六月廿三的北京，闷热得像蒸笼。
**公府后园的水榭里，四角摆着冰盆，可苏惟瑾还是觉得心头有团火在烧。
他面前摊着三份密报——辽东的、对马岛的、还有一份刚从南洋八百里加急送来的。
辽东那边，周大山已经锁定了“陈先生”的行踪，就在建州卫王杲的营地里。
可营地守备森严，硬闯代价太大，只能等机会。
对马岛那边，林水生已经混进去了，传回的消息让人心惊：岛上确实在囤积火器，光是鸟铳就有三百多支，还有二十几门佛朗机炮。
更麻烦的是，三天前有一艘葡萄牙商船靠岸，卸下了十几个大木箱，上面打着里斯本商会的标记。
而南洋这份密报，让苏惟瑾的眉头锁得更紧了。
信是外卫细作郑七写的，这人原是福建海商，跑过十几年南洋，通葡萄牙语，三年前被外卫收编。
信上字迹潦草，透着焦灼：
“……五月初八，葡萄牙远东舰队司令阿尔瓦雷斯率五艘战舰抵满剌加港。”
“舰大如楼，炮利如雷，每舰载炮四十门以上。土著苏丹不敢抗，割港求存。”
“阿尔瓦雷斯扬言：‘三年之内，整个南洋都将插上葡萄牙国王的旗帜。’”
“……更可虑者，黑巫师势力已与葡萄牙人接触。六月十二，某见一身着黑袍、面涂白纹者（疑为白狄巫师）登葡舰‘圣玛利亚号’，与阿尔瓦雷斯密谈两时辰。”
“后葡舰水手醉酒泄言，称‘东方朋友愿以黄金换火炮’……”
“……葡萄牙人野心勃勃，黑巫师阴险狡诈，二者若合流，则南洋危矣，东南海疆亦危矣。请国公速断。郑七叩首。”
苏惟瑾放下密报，走到巨幅海图前。
他的手从北京往南滑，过山东、江苏、浙江、福建、广东，再往南，越过琼州海峡，进入那片星罗棋布的南洋群岛。
马六甲、满剌加、爪哇、吕宋……这些地名，在另一个时空的记忆里，都曾染上殖民者的血与火。
葡萄牙人来了。
比记忆里的时间，似乎还早了些。
是因为他的出现，改变了历史的节奏吗？
“夫君，”
陈芸娘端着一碗冰镇酸梅汤进来，见他神色凝重，轻声问。
“可是南洋有变？”
“嗯。”
苏惟瑾接过碗，却没喝。
“佛郎机人来了，带着坚船利炮。黑巫师想跟他们买火器。”
陈芸娘脸色微白：
“那……辽东的女真、对马岛的陈四海，若是得了西洋火器……”
“那就是三面起火，四面楚歌。”
苏惟瑾苦笑。
“咱们的海军还在建，新式战舰才下水三艘，火炮也还在仿制阶段。硬碰硬，现在不是时候。”
“那怎么办？”
苏惟瑾闭上眼睛，超频大脑全力运转。
历史上的殖民者，弱点在哪里？贪财、傲慢、内部矛盾、与土著的冲突……
有了。
他睁开眼，眼中闪过锐光：
“远交近攻，以夷制夷。”
七月初三，月港。
郑七站在码头边，看着那艘刚刚靠岸的葡萄牙商船“幸运号”，手心有些冒汗。
他穿着丝绸长衫，头戴六合帽，打扮得像个体面商人。
身旁跟着两个伙计，抬着一口沉甸甸的红木箱子。
船板上，一个红头发、高鼻子的葡萄牙人正指挥水手卸货。
那人四十来岁，满脸络腮胡，穿着紧身双排扣外套，腰挎细剑——正是“幸运号”船长费尔南多。
“尊敬的船长阁下。”
郑七用葡萄牙语开口，微微躬身。
费尔南多转过头，眯起蓝眼睛打量他：
“你会说我们的语言？”
“略懂一二。”
郑七笑道。
“在下郑七，大明商人。特备薄礼，想与船长交个朋友。”
他示意伙计打开箱子。
箱盖掀开，里面是整整齐齐的丝绸——杭缎、苏绣、云锦，在阳光下泛着华贵的光泽。
最上面还摆着两件景德镇青花瓷瓶，胎薄如纸，声如磬。
费尔南多的眼睛立刻直了。
他在远东跑了十年船，太知道这些东西的价值了。
一匹上等丝绸运回里斯本，能换十倍重的白银；一件青花瓷，能抵得上半船香料。
“郑先生，”
费尔南多的态度热情起来。
“您太客气了。请，请上船喝杯葡萄酒。”
船舱里，郑七抿着酸涩的葡萄酒，开始切入正题：
“船长阁下，听说贵国舰队司令阿尔瓦雷斯将军，如今驻跸满剌加？”
费尔南多警惕起来：
“您问这个做什么？”
“想谈笔大生意。”
