“中间这傻子倒生了一张俊脸。”
“发疯的人有些像李家三大爷。”
“三大爷要是还活着，今年该有八十岁了。”
那做法事的道士收了桃木剑，也凑过来看猴。
“看左边这位相公的面相，不是本县人。中间这位嘛……”
叶青岚对着他呲牙。
“唔，这位相公倒像是江南人士。”
叶青岚微微一惊。竟让他蒙对了？
众人看了半天，并没有能指认三人中任何一个的。
张敞咬牙道，“陆捕头，这下你肯信我了吧？我真的是京城人士。”
陆冰斜眼，“急什么？县令老爷，把全县人都召集到县衙，我就不信没人认得出这个污吏！”
乔陵县总人口约有一万，仓促间如何聚齐，就算真的聚齐，小小县衙又怎呆得下？县令害怕陆冰，不敢直接反驳，只得唯唯诺诺，“是，下官这就派人去叫。本县的户籍，下官也已备好了。”
陆冰略一沉吟，“不错。查旧案正应该从户籍入手。本捕头还要查问当年与苏文熟识之人。”
“下官找到几位，已在县衙恭候了。”
他准备得充分，陆冰脸上终于现出笑容。
“那还等什么，大伙儿一块儿请吧。”
叶青岚见郑录与许观与人群中的某几位遥遥相望，两边皆有郁闷难言之色，料想那几位就是他们的家人。他们见郑、许被抓，早就忿忿不平，但碍于陆冰威势，敢怒不敢言。
游目四顾，却没有发现疑似张敞家人的。
那父子二人若真是乔陵县的，恐怕家人都已死绝了。
乔陵县衙比起京城提刑司要简陋得多，他们来得不巧，牢房全满，县令把衙役们休息的耳房腾了出来，暂时安顿一行人。那耳房和公堂仅一墙之隔，陆冰在堂上大呼小叫的声音听得一清二楚。
陈思贤惨死考场，人人都说是苏文冤魂索命。直到今日，叶青岚才初次听人说起苏文其人。
第一个请来问话的是县学的白先生。此老在乔陵县学教了一辈子书，对苏文十分不屑。
“老朽说句不该说的，苏秀才实属自作自受。”
陆冰问，“何以见得？”
“能考中功名的都是文曲星入命。俗话说，命里有时终须有，命里无时莫强求。他八岁考中秀才，此后年年考，年年不中，连考了二十几年，考到家破人亡才算完。”
“家破人亡？”
“这苏文打出娘胎起就没有干过一天农活，一心只读圣贤书。种田人家一年辛苦到头得来的积蓄，全都用来供他读书了。到了最后那几年，他娘病死，他爹卖了田去给人家做短工，平日里衣服破了也不补，吃东西只吃最便宜的，真是造孽。”
“苏文为何不去做工？”
“他这人自视甚高，总想着鲤鱼跃龙门，一步登天，考中了有大官做。如老朽这般在县学教书，他是半点也瞧不起的。”
“他生前可曾与人不睦？”
“他不爱搭理别人，别人也懒得搭理他。要说不睦，那就是和老朽了。旁人见了我都尊称一声白先生，他见了我正眼都不瞧，傲慢得很呢。”
“如此说来，你对他心怀怨恨？”
叶青岚暗暗为白老先生捏了把汗。这个问题若答得不对，可是要丢掉半条命的。乡野老伯哪里知道三板斧的厉害。
白先生道，“怨恨谈不上，死者为大嘛。尸体从考场里抬出来的时候都硬了，风掀起满头的白发，露出发青的脸，眼睛瞪得老大……”
果然和陈思贤的死状一模一样。
“苏文生前没写完的残卷，可有人见过？”
“乡试的规定，考卷一律封存。再说他屡试不第，文章写得必然不佳，谁会去读？”
“依你看，他死时心有不甘，会不会死后化为厉鬼索命？”
“大人说笑了。生前都如此无能，死后还折腾什么？”
“可有人说，贵县陈举人于会试考场暴毙，正是被苏文索了命去。”
“陈……陈举人？！”白先生的声音霎时变得惊恐万分，“是思贤么？”
“正是。老先生还不知道？”
墙壁那头静了片刻，传来咚的一声。
差役惊叫，“哎哟，白老先生晕过去了。”
想是老人家年事已高，家人怕他伤心，没把他学生的噩耗告诉他，不料被陆冰一句话拆穿。
这个陆捕头，还真是不近人情。
隔壁一阵响动，县令老爷张罗着将白老先生抬了出去。脚步声响，又进来一人。
“花婶，你是苏文邻居？”
一个年长女子的声音道，“是。我家和苏家比邻而居二十多年。我是看着苏秀才长大的。”
“他为人如何？”
“八岁中秀才，人称神童呢！不爱说话，总关在房里读书，很少出门。可惜啊，三十岁不到，活生生地考死了。他死后，苏家老宅也就荒废了。”
“他父母怎么死的？”
“苏家本有几亩薄田，老夫妻舍不得雇短工，亲自下地干活，苏大娘操劳过度，一病不起，拖了半年，没了。苏秀才在母亲坟前哭了一场，又回去温书了，结果那一年还是落榜。苏秀才死后，他爹也不想活了，失足跌进了鳄鱼潭。”
“鳄鱼潭？”
县令插言，“本县北山山坳中有个水潭，与外面河道相连，常有鳄鱼出没，故名鳄鱼潭。”
“苏老爹被鳄鱼吃了？”
“尸骨无存呐。”
陆冰顿了顿，“苏文生前与谁交好，与谁交恶？”
花婶道，“交好的……那就是我了。每次见了我都笑眯眯的。我还给他说过媒呢，人家女家嫌弃苏家太穷，没成。后来他妹妹的人家也是我帮着找的。”
“……苏文还有个妹妹？户籍上怎么没有？”
县令忙道，“陆捕头请看，此处划去了一条，意思是迁出本县了。”
花婶一拍巴掌，“是啊，她嫁去南方一个富贵人家了。只不过她这一嫁，苏家的进项更少了，就算苏文那年没考死，回来也得饿死。”
陆冰十分困惑，“苏文一个有手有脚的大男人，怎就不能种田养
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