侯府的庭院幽静，四周的花圃百花齐放，争妍斗艳。纵目望去，一片姹紫嫣红，美不胜收。
当舒缓的清风吹来，少女的发丝飞扬。
仲执意从袖笼里取出一个方正的锦盒，一脸轻松从容地递给桓谌。
“喏，贺礼。”
“贺礼？”桓谌重复，面带微笑地接过，把玩着那锦盒。
锦盒不重，但用的是上好的紫檀木，雕花精致。
仲执意补充：“其实，我也不知该送你什么才好。金银玉帛，你并不缺；书画文卷，我只怕不合你心意。想来想去，还是送这个好，无论是你，还是侯爷，都可以佩戴。”
她的面上甚至露出当初纠结的神情。
桓谌闻言，不慌不忙地打开锦盒。
最上面摆着一张折叠方正的纸帛，再打开，桓谌看了一眼，轻轻地念出来：苍术、白芷、薄荷……
“药方？”桓谌疑惑，抬眸望向仲执意。
仲执意点点头，又摇摇头：“不完全是。是药香囊的方子，据说有祛湿除热、理顺表气的作用。我试过，确切的效果不知晓，但是闻着着实让人心绪平静，好睡了许多。”
仲执意就想，能多睡觉，总归是对身体好，没什么坏处。
桓谌忍俊不禁，继续往下看去。
药方下方还摆着两个已经缝制好的药香囊，稍一凑近，便可闻馥郁的草本香味，确实让人心绪随之安宁。
瞧香囊的布料亦是上乘，蝉纱叠着丝绸，上面绣着的兰花更是栩栩如生。
仲执意更介绍：“这两种布料，能让香囊内的药材味道更好地散发。还有上面的绣样，可是我托了都城最好的绣娘，几日内赶制出来。君子如兰嘛，便就绣了兰花。”
“不是你自己绣的？”哪知，这桓谌听了这些，只注意到此一点，笑意更甚地瞥了眼仲执意，随后更望向那香囊。
仲执意心虚：“我是武将之女，我……我虽然不会绣花，但是我拿针扎人还挺疼的。”
仲执意说着说着，又理直气壮起来。
她本就不会绣花，更没想过好好学，也没必要觉得这有什么羞耻的。
桓谌疏朗地一扬唇：“也是。这天底下会刺绣、女红的贵女不在少数。便是不会，也多有绣娘可以帮忙。但是会扎人生疼的女郎却不多。”
他再次望向仲执意，目光中似乎还有几分促狭。
仲执意隐隐觉得不对：“桓休宁，你是不是在嘲笑我？”
桓谌立马拱手作揖：“谌不敢。”
仲执意憋忍不住，跟着桓谌也笑起来。俩人笑着笑着，最后索性放声……
这科举赐官，原本不难。初入官场的学子，无论科考的成绩好坏，都该从地方官做起，然后待有了政绩，再提拔回京，委以重任。
可是，名次之外，还有权位、家世。
安乐公主急匆匆地便去面见天子，说自己无论如何，也要留这届学子中的一人在都城。
天子未经多想，只目光锐利地睨了殿下的公主一眼，意味不明地冷声：“是桓谌吧？”
紧接着，天子长长地叹了口气，语重心长：“若蘅，你是朕的女儿，皇家出身、天子血脉，要什么样的驸马没有？这桓谌既然有眼不识金镶玉，放着堂堂的公主不娶，你又何必纡尊降贵？”
“他与那仲氏女马上就要成婚。待二人完婚后，朕会依律将桓谌赐官地方。”陛下一字一顿，不容置疑地说着。
年轻的公主也因为这些话，变得阴郁、沉默、心事重重起来。
陛下给了她一些整理心绪的时间。
良久，安乐公主抬起头，郑重地望向那既是九五之尊，更是一位父亲的天子：“父皇，女儿并非为了桓谌而来。”
于是，天子不明所以。
安乐公主提着裙裾，小跑至尊座之前，拉过天子的袖袂，摇晃着，状若撒娇：“是一个叫奚琰的学子。他可是状元，文史渊博、才高八斗，本就该留在父皇身边，有益于社稷、民生。”
天子不相信地轻哼了一声，原本因为桓谌对公主的担忧，霎时消散，变为了然地审视：“这是蘅儿你新的驸马人选？”
安乐公主美目一凝，当即反驳：“才不是。女儿喜欢谁，父皇你又不是……总之，女儿还没想好，要让谁当自己的未来驸马。但这奚琰确确实实是女儿欣赏他，觉得他颇有能力，才不想他被放置地方历练，让我大隽、让父皇错失几年。”
天子嗓音威严：“按照律令，这科考及第的学子，无论有多大的才干，都是要先到地方做做父母官，才能回到都城。”
安乐公主摇头，更晃动天子的衣袂，娇蛮：“不嘛，父皇——这以往又不是没有留在都城的学子，大不了从小官做起。女儿可从没有求过你什么，就这一件事，父皇若是不答应，女儿便赖在宣室殿不走了。”
“跟父皇耍赖？”天子望向眼前的公主，这是自己最疼的女儿，长相酷似她的母亲，可一颦一笑又十分与自己相类。
比起质问，这一句话，天子说得更像调笑。
那张原本肃穆、冷情的脸，霎时变得温和、宠溺。
“好了，为了不让你赖在宣室殿碍朕的眼。这件事情，朕会考虑。”天子抽回袖袂，怜爱地拍了拍公主的柔荑。
公主高兴不已，欢呼雀跃地施了礼，离开。
没多久，内侍前来通禀，太子也在大殿外求见。
陛下接见了太子。
太子不若公主一般任性、撒娇，而是在陛下面前直直地叩拜，坦言：“父皇，儿臣此次是想求父皇可以将桓谌留在都城。”
天子冷笑一声：“若蘅她刚来过，你又来了。”
太子拧了拧眉，疑惑：“若蘅她也是为桓谌而来吗？”
天子似笑非笑：“那倒不是。不过，朕很好奇，你又是为何想让朕把桓谌留在都城？”
太子沉吟了片刻：“襄侯年岁大了，身体又不好，若是有个什么万一，只怕桓谌不能及时归来。”
天子淡嗯了声，面上无波也无澜。
太子继续说：“桓谌他本就是勋贵之后，此次科考，一举拿下第三
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