“清秋苑离这儿挺近的，我自己回去就好。殿下定也疲于奔波，早些回去休息吧。”
江沁月谢绝了穆衍送她回去的提议，逃也似的回到了清秋苑自己房中。
她困苦不已，不知道以后该如何与穆衍相处。
好在她不必苦恼多久。
第二天中午宫里来了人，说陛下突发重病昏迷不醒，传令让穆衍进宫侍疾。
太子不在京城，宫中其余几位皇子又年幼不懂事，侍疾的重任便落在了穆衍这位好侄儿身上。
且国不可一日无君，皇帝病重，此时本应是太子监国，奈何太子不在，幸而穆衍深受陛下倚重，西辽一战余威尚存，所以在太子回京之前，朝中事务也一应交给他暂代主持。
来传旨的小太监催得紧，穆衍收拾出几身换洗衣裳，便跟着他匆忙进宫去了。
照这个架势来看，这段时间他应该是要留宿宫中了。
这也就意味着，江沁月有一段时间不用看见穆衍。
穆衍走得急，离开前也没来得及跟她再见一面，这消息还是云霞跟她说的。
“等一下，阿霞，”江沁月看着云霞，忽然想起一件事，“你哥不在的话，你也不用跟着殿下进宫吗？”
“殿下特地命我留在王府照看，”云霞道，“江姑娘不必担心，殿下应付得了，兄长回来后也会直接进宫帮衬殿下。”
江沁月如获大赦，不由得长舒一口气。
兴许就像是喝酒上了头，说不定过了这段时间，她就能自在地面对他了。
……
马车停在了宫门前，穆衍下了马车便直接被人带着往天子寝宫而去。
他前脚刚踏进大殿，沉重的门扉便在身后缓缓合上，彻底阻断了晴好的阳光。
穆衍皱了皱眉，好一会儿才适应大殿内昏暗的光线。
午后时分，外头正是风和日丽的好天气，殿内却门窗紧闭，四周还挂着厚重的纱帘，烛火也不甚明亮。
他移步向里面走去，转进内殿便听见一阵低低的呜咽啜泣声。
张院判正在给皇帝施针，一群后宫妃嫔跪坐围绕在床榻旁边，皇帝一病不起，她们泣涕涟涟。
穆衍没有急着走上近前，只站在一边远远地看着。
他来到京城之后其实很少进宫，所以虽然皇帝是他亲叔叔，但穆衍对他并没有太深厚的感情。
甚至听闻父王死讯时，他还曾怨恨过皇帝，觉得若不是陛下命父王出征，父王就不会死。
病榻之上的天子双目紧闭，他的身体早就不大好了，如今看上去却更为枯瘦，两颊深深地凹陷下去，脸色蜡黄，还透出一种灰败之感，再也看不出半点九五之尊的威容。
殿内的空气似乎都是沉闷的，这间往日里富丽堂皇的宫殿，现在却更像是一座巨大的坟冢。
紫铜龙纹香炉里升起的袅袅香烟盖不住刺鼻的药味，也掩不住将死之人身上的腐朽气息。
“殿里这么闷，怎么不开窗透透气？”穆衍向一旁的宫人问起。
宫人低声回话：“殿下有所不知，太医说陛下的病是不能见风的。”
张院判这时恰好施完了针，他也一直在为穆衍诊治，二人算是有几分交情，穆衍便叫住他问起陛下情况如何。
张院判絮絮叨叨讲了一堆，虽未明说，但言下之意便是，陛下恐怕时日无多。
“微臣还得去着人煎药，就不与殿下多言了，”张院判行礼告退，“眼下整个太医院的太医都被召集在偏殿随时待命。”
片刻后，有人将新熬好的汤药端了进来，穆衍主动接过，走到榻边坐下给皇帝喂药，按部就班地履行着侍疾的职责。
直视天子是为大不敬，穆衍本就鲜少面圣，更遑论如此近距离地接触皇帝。
虽然已经瘦到脱相，但穆衍还是从皇帝的脸上看到了几分父王的影子。
皇帝大约是能撑到太子回京为他送终，而穆衍自己却没有见到父王的最后一面。
他想起了最为痛苦崩溃的那段时间，短短几个月内，他至爱的双亲相继离世。
至亲的死亡给他带来了无尽的痛苦，而后他奔赴边疆，在刀剑无眼的战场上眼睁睁地看着敌我双方的将士们一个个倒下，他渐渐地对死亡感到麻木。
其实也不是完全麻木，穆衍在战场上受伤最重的一次，是为了救云霏。
彼时云霏的马被敌军射杀，膝盖也中了一箭行动不能，穆衍强行将他拽上了马护在自己身前，任云霏怎么说也不肯丢下他。
等到二人终于侥幸逃脱回营时，他伤得比云霏还重。
穆衍不在意旁人甚至他自己的生死，却不能接受再失去至亲至爱之人，为此甚至到了一种近乎偏执的程度。
手中的药碗已经见底，穆衍却依旧怔怔地有些出神。
周围的嫔妃们压抑着声音哭哭啼啼，他被扰得心烦意乱，抬眸看了一眼，发现她们中有人看上去不过也就和自己差不多的年纪。
或许不是在为皇帝哭，而是在哭自己即将葬送的青春年华。
依照大梁的惯例，皇帝驾崩后无子嗣的妃嫔都会迁入皇寺，削发为尼。
“各位娘娘，请先移步偏殿稍作歇息。”一道清悦的声音响起，是太子妃颜桃来了。
她与穆衍互相点头致意，算是彼此打过了招呼，便又接着与诸位嫔妃交涉起来，让她们各自回宫，轮流前来侍疾。
中宫之位空悬已久，如今后宫中也没有谁是能在众人面前都说得上话的，所以嫔妃们一时六神无主。
而东宫的女主人，也就是未来天下的女主人。
虽然太子夫妇长居宫外，但众妃对太子妃的印象都很不错，甚至那些资历老的嫔妃也愿意听从颜桃的安排。
嫔妃们退下后·，殿内除去侍奉的宫人，便只剩下了穆衍与颜桃。
总归暂时无事，二人便走到一边去寒暄闲聊。
“殿下自己身体也不好，还有劳你入宫侍疾，实在是无奈之举。”
“陛下是我的亲叔叔，于情于理，我也该侍奉在侧。”穆衍摇摇头，道了几句场面话。
“淑瑶这太子妃，也是当得越发有模有样了，”穆衍感慨道，“早知今日你能如此游刃有余，我当初还何必拦着你和太子在一起。”
他们已经很久没有单独相处过了。
在颜桃遇见穆灼之前，他二人的关系还是十分要好的，如今虽有所疏远，但穆衍也不欲与她太过生分。
“殿下当时也是为了我好，我都明白的，”颜桃笑了笑，“何况那时阿灼还不是太子，谁知道能走到今天呢？”
“话说太子此去
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