋。
缎面，颜色暗沉发旧，不像苏怀薇梦里那么鲜艳，但款式……极其相似。鞋头绣的也是水鸟（或者鸳鸯），针脚细密，透着一股子年深日久的压抑感。
我呼吸一滞，掌心的炙痕微微发热。
“这……这鞋哪来的？”我问，声音有点干。
“收来的。”老头含糊地说，“好些年前了，从南边乡下收来的。一直没人要，嫌晦气。”他看着我，“你要研究？便宜点给你。”
“我能看看吗？”我伸出手。
老头把鞋递过来。
入手冰凉，沉甸甸的，不像普通布鞋的重量。我仔细翻看，鞋底磨损严重，但鞋面保存尚可。我下意识地捏了捏鞋帮，又摸了摸内衬……
内衬的布料，似乎有点异常的硬度，像是里面垫了什么东西。
我小心地翻开鞋口，借着昏暗的光线看向内衬。
在内衬靠近脚后跟的位置，布料颜色略深，上面似乎有极其模糊的、浅色的绣线痕迹。
我眯起眼睛，几乎把脸凑上去，才勉强辨认出那是两个绣得极小的字：
“秀兰”。
旁边，还有一行更小、更淡的数字：
“1978.3.15”。
赵秀兰！1978年3月15日！
苏怀薇母亲的名字和日期！
这双鞋……难道真是她母亲的遗物？怎么会流落到旧货市场？！
老头看我脸色不对，问道：“怎么？这鞋有问题？”
我强压住心惊肉跳，抬起头：“老师傅，这鞋……您是从南边具体哪个地方收来的？还记得吗？”
老头皱起眉，努力回想：“太久了……好像是个叫‘清’什么的县……对了，清河县。那边以前老物件多，但邪性玩意儿也多，我们这行不太爱去。”
又是清河县！
“当时卖鞋给您的是什么人？”我追问。
“一个老太婆，看着挺穷，眼神躲躲闪闪的，拿了鞋换了点粮食票就走了，话都没说几句。”老头摇摇头，“我看这鞋做工还行，就当收个旧货，没想到压箱底这么多年。”
我捏着这双冰凉的绣花鞋，感觉像是捏着一块燃烧的炭。
“这鞋……我要了。”我说，“多少钱？”
老头报了个价，不算贵。我立刻付钱，用原来的旧报纸重新包好，像抱着个炸弹一样迅速离开了旧货市场。
（二）
回到书店，我把门反锁，拉上窗帘，在柜台灯下再次仔细查看这双鞋。
“秀兰”，“1978.3.15”。
日期很具体。是赵秀兰的生日？还是……她的忌日？
苏怀薇说她母亲是病逝，但具体时间她也不清楚，只知道很早。
如果1978年3月15日是忌日，那赵秀兰去世时还很年轻。
而“河漂子，第三位”……是不是意味着，在1978年3月15日，赵秀兰成了“水”的第三个受害者？
那前两位是谁？春枝和秋燕？她们的日期呢？
姥姥日记里只有名字和模糊的“水”、“闭”标记，没有具体日期。
这双鞋的出现，把模糊的悲剧，钉上了一个具体的时间刻度。
更让我不安的是，这双鞋辗转多年，竟然就这么“恰好”被我找到了？是姥姥说的“线”在牵引，还是……有什么东西，想让我看到这个？
我把鞋小心收进一个纸盒，塞到柜台下面。掌心的炙痕还在微微发热，提醒我这一切不是幻觉。
下午，书店门被推开，风铃响了——这次修好了。
进来的是楚遥。
她换了便服，牛仔裤，白T恤，外面套了件黑色皮夹克，短发利落，手里拎着两杯咖啡。脸上带着惯常的、有点懒散又有点锐气的表情。
“哟，宋老板，大白天拉什么窗帘？搞非法经营呢？”她把一杯咖啡顿在我面前，自己拉开椅子坐下，长腿一伸。
（OS：救星来了！科学的光，唯物主义的光！）
“你怎么来了？局里不忙？”我接过咖啡，是我常喝的美式，没加糖。
“刚出完一个现场，路过，看看你死了没。”楚遥喝了一口自己的拿铁，打量我，“脸色这么差，昨晚做贼去了？还是书店又赔了？”
“比做贼刺激。”我压低声音，把昨晚苏怀薇的事、铜镜里的画面、水痕字迹，以及今天找到绣花鞋和上面绣字的事，快速跟她讲了一遍。
楚遥的表情，从漫不经心，到微微皱眉，再到彻底严肃。
她放下咖啡杯：“鞋呢？我看看。”
我把鞋盒拿出来。
楚遥戴上随身带的橡胶手套（法医的职业习惯），拿起鞋，仔细查看，特别是内衬的绣字和日期。
“1978年3月15日……”她沉吟，“这个日期很具体。如果真是赵秀兰的遗物，或许能通过户籍系统查一下。不过年代太久，又是小地方，不一定有电子记录。”
“能查到她具体的死亡信息吗？”我问。
“难。非正常死亡或失踪的，如果当时没立案或者立案后销案了，记录可能更混乱。”楚遥看着我，“宋溪月，你确定你要掺和进这种事？听起来可不是简单的‘驱邪’，可能牵扯到陈年旧案，甚至……命案。”
“我也不想啊！”我抓了抓头发，“但你觉得我现在撒手，那双梦里的鞋会放过苏怀薇？那个‘第三位’的水痕字迹是跟我闹着玩呢？我掌心这玩意儿……”我伸出手给她看那道淡痕，“它都烫了！报警了！”
