身下的骏马渐渐停住，前头呼喝声与尘土渐歇，元楹楣从疼痛中回神，思绪恍惚间拉回从前。
耿路兰是个什么人呢？
冷言寡语，太子还在时，她多次试探，试图将耿路兰变成太子的人，人家拒绝了，原因是耿路兰的母亲。
耿路兰的父亲曾只是一个小小武官，在一次立下战功后，父皇为众将设庆功宴，要提拔包括耿路兰父亲在内的数名立功者，却是一眼记下了耿路兰那貌美的母亲。
元楹楣趴在马背上，愤怒与疼痛瞬间被这事得荒唐取代。
在那庆功宴的三个月后，耿父因为吃醉了酒，一头栽倒在水沟里死了。
那时候，耿路兰的母亲有两孩子，耿路兰和他尚在襁褓中的妹妹，丈夫升官不久便死了，家底不丰的耿母以泪洗面，悲伤度日。
原本是一件悲伤的事，后来，人们却艳羡耿母至极。
因为皇帝怜惜刚升官就死亡耿父，天天让人往耿府送财宝，还数次登门慰问，后来耿母便被接进了宫中，封为良嫔，耿路兰入禁军，随后同母亲的位分一起升迁，成了禁军统领，游走于诸位皇子之间，却对皇帝忠心耿耿。
她从曲祯宁记下的史文中窥见一笔，父皇当时往耿家送了将近黄金上万两，宝石翡翠美锦无数，一年里四次探访，在那两年，耿路兰在禁军中数次升迁，如鱼得水。
体恤一个因意外死亡的将领，绝不是这种体恤法。
明眼人心照不宣罢了。
更荒谬的是，太子失踪在赤金城的消息传来，她欲赶往达鲁让骜丹放人，那时正逢宫中擢选秀女，父皇的两个妃嫔淑妃和良妃好似闹了口角。
她当时心想，什么时候了，竟为秀女争吵，父皇强行中断了与她谈及太子失踪的对话，转而离开，去处理两妃因秀女而起争端。
难道父皇废太子心思又起？那可不行，不把太子找回来，她和曲家就输了。
她同曲弥欣从皇宫离开，宫门前和耿路兰拦住了她的车驾，难得跟她说了句话，“公主可知母女同侍一夫，是何等伤风败俗。”
元楹楣当时和曲弥欣坐在马车里，皆有些不明其意。
因为耿路兰不爱搭理他们，总是冰冷，数次拉拢示好，人家只给白眼，行事说一不二。
元楹楣当时答，“当然，耿统领有话直说。”
耿路兰……
元楹楣在马背上稍微撑起一点身子，她仔细地想，想他当时是什么表情，什么语气，可是她有点模糊，当时心思全在太子失踪的事上，无暇顾忌别人。
后面的对话，是曲弥欣进行的，耿路兰好像说，“选秀在即，劝公主不要离开虞京。”
曲弥欣道，“选秀之事乃皇家后宫之事，我们无权干涉。”
紧接着是好长一段时间的沉默，元楹楣在脑中构想太子失踪的路线，设想与骜丹的谈判，焦躁地扯了扯曲弥欣的衣袖。
曲弥欣也微微蹙眉颔首，“耿统领，告辞。”
元楹楣猛地坐直了身子，睁大了眼，直直瞪着翻身下马的耿路兰，凝视他许久，眉头越皱越深，“秀女，母女共侍一夫？”
耿路兰腮帮子微微抽搐，一瞬不瞬直视着元楹楣，渐渐红了眼，“你想起来了？”
“你妹妹在秀女名单里？”元楹楣惊呼，“父皇还让她进了宫？”
耿路兰死寂的眼一眨不眨。
空气忽然如冰霜一般凝结。
元楹楣呵呵两声，竟笑出了声，没听过这么好笑的事，史书里也有因为荒淫而丢掉皇位的皇帝，但发生在自己身边，竟像是听了一个极端好笑的笑话，笑过之后，又觉荒谬。
