吉兰下了楼,径直穿越马路,去出租公寓对面的杂货铺找到了房东夫人马斯兰太太,向她问询了“赎罪教堂”的地址。
马斯兰太太为人和蔼可亲,不但告知吉兰,首都的“赎罪教堂”位于西缪斯,还打算请他喝杯热茶。
吉兰礼貌婉拒,随后便在路边拦下了一辆出租马车,直奔目的地西缪斯而去。
马车驶过北缪斯主道,横穿中心凯旋区,向西而行。
只是在这个过程中,还发生了一件小插曲。
马车途经“帝国广场”时,被附近的巡逻警员拦截,例行检查。因为广场上,正在热火朝天地建造着“元首像”。
中年马车夫一脸卑微的笑,讨好地递上香烟,不料几名警员板着脸,根本不吃这一套。还表示“元首像”的建成事关重大,必须严格排查,以免不法分子试图破坏这座帝国奇观。
正当马车夫因为没带身份证件,要被巡逻警员扣押至警署之际,吉兰面无表情掏出了他的“高级禁酒探员”证。
他赶时间,可不想因此耽搁了行程。
看到证件,围着马车的几名警员脸色微变,立马行了一个交叉双臂的帝国礼。然后不敢再多说什么,直接放行。
禁酒局隶属平衡部门,而“平衡”与“净化”两大特殊部门,是要比警署乃至警厅都高一个级别的。
故而吉兰的身份,虽不是直属上级,却也让几个巡逻警员不敢得罪。
待此事过后,马车夫对吉兰的态度更为尊敬,一边驾车,一边道谢,甚至还支支吾吾地表示,自己乃至家人都没喝过酒。
中年人老实巴交的样子,让吉兰哭笑不得。
同时也让他暗暗感慨,在帝国境内生活,披着这么一层官皮,行事确实是方便不少。起码可以避免绝大部分时候,遇到的小麻烦事。
又是半小时过后。
马车停在了西缪斯偏北部的一个街区。
这里名为木槿街,街边扎堆开了七八家花店,附近还有一个大型的花卉市场。刚过来,吉兰便嗅到了浓郁花香。
在支付了10芬尼车费,以及1芬尼的小费后,他下了马车,旋即沿街边人行道径直往里走。
不多时。
走过街道拐角,他便远远看到,一座高大肃穆的哥特式教堂,正坐落在偏离街道的一处广场上。
广场四周围绕着草坪花坛,赏心悦目。
教堂四柱门廊左右,各有一座尖顶高塔,塔中央还各镶有一面竖椭圆形花玻璃,是两只展翼盘旋的鸢鸟图案。
‘信奉五月司辰“孪鸢”的教会……’
吉兰心想着,迈开步子。
途经广场时,他发现这里聚集了许多无家可归的流浪汉。这些人衣衫褴褛,蓬头垢面,就用些旧报纸或纸板铺成简易的床,正躺在上面呼呼大睡。
其中,有两名流浪汉吸引了吉兰的注意。
那是一个青年,与一位老者。
“父亲,父亲……你醒醒啊。”
青年只穿了件肮脏发黑的罩衫,抱着躺倒的,不省人事的老人,痛哭流涕。
那老人衣不蔽体,骨瘦如柴的身体上,生满了各种脓疮、鼓包和红斑。显然身患重病,时日无多。
吉兰一边走,一边观察着两人。
突然,他停下了脚步,心中暗道一声:
‘有意思……’
原本他只是想试着用灵视去看看老人的情况,却突然发现,那青年的灵性竟泛着湛蓝之光。其颜色之深,只比自己稍差一筹。
同时,吉兰还发现了这青年的心灵深处,有着一团模糊的轮廓。那是一片旋转不停的水洼。
‘王国烙印已成……这家伙是个1阶灵秘者,距离2阶也不远了。’
吉兰心想着。
他走上前,装作路过的行人,掏出5凯撒的纸钞,递到了青年的面前。
“去买点热食吃吧,顺便给你父亲买点药。”
“啊,谢谢您,好心的先生。”
青年接过钱,露出惊喜之色。
其神态动作都不似作假,是发自内心的喜悦和感激。
“你叫什么名字?”吉兰随口一问。
“费米。”青年连忙道。“费米·坎波斯。”
“祝你好运,费米先生。”
吉兰点点头,旋即捏着帽檐,转身大步走向了教堂。
待他离开后,流浪汉青年费米亲吻着手里的5凯撒纸钞,乐呵呵笑个不停。
吉兰走进四柱门廊,右手边一个封闭式的长方形看守亭内,
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