郑七放下酒杯。
“大明**公托我给将军带句话：大明愿与葡萄牙王国友好通商。”
“月港、澳门、泉州、广州，四大港口都可对葡国商船开放，关税优惠三成。”
费尔南多呼吸急促了。
四大港口！关税优惠！这是多少葡萄牙商人梦寐以求的条件！
“不过，”
郑七话锋一转。
“有个条件。”
“请讲。”
“葡国商人，不得与大明叛逆交易。”
郑七盯着费尔南多。
“特别是那些穿着黑袍、面涂白纹的邪教徒。若发现葡国船只为叛逆运输**……港口立刻关闭，所有葡商驱逐。”
费尔南多脸色变了变：
“郑先生，我们是商人，谁给钱就和谁做生意。您这条件……”
“那好。”
郑七起身。
“就当郑某没来过。不过提醒船长一句——大明海军新建的战舰，下个月就要巡航南洋了。”
“到时候若在海上遇见为叛逆运货的船……格杀勿论。”
他说完就走，毫不拖泥带水。
“等等！”
费尔南多慌忙叫住他。
“郑先生，此事……此事我得禀报阿尔瓦雷斯将军。您能否……能否容我几日？”
郑七转身，笑了：
“当然。十日后，我会在澳门等消息。对了——”
他从怀里掏出一张礼单：
“这是给阿尔瓦雷斯将军的见面礼。丝绸百匹、瓷器五十件、茶叶三百斤。聊表诚意。”
费尔南多接过礼单，手都在抖。
这哪是“聊表诚意”，这分明是砸钱开路啊！
七月十五，满剌加葡萄牙要塞。
阿尔瓦雷斯将军看着眼前堆积如山的礼物，又看了看费尔南多呈上的信，陷入沉思。
这位远东舰队司令五十出头，身材高大，金发已经有些稀疏，但眼神锐利如鹰。
他在印度、马六甲征战二十年，为葡萄牙王国开拓了半个远东的殖民地，是个精于算计的老狐狸。
“大明**公……”
他喃喃念着这个陌生的头衔。
“他要和我们做生意，却不准我们和‘叛逆’交易。费尔南多，你见过那些‘叛逆’吗？”
“见过。”
费尔南多低声道。
“六月时，确实有个黑袍人来过，想买火炮。开价很高，一尊十二磅炮，他愿出五百两黄金。”
阿尔瓦雷斯挑眉：
“五百两黄金？那你怎么没卖？”
“那人……邪气。”
费尔南多皱眉。
“他手上涂着奇怪的白纹，说话阴森森的。而且他要的不是一两尊，是二十尊，还要配套的**、炮弹、炮手。这分明是想武装一支军队。”
“有意思。”
阿尔瓦雷斯笑了。
“看来大明内部，确实不太平。不过——”
他敲了敲礼单：
“丝绸、瓷器、茶叶，再加上四大港口的贸易权。这笔买卖，比卖二十尊炮划算多了。那些‘叛逆’能给得起这个价吗？”
“当然不能。”
“那就答应大明。”
阿尔瓦雷斯一锤定音。
“不过，条件要加码——除了四大港口，我们还要在宁波、福州增设商馆。关税优惠要提到五成。还有，大明要允许我们的传教士自由传教。”
费尔南多犹豫：
“将军，那个黑袍人那边……”
“应付着。”
阿尔瓦雷斯冷笑。
“就说火炮要等，从里斯本运过来要半年。这半年时间，够我们和大明把生意做起来了。”
“等赚够了钱，再考虑卖不卖炮——也许那时候，大明自己就乱了，我们还能卖得更贵。”
老狐狸的算盘打得噼啪响。
八月初三，澳门。
郑七和阿尔瓦雷斯的特使——一个叫卡斯特罗的少校，开始了正式谈判。
谈判地点设在澳门一座新建的商馆里，窗外就是碧蓝的海湾。
桌上摆着茶点，气氛看似融洽，可字句间都是刀光剑影。
“开放四大港口可以，但商馆只能设在月港和澳门两处。”
郑七寸步不让。
“宁波、福州是大明腹地，不宜设外商馆。关税优惠三成是底线，五成不可能。”
卡斯特罗少校是个三十来岁的年轻军官，态度傲慢：
“郑先生，我们葡萄牙王国的舰队，从里斯本到满剌加，打下了半个南洋。和大明做生意，是给大明面子。”
“是吗？”
郑七笑了。
“那少校知不知道，大明水师新建的‘镇海级’战舰，已经下水五艘了？每舰载炮三十二门，虽然比贵
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