她的父皇，设计害死耿路兰的父亲，强夺他母亲，十五年后，还要将耿路兰的妹妹纳入后宫，而后，身居禁军统领的耿大统领，因为愤怒，同叛军里应外合，大开城门，一路引诱白佑霖至万春园，在猝不及防间，屠尽虞国皇室。
萧臻简捡了便宜，在纪南风白佑霖两支军队的震慑下，成功坐上皇位，满朝文武打不过这两支兵，选择投降，至此虞国亡国。
因为太过荒谬，元楹楣竟不知道怎么哭。
更可笑的是，那夜耿路兰拦住她的车驾，一定是想向她求助，或许只是动摇，又或许，耿路兰那时候已经想归心于她。
第二日，她同曲弥欣远赴达鲁。
世事难料，她不知道平西王远在西北的大军，会突然间调转方向，或许那个时候，平西王已经死了，秘不发丧，实际已经被萧臻简掌了大权。
怪她吗？
若是她当时，仔细听一听耿路兰的话呢？若她当时帮了他一把呢？
可是，说不清的。
历史可以因为任何一个微小的，不起眼的事情所改变。
她仰头，今日的暮色格外红艳，深吸一口气，喉头干涩哽咽，她压下了那些不适感。
耿路兰怪她，她何尝不怪此人呢？
这些年来的不解与愤懑，悲伤无助与痛苦，猝然点燃了眸光，怨怪争先恐后从她喉间溢出，“耿路兰！”
“叛徒！虞国的罪人！”
几乎是咬牙切齿的声音，些微颤抖，些微哽咽，却无比笃定。
“你有什么立场责怪我，我从记事起，就学着想着奔走着，我敢在大殿上公然斥责我的父皇，我敢与唐易之为敌！”
“我当然知道父皇荒谬至极，虞国朝廷烂透了，但我为何拼命为太子争取，为何将曲家拉上太子的船，我奔一个清明之治，我奔一点希望，我从未懈怠！”
“可你呢？我年纪比你小，你母亲入宫时，你尚有七八岁，为何不争！”
耿路兰一听这话便炸了毛，目眦欲裂，“你闭嘴！你是公主，你生于皇室，天大皇权压下来，我等小民如何反抗！”
“七八岁的你不敢反抗，后来的你呢？我与太子多次向你示好，你硬得像块石头，难道不是因为你借着良妃步步高升，沾沾自喜吗？”
这话说得很难听，耿路兰心头一哽，却难以反驳。
皇帝对母亲的羞辱真实存在，但他年纪轻轻，风光无两的时候，也真切存在。
耿路兰眼尾抽搐，一次又一次，良久，才挤出一句话，却是转移话题，“元怀渊是个被厌弃的太子，迟早被废，我凭什么要选一个落魄的人！”
“只有十九公主你，是最愚蠢的人，竟然站在了元怀渊身后。”
这话，元楹楣也思考过，愚蠢二字，扎不透她的心。
她沉下一口气，垂头，挤出一个略带苦涩又有几分释怀的笑，“若只是想登上皇位，选九皇子，选十三皇子的确是更好的选择。”
“可我要的只是皇位吗？”
元楹楣想起那些皇兄的模样，有势大的母族，有尚可的才华，得父皇的喜爱，却会对她嗤之以鼻，且嗤之以鼻的理由，不过是，“妇人之见。”
太子哥哥却会道，“阿楣，你讲讲为何。”
元楹楣忆起往昔，哪怕今日落败，依旧不后悔选择站在太子身旁，她需要有人听见她说话，需要一个能执行的人，且哪怕是被厌弃的太子，他也是太子。
她不愿向耿路兰这无耻叛徒讲太多，只问他，“如果站他们就能赢，那夜，你为何拦我车驾？”
一阵风袭来，携卷着风沙拍在耿路兰
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