“还记得我在‘炼金热线’里，跟你说过的‘哲人石’吗？”
帕拉抬起眼帘，又问。
吉兰一怔。
“记得。”他点点头。“那是一种只存在于理论中的炼金至高产物，集长生、力量、能源与真理为一体的智慧结晶，堪称奇迹。”
“嗯。”
帕拉稍作沉默。
“其实，它并非只存在于理论中。”
“中世纪，他们将‘硫磺’比作太阳，将‘水银’比作月亮，可见这两种物质的高贵……”
恰好三百年前，还没有“哲人石”。
看着眼前白发苍苍的老绅士，暗暗感慨一句，不愧是帕拉·赛尔苏斯。
“欢迎，吉兰先生。”
吉兰夜晚入梦，还会前往心灵王国，与鹳、海鸥闲聊，并探讨关于“黎明之手”的未来规划。
吉兰表情惊讶。
黑发少女突然停下了浇水，回过头来。
他从“制杖老人”的口中，学到了很多神秘学知识。而知识，是无价的。
“所以，我必须留在尘世。”
帕拉淡淡道。
闻言，吉兰瞳孔一缩。
“我不能飞升，孩子。”
“而我，也是最初创造出‘哲人石’的炼金术士之一。”
帕拉笑着摇了摇头，道：
他又购买了两批神秘材料，花费一整天的时间，将其炼制成了整整50支“灯芯魔药”。
“我跟你讲这么多，实际是想告诉你，‘哲人石’才是当今最完美的物质，也只有它才能承载嬗变者、使徒乃至司辰的‘彼我’……”
吉兰再次入梦。
“为什么您要将这些告诉我？”
同时，还有刚才觐见时所见的凯撒元首、皮风衣男人卡尔，他们……祂们都是依靠“哲人石”作为载体的彼我？！
达到了尘世极限的6阶水平。
每日修行雷打不动，深居简出。
“古代炼金术士们普遍认为，世间万物都由地心喷发的两种物质构成，即干燥如烟雾的‘硫磺’，与潮湿如蒸汽的‘水银’……当这两种物质以不同比例和浓度合成时，则会出现不同的金属与石头。”
直到聊了一小半的“水银电池”，对方才意犹未尽地结束了谈话。
“制杖老人”是位健谈的老者，在“热线”里与吉兰聊了很久。
为的只是让元首见一面这个年轻人。
帕拉还从未见过，凯撒元首如此关注一个还处于灵秘者阶段的年轻人，着实是让他倍感震惊。
那便是……
“所以四种颜色的递进变化，分别是黑色的‘硫化’，蓝色的‘汞化’，黄色的‘金化’……黄金的诞生，正是加入了‘盐’。”
前世的网上冲浪经历，让他对这个名字很难不产生笑意。
“直到今天，炼金术士们皈依了‘雪女士’，坚信水银使物质流动，硫磺使物质燃烧，而盐则使物质凝固……至此，才达成理论的完美平衡。”
“它便是第四种变化，嬗变产生的结果。”
回到普莱士街出租公寓后的吉兰，又回归了平静的生活。
“依靠黄金所能发挥出的实力，还达不到尘世的上限，仅为5阶……”
“至此，炼金术士们不再将‘汞硫’视作至高无上的真理，而是加入了‘盐’。因为‘盐’代表了‘雪女士’，也代表了炼金术士们对祂的敬畏。”
吉兰不由深吸口气。
“难怪……”吉兰震撼呢喃。
祂正是威廉团长的挚友，同时也是二月司辰“导演”，克拉克·史密斯……
吉兰站在了城堡的大门口。
“黎明之手”成员，不论现实身处何方，一旦入梦，都会来到吉兰的心灵王国之中……
实际上，根本就不存在元首接见“掘墓人”这样的传统。今天的觐见，不过是帕拉刻意的安排罢了。
虽然吉兰对“水银电池”的消耗感到肉痛，但也觉得这番闲聊物有所值。
“？！”
但帕拉依旧还留在了尘世。
抵达高处平台时，便看到一位轮椅少女正背对他，面朝一处开满幽蓝色花卉的花坛，手捧水壶，静静浇灌。
“？！”
这晚。
接下来的一周里。
然而因为灯芯魔药的消耗过大，吉兰还通过“炼金热线”，朝“午夜玫瑰”打了一通电话。
黑暗夜幕之下。
帕拉端起茶杯，喝了一口。
他沉默了一下，开口问道。
帕拉幽幽道。
同时，他又有些疑惑。
当时，凯撒只说了一句：
“我相信克拉克的预言。”
吉兰深吸口气，微微低头，朝对方脱帽一礼，对这份信任和看好以示回应。
吉兰的公正手杖，也正是出自对方之手，由其亲手打造。
“在‘哲人石’诞生前，祂们在尘世行走活动极为受限，只能依靠黄金。特征也很明显，那就是金色的外表……或毛发、或瞳孔、或是其它。”
而是不愿……
对方甘愿留在尘世，一生都当个凡人，只求在生命抵达终点之前，为“治愈骑士团”那扫清乱世，创造一个和平盛世的梦想付出一切。
从炼金术到锻造，从帝国的时政到边境战争，从修行经验到神秘学见闻……
后来才知道，原来这位“制杖老人”，正是沙柏泰·路易斯的好友。
“而每次的变化，都有显化特征，那就是颜色的不同。黑、蓝、黄、红……”
这时，不用帕拉开口说，他也顿时明白。这根白手杖上镶嵌着的红色晶体，便是传说中的“哲人石”！
“在数十年前，炼金术得到了一次井喷式发展，其中，就有‘哲人石’的诞世。”
“很快，九月司辰‘雪女士’便降下了神罚。真理‘等价交换’让这些炼金术士们，付出了惨痛的代价……”
“直到——炼金术士们试图违背等价交换原则，先是尝试用贱金属炼出黄金，后又妄图凭空创造生命，甚至都精准测量出人类的灵魂为0.46盎司……”
再售出其中30支“回血”，吉兰的身家还剩4900凯撒。
他对此非常振奋，苦修乐此不疲。
便是这种“看好”并非纯粹是他个人的“看好”，其中还有凯撒元首的一份。
他瞬间明悟了眼前这位老人的理想和志向。
帕拉并非不能飞升。
然
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