楚遥盯着我掌心，眼神复杂。她是我发小，知道我家这点破事，也一直对此嗤之以鼻。
“所以，你打算怎么办？真给你姥姥当接班人，开坛做法？”她语气带着调侃，但眼神是认真的。
“我不知道。”我颓然坐下，“但苏怀薇明晚还来，我得给她个交代。至少……再试试看能不能‘看’到更多。姥姥的日记里提到‘钥匙’……可能就在这些旧物里。”
“需要我帮忙吗？”楚遥问，“以朋友身份。如果需要查什么档案或者信息，我可以试试。但提前说好，我依然认为这里面有人为装神弄鬼的可能性，而且不小。”
“求之不得！”我立刻说，“有楚大法医坐镇，我底气都足点。”
楚遥白了我一眼：“少拍马屁。对了，你昨晚‘看’到的画面里，那个按着赵秀兰头的男人，有什么特征吗？”
我努力回忆：“很模糊……手很大，很粗糙，像干重活的。衣服……好像是深色的，旧式的中山装或者工装？别的……看不清。”
楚遥点点头，没再说什么，但我知道她记下了。
我们又聊了几句，她局里有事先走了。临走前，她回头对我说：“宋溪月，小心点。如果感觉不对劲，立刻打电话给我。还有……你姥姥那些东西，别乱用。”
我看着她离开的背影，心里稍微踏实了一点。
至少，我不是完全一个人。
（三）
楚遥走后，书店恢复了安静。
我坐在柜台后，看着窗外渐暗的天色，思绪飘回了很久以前。
关于姥姥的记忆，其实并不多。她大部分时间沉默寡言，待在那个小房间里，摆弄她的那些“家伙事”。我妈去世早，我爸后来也离开了，我是姥姥带大的。
但她从不让我碰那些东西，也不准我问。只反复叮嘱：“月月，好好读书，做个普通人。离这些远的、阴的东西远点。”
有一次，我大概十岁左右，出于好奇，偷偷溜进她的小房间，想拿那个铜镜照照玩。刚碰到镜子，就被突然出现的姥姥一把抓住手腕。
我从没见过她那么生气，那么……恐惧。
她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，夺过铜镜，厉声问我：“谁让你碰这个的？！”
我吓哭了。
她把我搂进怀里，身子还在发颤，声音却软下来，带着无尽的疲惫和悲伤：“月月，听话……这东西……碰了，就脏了手，脏了命……姥姥不想你走上这条路……”
那是我记忆中，关于“问阴婆”身份最清晰的一次冲突。后来，直到她去世，我们都默契地不再提起。
现在，我不仅碰了，还可能要“用”了。
姥姥，您会在天上看着我吗？会失望，还是……无奈？
傍晚，苏怀薇又发来微信，语气比昨天更惊慌：“宋老师，我下午在家整理旧物，找到了我妈留下的一本老相册。里面有一张她年轻时在老家河边拍的照片……背景里，远处河滩上，好像就有那个戏台的轮廓！虽然很模糊，但我越看越像！”
她还发来了那张照片的翻拍。
黑白照片，边缘泛黄。年轻的赵秀兰站在河边，笑容青涩。在她身后远处，河对岸的景物模糊成一团，但仔细分辨，确实有一个类似高台建筑的影子，上面似乎有飞扬的檐角。
戏台……
梦里的戏台，真的存在过。
我把照片放大，再放大。在戏台轮廓的更远处，依稀能看到一些黑点，像是……人影？
心脏咚咚直跳。
我把照片保存下来，回复苏怀薇：“照片很有用。明天晚上，我们可能需要尝试更深一点的‘问阴’。你做好心理准备，可能会看到更多……关于你母亲过去的片段。”
苏怀薇很快回复：“我明白。只要能让这噩梦结束，我什么都愿意试。宋老师，拜托您了。”
放下手机，我看向柜台下那个装着绣花鞋的纸盒，又看向小房间紧闭的门。
钥匙……到底在哪里？
姥姥，您给我指了路，却把钥匙藏了起来。
是考验，还是……保护？
（四）
第二天一整天，我都有些心神不宁。
我翻遍了姥姥留下的其他东西，那支素银簪子，那块绣着“盼归”的手帕，那个褪色的襁褓……每一样都透着陈旧的故事感，但我摸来摸去，除了偶尔一点冰凉的触感，没有更多发现。
难道“钥匙”不是这些实物？
还是说，需要特定的条件或方式才能“打开”？
楚遥下午打来电话，背景音有点嘈杂：“宋溪月，我托档案室的朋友帮忙留意了一下。清河县1978年前后的非正常死亡记录，电子化的很少，而且权限很高。不过有个模糊的信息……”
“什么？”我握紧手机。
“1978年到1982年之间，清河县及周边乡镇，上报的年轻女性意外死亡或失踪案例，有七例。但后续处理记录非常简略，有的甚至没有家属追问的记录。上面好像有‘特别关注’的标记，要求‘妥善处理，维护稳定’。”楚遥的声音压低了，“这不太正常。”
七例……和姥姥日记里那些名字，数量对得上吗？春枝，秋燕，梅芳，赵秀兰……还有三个？
“死
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