萧砚舟终于抬起头，眼中闪过一丝锐光："程兄既提到《禹贡》，可知其中'随山刊木'正是测量之术？若按程兄所言，大禹治水也是匠人所为？"
程景明没料到他会引用《尚书》，一时语塞。
萧砚舟继续道："况且算学之用，岂止于此？《周礼》载'九数'为君子六艺之一，《管子》言'度、量、数、称、衡'为治国五要。若无精确算法，如何均平赋税？如何调配徭役？"
"强词夺理！"程景明脸色铁青，"萧兄既然如此推崇算学，那我倒要请教—"
他突然从案上抓起一本《孟子》，"若按萧兄的算法，可能算出'浩然之气'几何？可能解出'仁义礼智'之数？"
堂下哄堂大笑。萧砚舟却不慌不忙，从怀中取出一卷手稿："这是山长命我整理的《赋役全书》，其中用均输术计算各州县税负，用盈不足术调剂粮仓。"
他展开账册，上面精确的表格与算式令人眼花缭乱，"若无这些'琐事'，程兄家乡去年饥荒时，怕是要多饿死数百人。"
程景明看到账册上熟悉的家乡地名，顿时哑口无言，脸色由红转白。
萧砚舟的声音忽然低沉如铁："至于浩然之气...确实无法计算。但若无算学，连赈灾粮该发多少都算不清，又谈何仁义？"
他指尖轻轻敲击账册，心中暗想：真理从来都是在大炮的射程之内。
满堂寂静中，程景明额角渗出细汗，手中折扇"啪"地一声折断，已然溃不成军。
陈山长见胜负已分，急忙捋须起身，青布衣袖在烛火下微颤："二位辩才了得。按照书院规矩，辩后当以诗会友。"
他目光在程景明面上略作停留，"不如各作一诗，以'数'为题？"
萧砚舟闻言长身而起，月白直裰在夜风中轻扬："学生斗胆先行。"
他目光沉静地扫过程景明，既然对方主动挑事，今日就要一次把他辩得心服口服。
他挥毫泼墨，朗声吟道：
"一片两片三四片，五六七**十片。
千片万片无数片，飞入梅花都不见。"
话音刚落，满座哗然。
程景明手中茶盏"咔"地搁在案上："这...这数字竟能写出如此意境！"
但见诗中数字由疏至密，恰似雪落梅枝，终至天地一白。
寻常数字经此排列，竟生出无穷禅意。
他脸色煞白，此时已无心作诗。
陈山长适时轻叩玉磬："今日辩难，到此为止。"
他目光扫过面色苍白的程景明，又落在从容自若的萧砚舟身上，白须微动："此诗返璞归真，倒是合了老子'大道至简'之意..."
“先生谬赞了。”
堂下众人已纷纷起身，三三两两朝门外走去。
廊下传来此起彼伏的私语：
"原以为萧公子只是算学精湛，不想诗文也..."
"你瞧那数字排列，可不正暗合他前日讲的数列之道？"
"最妙是末句'飞入梅花都不见'，将满盘数字化作漫天飞雪..."
丝丝声音传入程景明的耳中，手中诗笺已被揉成团。
程景明正欲转身离去，忽听身后传来陈山长温和的嗓音："景明留步。"
他脚步一顿，袖中的手不自觉地攥紧。
陈山长踱步上前，拍了拍他的肩膀，声音压得极低："老夫瞧你面色不豫，可是心中不痛快？"
程景明勉强扯出一丝笑意："学生不敢..."
他垂下的眼眸中却闪过一丝阴鸷。
"你呀..."陈山长捋须道，目光意味深长地扫过程景明紧握的拳头，"承认别人更优秀，也是一种修养。"
廊外传来学子们的谈笑声，隐约还能听见"萧公子""数字入诗"等字眼。
每一声传入耳中，都让程景明的指节又白了几分。
"学生...受教了。"程景明恭敬作揖，声音里却透着勉强。
他心中暗恨：萧砚舟，今日之辱，他日必当加倍奉还！
陈山长见他这副模样，暗自摇头。这年轻人表面恭顺，眼中的不甘却几乎要溢出来。
也罢，有些事强求不得。
"去吧。"陈山长摆摆手，语气淡了几分，"明日讲《中庸》，莫
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