明凛与宴樱自一年前分别再未见过，明凛对她记忆还停留在战场上绞杀西夏人的血腥场面中，在这里能与宴樱遇见，明凛是开心的。
宴樱上下打量着明凛：“怎么出来了还这身装扮”
宴樱指的是明凛的男装，其实在四极岭明凛性别并不算特别小众的秘密，往日出来做任务，明凛都会以女装示人，一来方便行事，而来可以降低存在感，不被怀疑。
“有些意外，不过这不是最要紧的”明凛没有向宴樱过多解释，她并未打算让宴樱露面：“晏樱，你在这一带活动可有碰到宋策？”
“宋策？你知道我与他不对付，我躲着他还来不及，怎么会碰见他？”晏樱回忆起什么，表情不屑：“他怎么了？”
“宋策出事了”明凛沉声道：“晏樱，我现在脱不开身，帮我调查两件事，要快，我没有多少时间”
明凛表情严肃，晏樱明白事情的要紧性，也不在墨迹，双手合掌行礼：“明白”
明凛嘱托完，晏樱的身影便从消失的无影无踪。
明凛处理完自己的脚印便回了沈府。
伽蓝见到明凛便慌张的跑过来，四处观察看没有人才小声道：“我方才听见沈大人的表姐在骂一个叫宝瓶的侍女，怀疑是宝瓶偷走了玉佩，而且宝瓶在收到表姐的吩咐后，并未第一时间去回绝，而是去了胭脂铺子”
伽蓝说到此处越发小心，更加谨慎的观察着四周：“那个胭脂铺子叫明日，我听宋策提起过，他要开一个胭脂铺子就叫明日”
明凛听到“明日”便意识到，自己先前的预感并不错。
但宋策为何会和崔亦臻扯上关系？
伽蓝说完便松开明凛，低下头：“大人看在我提供了消息的份上，回去可不可以不要惩罚我？”
明凛瞥了他一眼：“两码事”
伽蓝抱着明凛胳膊哀嚎撒娇：“大人~”
明凛曲起手指敲了敲伽蓝的头：“这招对我没用的”
伽蓝撅着嘴放开明凛胳膊，只能怨怼的看着明凛的背影。
*
沈既白大约也探查到宝瓶去的“明日胭脂铺”
他只觉得耳熟，但想了许久并未想出在哪里见过，他并没有将这个事告诉明凛，并不是不信任明凛，他只是想试探一下明凛的势力。
明凛也未打算将消息共享给沈既白，她巴不得他就在这儿永远不要来找她，也不要跟着自己回四极岭，否则真的要考虑对他下手。
各怀心事的两个人，碰了面，沈既白看着明凛，明凛目视前方，然后冰冷的擦肩而过。
沈既白忍不住想要问她，为什么装看不见自己，但理智、尊严和体面让他问出口的话变成了：“明凛你见到我为何不行礼？”
明凛伸出去的脚被迫收了回来，转过身，随意又冰冷的拱了拱手：“沈大人长命百岁”
“.......”
很阴阳怪奇就是了。
就这样分别，一出门，一拐弯，都去了明日胭脂铺子。
铺子虽然还开着门，但极为冷清，只有个手账的店员，明凛很确信这店就是宋策开的，那个粉绿相间的装修风格，没人的审美这么独特。
店员问她：“郎君给心上人看吗？”
明凛想都没想便脱口而出：“我倾慕你们家掌柜的，方便告诉我他平日爱去哪儿玩吗？我去偶遇一下”
店员是个年纪不大的小少年，上下打量着明凛，努力消化着这个信息：“郎君倾慕.....我们.......掌柜？”
明凛忽然意识到自己穿的是男装。
不过不容她解释，沈既白的声音便出现了：“这就是你的秘密吗？”沈既白走过去，在店员惊愕的目光中和明凛对视：“明凛”
明凛也算久经沙场，没有那一刻比这一刻更难堪。
“我......”明凛反应了一会儿，耳尖悄悄染了红：“你为什么会出现在这里？”
沈既白似笑非笑，不知道在想什么：“我会帮你保守秘密的”
去你大爷的。
明凛忍住了，不理会他的莫名其妙：“可以告诉我你们掌柜的人在哪里吗？”
店员也不是没见过这种追求者，况且他们掌柜的风流债确实多，也见怪不怪，虽然今天来的是个男倾慕者。
店员调整一下心态回复道：“掌柜已经有几日没有出现，不过我们掌柜的雅兴，常去凤仙楼和梅园赏梅......”
明凛和沈既白对视一眼，
“你们掌柜可有什么挚友或常接触的人？”沈既白问。
店员挠着头想了想：“好像没有，不过......”店员偷偷看了眼明凛。
“无妨”明凛看出他的欲言又止。
“掌柜有个花楼里的相好，当然了他他他不常去，就偶尔，也许是我看错了”店员声音越说越小。
明凛冷着脸，扭头就走。
沈既白朝店员道了谢才追了上去。
如果是因为风流债而栽了跟头，明凛一定会剁了宋策的手。
沈既白默默跟在明凛身后，感受她散发出来的低气压。
明凛先去了梅园，但梅园因为命案，有淮安县衙的人看守，明凛很难进去探查，沈既白在她出声交谈前，率先拿出自己的腰牌。
淮安县尉嘱托过，所以捕快大多知晓沈既白，便客气的将他们放了进去。
发现林郎君的地方还保持着原样。
梅花树下还留有一大片血迹，以及两排脚印。
一排是林郎君的，一排明显是一个女子的。
除此之外再没有其他。
沈既白也并无头绪。
如果只依照脚印和小厮的供词，嫌疑最大的确实是崔亦臻没错。
明凛沿着那排女子的脚印向前走，看着延伸向前脚步，忽然退了回去，仔细观察起自己脚印与那排女子脚印。
大小相似，深浅一致。
不对，崔亦臻比她稍矮一些，身量圆润，重心低，就算脚的大小差不多，但脚印应当深一些。
况且她是有内力，她的走路姿势会比平常人落地更轻。
这双脚的主人会武，且有内力。
沈既白见明凛盯着脚印看，便弯腰观察。
“表姐她不会武”
沈既白解答了明凛想问的问题。
案件虽然向前推动了，但一切都在意料之外。
明凛决定回沈府向崔亦臻那了解更多的信息。
沈既白亦然。
*
崔亦臻从问完宝瓶话，便开始心慌，她与林子欲是在明日胭脂铺相遇的，她去明日胭脂铺子看胭脂，却意外与掌柜的搭上话，那时她带着帽帷并未以真实面容示人。
那掌柜说他会卜卦看相，崔亦臻一开始当他是江湖骗子。
可他却说出她身后
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