第239章报信
【冲啊！】
男孩背着书包冲出被雪覆盖的小巷呼出了一口热气朝着工厂大门跑去。
他的身后房东若有所思地瞧了一眼街道尽头已经消失的那个小黑点。
“不管他是不是真的会发光”他对着空荡荡的房间低声说“没有任何有脑子人会拒绝艾萨斯推广的廉租房除非他打着什么坏主意。”
他的儿子一路小跑在台阶前紧急停下了
“喂！”男孩跳来跳去“我有紧急事项——得见艾萨斯先生！”
年长的学徒本来抱着一本书正在看现在无奈地抬起头瞧着这个小不点“‘紧急’到什么程度就像你上周发誓那些老鼠会霸占我们长期不用的仓库一样？”
“不是真正的紧急”男孩不甘心地说朝年长的学徒招招手低声把事情说了出来“我爸有个房客肯定要搞鬼！”
年长的学徒叹了口气但还是把书放下了。
“好吧”他说道抓起了这个小男孩的手又示意边上的人自己很快回来“但如果又是关于鸽子的事你欠我两个果酱蛋挞。”
一大一小两个孩子穿梭在繁忙的工厂走廊中躲避着推车和忙碌的文员直到抵达艾萨斯空荡荡的办公室。
坐在另一侧的艾丽丝处理着日常事务听见脚步声才从打字机上抬起头还没等他们开口就摇了摇头。
“伊丽莎白小姐正在面试新任工头”她说道指了指东侧的房间“关于兰开夏工厂的招聘把老板和维克斯先生都喊走了。”
艾丽丝小姐已经和福勒先生正式结婚了她在她的父亲死后分到了一笔不菲的遗产也拿到了她母亲留给她的那些嫁妆。
但在工厂生活过一段时间之后她和福勒先生商议了一下决定问问艾萨斯是否有空闲岗位最后拿到了这个助理的职位。按理说现在应该喊她福勒太太了但大家还是跟着工厂主的喊法叫她艾丽丝小姐。
男孩们交换了一个眼神。
“好吧”大的那个说道“那么……在这里等着或者……”
“你们很着急吗？”艾丽丝小姐说道拿出了一个本子“如果很着急的话可以先告诉我我能帮你们转达给老板……”
没等艾丽丝翻开本子男孩们就手牵着手一溜烟的跑了靴子在光滑的地板上吱呀作响。
她叹了口气捏了捏鼻梁。显然这又是一次“紧急危机”就是不知道这次是什么新的事情了。
当两个男孩推开东侧的大门时他们
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的脚步下意识慢了下来。
在东侧的小会议室门口的椅子上，一排排应聘者紧张地移动着，里面很安静。
男人们穿着刷洗过的马甲，女人们穿着修补过但干净体面的裙子，工厂招聘办公室的职员正站在他们中间走动着，手里握着提前登记过的名单，正核对着所有人的名字。
大的那个学徒的脊背立刻挺直了，下巴抬了起来，仿佛有个看不见的工头正在吼叫着“打起精神”，而年纪更小的男孩一本正经地模仿着他，甚至拍了拍自己袖子上不存在的脏污。
候选者们盯着这两个闯进来的孩子看，一位姑娘拢了一下自己精心缝补的披肩，而另一个魁梧的男人则是对着自己的拳头咳嗽了一声，假装没笑出来。
学徒清了清嗓子，礼貌地对最靠近的文员说道，“抱歉打扰了，小姐。艾萨斯先生的工厂事务，临时通知的，非常紧急。”
他以一种三倍于他目前年龄的男人的庄重强调最后一个词，而年轻的男孩用力点头，差点甩掉自己的帽子。
文员的嘴角翘了一下，“是关于哪种紧急？”
她把自己手上的文件给了边上正在窃笑的同事，牵着两个孩子走到了那扇玻璃窗前，“你们看，里面的叔叔的事情也很紧急。”
透过玻璃，里面的场景俨然非常正式，是那种男孩们只在刷洗工具或递茶端水时远远瞥见过的画面。
一贯乐呵呵的工程师福勒先生看着摆在桌上的设计图，粗糙的手指点在压力阀的示意图上，在脑子里思考着具体的数值。
维克斯倒是问了几个温和的问题，让应聘者紧张的情绪微微放松下来，又把话题抛给了南希，南希顺利接住了，又问了一些关于应聘者上一家工厂的工作事情，机械师里格先生则默默地点着头，似乎在衡量对方的水平。
而艾萨斯就坐在主位的侧面，手指交叠、撑着下巴，目光紧盯着那个慌乱的候选人，像是评估猎物的猛禽般专注。
在这种注视下，满头大汗的应聘者结结巴巴地讲解着自己的思路，手指揉着自己的帽子，看起来紧张的不得了。
年纪较小的男孩咽了咽口水。这还是那个会给孩子们发糖块、让学徒在黑板上涂鸦的老板吗？
“天哪，”他低声说，“他不笑的时候真吓人。”
大的学徒郑重地点了点头。他第一次明白，为什么妈妈把工厂工作称为“一门手艺，而不仅仅是一份工作”。
然后伊丽莎白.班纳特敏锐而直率的声音穿透了玻璃，“所以你会忽略掉支架上的剪应力？”
应聘者的肩膀垂了下来，他看起来有些沮丧，但又有些释然。
“不是的，小姐，”他用手
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理了理头发，“剪应力的计算不是我的强项，但我绝不会忽视它们……我会先找个知道的人确认一遍，然后再签字。”
一阵沉默。
然后南希哼了一声，“终于有人肯说点实话了。”
接下来的面试温和了下来，伊丽莎白又问了一些问题后，满意地靠在椅背上。
“谢谢你的坦诚，先生，”她说道，“保持联系，我们后续会将结果通知给你的。”
透过玻璃，两个男孩睁大眼睛，看着结束面试的申请者走了出来。
“嗯，”大的学徒嘟囔着，“所以你不必知道所有的事情？”
文员笑了，揉了揉他们的头发，“只用知道哪里能找到答案就行，孩子。”
“快点，”趁着休息的间隙，她推着男孩们进去，又朝着自己的同事们点点头。
“暂时休息五分钟，”另一个文员说道，“朋友们，喝点水吧。现在天太冷了，喝点热的，状态也会好一些。如果有任何不舒服的地方，记得告诉我们。”
说着，手脚麻利的学徒们已经开始给这些应聘者倒些热水，端过去了。
应聘者们低声道谢，有的松开自己的衣领、喘了口气，有的悄悄拿出了包里的笔记本翻看着，仿佛这不是他自己的笔记，而是什么禁忌的书籍。
伊丽莎白因打断而挑了挑眉，但文员只是凑过去，在她耳边说了点什么。
她
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